Por las mismas razones, la empresa Pearson Prentice Hall, dedicada a la publicación de libros para la enseñanza, se vio privada de incluir poemas de los autores cubanos José Lezama Lima, Roberto Fernández Retamar y Nancy Morejón y un relato de Alejo Carpentier, en la colección Huellas de la literatura latinoamericana.

Al mismo tiempo, la Editorial de la Universidad de San Diego, en California, tuvo que cancelar un proyecto relacionado con la obra de Lezama.

El Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos no había podido acceder al American Film Market, que sesiona cada año en Santa Mónica, California, ni a las convenciones de la Asociación Nacional de Ejecutivos de Programas de Televisión, dos acontecimientos importantes en el negocio audiovisual.

Dada la imposibilidad de que Cuba pudiera acceder a créditos en bancos estadunidenses, la base material de estudios destinada a los estudiantes y los recursos materiales para garantizar la reparación y el mantenimiento de la red escolar se tuvieron que adquirir en China, lo que trajo como consecuencia el pago adicional de elevadas tarifas por conceptos de fletes y almacenamiento.

El monto total de los productos adquiridos durante ese mismo año alcanzó un valor de 40 millones de dólares. En el caso de las compras, el 8.7 por ciento de esta cifra se destinó al pago de fletes. Si estas operaciones se realizaran en Estados Unidos, sólo se dedicaría el 3.9 por ciento.

Por estas causas, el Ministerio de Educación tuvo que establecer una reserva de medios almacenados, que alcanzó el 60 por ciento del monto de la importación ascendente a 24 millones de dólares por periodos de hasta ocho meses. Esto originó gastos adicionales de almacenamiento por un valor estimado de 788 mil dólares. Sin incluir que fue necesario aumentar el área de almacenes en 11 mil 594 metros cuadrados, con el consiguiente aumento del costo por un mayor volumen de pérdidas y deterioros ocasionados por largos periodos de permanencia de estos recursos en naves y por excesos de manipulación.

Las restricciones del bloqueo ha limitado la adquisición de los medios necesarios para dotar 60 aulas terapéuticas destinadas a niños con necesidades educativas especiales, lo que tuvo un costo estimado en Europa de 840 mil dólares. Si estos productos se hubieran adquirido en mercados estadunidenses, los gastos hubieran bajado a la mitad.

Las carencias de baterías para alimentar medios técnicos modernos, conocidos como Wppisi, Wais y Grace Arthur, han afectado la aplicación especializada de evaluaciones a niños con limitaciones.

Estas tecnologías tienen un costo estimado en más de 15 mil dólares. Al analizar las afectaciones del bloqueo en los diferentes niveles del sistema educacional durante 2008, las carestías que tuvieron mayor grado de afectación al proceso enseñanza-aprendizaje pueden resumirse en déficit de libros y medios para la enseñanza de las lenguas extranjeras. También en la carencia de mapas, limitaciones en el uso de internet para alumnos y profesores de universidades pedagógicas, en la adquisición de juguetería didáctica, mobiliario escolar, medios de aseo e higiene y vestuario, en la disponibilidad de microscopios, atlas geográficos e históricos, y en la capacidad de compras de equipos, reactivos químicos, laminados y electrodos, destinados a la enseñanza técnica y profesional.

A principios de noviembre, la OFAC reveló que las empresas Myers Industries, Priceline, Trevolicity y Spirit Airlines, y un centro de investigaciones culturales, habían sido multados por violar las leyes del bloqueo. El Centro de Estudios Interculturales, con sede en Amherst, Massachusetts, tuvo que abonar 15 mil dólares de multa.

Un poco antes, en 2007, la Trevolicity, otra agencia de viajes por internet, tuvo que pagar 182 mil 750 dólares, mientras que, en 2008, la empresa Spirit Airlines tuvo que erogar 100 mil dólares. La misma fuente añadió que las multas de la OFAC, por transgredir las leyes de la guerra económica impuesta por el gobierno de Estados Unidos a Cuba desde hace 50 años, superaron durante el año fiscal 2008 los 2 millones.

El 11 de noviembre, el científico estadunidense Eli Sercarz, doctor en inmunología por la Universidad de Harvard, director del Grupo de Inmunorregulación del Instituto Torrey Pines para Estudios Moleculares, en California, durante una visita a La Habana, lamentó que las barreras impuestas por el bloqueo no permitieran mayores intercambios y afluencia de científicos estadunidenses a la isla, con el consiguiente beneficio de ambas partes.

Durante 2008, los gastos en educación incluyeron un exceso de 1.39 millones de dólares por el pago de fletes para trasladar mercancías hacia La Habana desde diferentes mercados en Asia.

Los dólares que el Estado cubano gasta cada año a causa de las leyes estadunidenses que impiden acceder al mercado de Estados Unidos, o a subsidiarias en terceros países, permitirían comprar instrumentos de geometría, escritura y accesorios, papel braillon, aparatos de grabación y de reproducción de relieve, para escuelas de niños ciegos, o adquirir mayor cantidad de productos.

Mientras la obra de Cuba en materia educacional era reconocida a nivel de Naciones Unidas, un sencillo libro bilingüe de 32 páginas, que formaba parte de una serie de textos sobre la vida de los niños en 24 países, titulado Vamos a Cuba, redactado y diseñado especialmente para los niños de preescolar hasta segundo grado, y concebido como “lectura extracurricular”, en determinados círculos extremistas de la ciudad de Miami levantó una intensa ola de histeria.

La Junta Escolar del condado de Miami-Dade sacó de circulación del sistema de bibliotecas en las escuelas públicas el libro Vamos a Cuba, escrito por la alemana Alta Schreier y publicado en diciembre de 2000 por la editora Heinemann/Raintree.

A principios de 2009, tras un extenso proceso legal que incluyó una fuerte polémica a nivel de la Junta Escolar de Miami-Dade y de dos comités académicos asesores, el Tribunal de Apelaciones del 11 Circuito de Atlanta concluyó que la mencionada Junta no había violado la Primera Enmienda cuando decidió “remover” el libro de las bibliotecas, porque este material “presentaba una visión distorsionada de la vida en la isla” y “era inexacto y ofensivo a toda una comunidad”.

La verdadera causa de tanto disgusto era que el texto expresaba una realidad incuestionable: la niñez cubana vive muy feliz en su patria.

Al finalizar la ríspida contienda, la controversia jurídica le había costado al contribuyente estadunidense más de 250 mil dólares.

Las infundadas preocupaciones privaron a los niños de esa comunidad, ubicada en el sur de la Florida, de su derecho a conocer cómo vivían y estudiaban otros niños que habitaban en un país vecino.

El 16 de enero, la OFAC decretó “clarificaciones legales” que impusieron reglas aún más rigurosas sobre los viajes a Cuba y que afectaron a las empresas estadunidenses de vuelos charters, a las agencias de viajes y las remesas de dinero que envían los emigrados cubanos a sus familiares en la isla.

Estas medidas, anunciadas cuatro días antes de la toma de posesión de Barack Obama, fueron interpretadas como un resultado de la resistencia de funcionarios “bushistas” recalcitrantes que estaban inconformes con la llegada de una nueva administración.

Aun cuando fue posible que Galería Habana participara en dos ferias de arte convocadas en territorio estadunidense, Pinta New York (noviembre 2008) y Pulse New York (marzo 2009), las autoridades estadunidenses continuaron practicando acciones de bloqueo para dificultar la promoción del arte cubano.

En la décima edición de la Bienal de La Habana, sólo lograron participar 250 estadunidenses, bajo el ridículo y cuestionado amparo de sólo hacerlo posible con licencias religiosas. A la Fundación Amistad le negó la visa y a un grupo de 48 viajeros (Maricarmen Arte y Cultura) que viajaban a Cuba vía México, y aún no habían solicitado licencia, los amenazaron con sanciones.

Según estudios de la Empresa de Galerías de Arte (Génesis), el mejor mercado potencial para las artes plásticas se encuentra en Estados Unidos, por la cercanía geográfica con Cuba, que tiende a abaratar pasajes y fletes.

Se estima que las exportaciones cubanas podían haber crecido el doble de no estar afectadas por factores como la disminución del turismo estadunidense en indicadores de un 80 a un 90 por ciento, la disminución en la misma escala de visitas de artistas, dealers, galeristas y coleccionistas que viajaban a la isla entre seis y ocho veces al año.

También afecta la disminución de la asistencia a eventos culturales que contaban con gran asistencia y representaban ingresos para las galerías cubanas y la imposibilidad de realizar las transacciones comerciales en dólares estadunidenses, lo que conlleva afectaciones dentro del mercado cambiario para los clientes de Cuba.

Cuba no tiene acceso a la red de publicidad de medios especializados en arte que funcionan desde Estados Unidos. Tampoco accede a las industrias de impresión de arte.

Esa restricción implica tener que encargar los impresos de arte en Europa con un incremento de los costos de cerca de 100 mil euros anuales. También tiene que pagar costos adicionales de transportación, flete y transferencias monetarias para poder colocar el arte cubano en Estados Unidos.

Esas barreras económicas limitan las ventas en un volumen cercano al millón de dólares, lo que representa el 50 por ciento del valor total de las exportaciones que generó el sistema de cultura cubano el pasado año, donde más del 60 por ciento se realizó en el mercado europeo, considerado de más difícil penetración.

Durante 2010, aun cuando el arte latinoamericano marcó el boom del mercado y varios autores como Manuel Mendive, Roberto Fabelo, Alexis Leyva Machado (Kcho), Roberto Diago, Carlos Quintana, el grupo Los Carpinteros y Roberto González lograron buenas cotizaciones en subastas internacionales, fue inaccesible la presencia de representantes cubanos en las ediciones de los principales eventos de arte, como las subastas Christie’s y Sotheby’s, ni en las ferias Art America o Art Chicago, donde se había logrado participar anteriormente.

En los tres últimos años, en las audiciones de Arte Latinoamericano en Nueva York se vendieron más de 30 millones de dólares en arte cubano, incluyendo artistas que residen en Cuba, quienes son presentados a subasta por entidades o particulares foráneos, ante la imposibilidad de hacerlo desde la isla, por el riesgo de confiscación de fondos. Este proceso impide una fuente de ingresos sin afectar el patrimonio de la isla y conspira contra la promoción de los artistas cubanos.

En agosto de 2009 se dio a conocer que la OFAC acababa de imponer una multa de 10 mil 341 dólares a la MGE UPS Systems, Inc (después conocida como American Power Conversión Corporation) –una compañía con sede en California– por vender “reguladores electrónicos cuyo destino final era Cuba”. Según esta oficina, “el gerente regional de ventas debió haber identificado que el cargamento en cuestión podría estar dirigido hacia Cuba y haber tomado medidas para detener la transacción”.

Desde la llegada al poder de la administración de Obama, la OFAC ha aplicado nuevas sanciones por supuestas violaciones del bloqueo a Cuba, ascendentes a más de 365 mil dólares, un tercio de todo el dinero recaudado por esa entidad este año por concepto de infracciones comerciales.

En octubre, el gobierno estadunidense negó la visa al doctor Luis Raúl Paz, especialista del Instituto de Meteorología de Cuba, para que viajara a la sede del Fondo para el Medio Ambiente Mundial, ubicado en Washington, quien tenía el propósito de participar en una reunión vinculada a la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.

Además no fue otorgado el permiso para que un grupo de científicos estadunidenses asistiera a un congreso internacional que se celebraría en La Habana del 26 al 30 de octubre.

El 28 de octubre se registraron 187 votos a favor de la resolución contra el bloqueo, presentada por la delegación cubana, tres en contra (Estados Unidos, Israel y las Islas Palau) y dos abstenciones (Micronesia y las Islas Marshall). Ésta fue la décimo octava ocasión en que el plenario de ese foro mundial repudia el cerco económico implantado por Washington contra Cuba.

El 5 de noviembre fue clausurado en la capital cubana el Congreso Biotecnología Habana 2009, que reunía a unos 500 expertos de más de 30 naciones. La pobre asistencia de científicos estadunidenses contrastaba con la de otros países.

Durante el evento, el alto nivel científico alcanzado en la isla fue reconocido por los premios Nobel alemanes Robert Hubert (Química 1988) y Harald zur Hausen (Fisiología y Medicina 2008).

En una de sus intervenciones, el vicepresidente del Consejo de Ministros de Cuba, José Ramón Fernández, señaló que los obstáculos al intercambio científico entre Cuba y Estados Unidos eran una muestra del anacronismo del bloqueo de Washington contra la isla.

Para finales de 2009, a Cuba se le seguía negando el acceso a los mercados de programas informáticos especializados, teclados inteligentes, pantallas táctiles, interruptores y novedosas opciones para niños ciegos y sordomudos, que han sido creadas por la ciencia con el propósito de vencer las limitaciones que provocan estas discapacidades.

Durante los 50 años de Revolución transcurridos, a través de este férreo bloqueo, los gobiernos de Estados Unidos, con la excepción de la administración de Carter, que intentó flexibilizarlo, han tratado de frustrar los programas de desarrollo de Cuba en materia educacional, científica y cultural.

Para ello, la principal potencia imperialista ha violado la Declaración Universal de los Derechos Humanos, del 10 de diciembre de 1948; la Declaración de los Derechos del Niño, del 20 de noviembre de 1959; el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, del 16 de diciembre de 1966; la Resolución 32-130 de la Asamblea General de Naciones Unidas, de 1977; y la Convención de la ONU sobre Derechos del Niño, del 20 de noviembre de 1989.

En 50 años, 16 cubanos ofrendaron sus vidas en el noble empeño de ejercer la docencia, alfabetizar, colaborar, o fomentar la revolución técnica y siete profesores internacionalistas cubanos fueron asesinados.

En ese lapso, 39 cubanos vinculados a la educación o la cultura han resultado muertos a causa del terrorismo y dos maestros, cuatro hijos de maestros, cuatro alfabetizadores, 11 alumnos y 12 niños han resultado lesionados. Siete profesores internacionalistas resultaron heridos en una sola acción terrorista en Angola; 40 cubanos vinculados a estos sectores fueron heridos o lesionados en actos terroristas; 152 actos terroristas fueron perpetrados contra escuelas y 13 contra otros objetivos vinculados a la educación.

Además, cinco “héroes” de Cuba se encuentran encarcelados en Estados Unidos desde hace 11 años: Antonio Guerrero, Ramón Labañino, Fernando González, René González y Gerardo Hernández.