Raúl Castro, nuevo presidente de Cuba, sustituye a su hermano Fidel

El general Raúl Castro fue designado el domingo presidente de Cuba por el Parlamento, tras la renuncia esta semana de su hermano Fidel después de casi medio siglo.

A continuación, algunos de los principales datos sobre el nuevo líder cubano de 76 años.

* Fue uno de los protagonistas de todas las batallas de la revolución. En 1953 participa junto a Fidel en el frustrado asalto al cuartel Moncada. Pasó 22 meses preso, se exilió en México y desembarcó en 1955 dentro de un grupo de rebeldes liderado por su hermano. Fue jefe de uno de los frentes guerrilleros que derrocó en 1959 al dictador Fulgencio Batista.

* Presidió interinamente el país desde que Fidel enfermó en julio del 2006. Promovió un debate nacional sobre los problemas del país, prometiendo mejoras económicas pero sin apartarse del camino del socialismo.

* Ha sido el ministro de Defensa más antiguo del mundo. Fuera de Cuba es percibido como un líder pragmático capaz de introducir reformas al estilo de China, donde el Partido Comunista retuvo el control político pero abrió la economía al capital. Dentro de la isla muchos lo consideran la mano dura del sistema.

* No le gusta el protagonismo mediático. Sin embargo, tras la crisis de salud de Fidel emergió de las sombras y ha pronunciado discursos, recibido a mandatarios extranjeros y conectado con los cubanos con un estilo franco y directo.

* Raúl ha dicho que el sustituto de Fidel sólo lo puede ser el gobernante Partido Comunista de Cuba.

* Gobernó interinamente Cuba durante los últimos 19 meses con un estilo colegiado basado, según ha dicho, en la discusión y la discrepancia.

* Ha dicho que su generación, la vieja guardia que hizo la revolución, está terminando con su deber y "hay que dar paso a nuevas generaciones".

* Al presentar su programa de gobierno en un discurso el 26 de julio del 2007, dijo que los salarios que paga el Estado son insuficientes, prometió reactivar la agricultura, abrirse más a la inversión extranjera y desprenderse de ideas obsoletas.

* Estuvo casado desde el inicio de la revolución con Vilma Espín, una ex guerrillera y líder del movimiento feminista con quien tuvo cuatro hijos y ocho nietos. Espín murió el año pasado a los 77 años.

* Raúl Castro nació el 3 de junio de 1931 en Birán, una pequeña localidad rural del este de Cuba, hijo de un granjero español y una cubana de origen humilde. Al igual que Fidel, fue educado en colegios católicos. (Reuters)

                                    SALUDOS REVOLUCIONARIOS

                                                    (Gran Papiyo)