Bush fustiga nexos de Chávez con las FARC

CASTO OCANDO

El Nuevo Herald

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AP

Hugo Chávez reacciona en forma descortés a la prensa, que intentaba obtener sus declaraciones en la Cumbre del Grupo de Río en Santo Domingo.

• Bush, Venezuela y las FARC

El presidente George W. Bush fustigó el miércoles al mandatario venezolano, Hugo Chávez, afirmando que muestra un "perturbador patrón de conducta provocadora'' por su defensa de los intereses de la guerrilla colombiana.

"El presidente de Venezuela elogió al líder terrorista (Raúl Reyes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) como un buen revolucionario y ordenó el envío de sus tropas a la frontera colombiana. Este es el último paso en un perturbador patrón de conducta provocadora del régimen de Caracas'', afirmó Bush en su primera referencia directa a Chávez en meses.

"También ha hecho un llamado para que los terroristas de las FARC sean reconcidos como un ejército legítimo y altos oficiales (venezolanos) se han reunido con líderes de las FARC en Venezuela'', agregó.

Mientras tanto, el subsecretario de Estado para América Latina, Thomas Shannon, declaró el miércoles que el gobierno estadounidense está "estudiando cuidadosamente'' la información recabada hasta ahora de varias computadoras que pertenecían al fallecido líder de las FARC, que documentan los estrechos lazos que existirían entre el gobierno de Chávez y el grupo rebelde.

También el miércoles, durante una audiencia congresional, la secretaria de Estado Condoleezza Rice sugirió que está esperando que el gobierno colombiano culmine una investigación sobre la relación entre Venezuela y las FARC a partir de los datos contenidos en las computadoras de Reyes.

"El gobierno colombiano está investigando una aparente relación entre Venezuela y las FARC. Ese trabajo todavía está incompleto'', dijo Rice cuando el legislador republicano Dave Weldon le preguntó si creía que Chávez tenía vínculos con las FARC.

Rice destacó en su respuesta el hecho de que "públicamente el presidente de Venezuela ha pedido que las FARC sean retiradas de la lista de terroristas en varios países, que no deberían ser consideradas terroristas, cuando en realidad son terroristas porque están involucradas en secuestros, en atentados con explosivos''.

Las declaraciones del presidente Bush se produjeron durante una intervención en un encuentro con empresarios hispanos, en la que aseveró que la firma de un tratado de libre comercio con Colombia es un asunto de seguridad nacional para los Estados Unidos.

"Este acuerdo con Colombia hará progresar nuestros intereses económicos y de seguridad nacional'', precisó Bush, quien defendió el liderazgo del presidente colombiano, Alvaro Uribe, y lo calificó como "un socio capaz, fuerte y efectivo en la lucha contra las drogas, el crimen y el terror''.

Bush describió en su discurso los intentos de las FARC por derrocar la democracia colombiana e ‘‘imponer una visión marxista en el país'', a través de la colocación de explosivos, secuestro y asesinatos, en su mayoría "financiados por el tráfico de drogas''.

El mandatario estadounidense señaló que desde el 2003 las FARC han asesinado o herido a más de 1,500 civiles y que mantiene a cientos de secuestrados, "incluyendo a tres ciudadanos norteamericanos''.

Bush consideró que el intento de Chávez de extender su influencia en América Latina ha significado ‘‘poco más que promesas vacías y una sed de poder'', mientras Venezuela "ha desperdiciado su riqueza petrolera en un esfuerzo por promover su visión hostil y antiamericana'', dejando "a sus propios ciudadanos enfrentando escasez de alimentos mientras amenaza a sus vecinos''.

ocasto@herald.com