1960-1970:

El Gobierno revolucionario hace la Ley de Reforma Agraria y los campesinos se convierten en propietarios de la tierra. Campaña contra el analfabetismo y miles de personas aprenden a leer y a escribir. Se aplica el artículo de la Constitución del 40 de Estado laico y la Iglesia queda fuera de la enseñanza y de la vida social en general.

En 1961, Cuba nacionaliza las empresas extranjeras, la mayoría pertenecientes a los grandes capitales estadounidenses. Así, Castro declara el carácter socialista de la Revolución cubana; hasta ese momento era solo una revolución popular. Un año después, el presidente de EEUU John Kennedy dicta el bloqueo económico a Cuba. Grupos armados de cubanos residentes en EEUU organizan una invasión a la isla por Playa Girón que fue rechazada por las milicias y el Ejército revolucionario (1961).

La Unión Soviética se convierte en el padrino económico de la isla. La URSS se compromete a comprar a precio preferencial toda la producción de azúcar cubana, que antes compraba EEUU. Además suministra todo el crudo y otras materias primas que la isla pueda necesitar.

En 1962 estalla la crisis de los misiles, también conocida en Cuba como crisis de octubre. El mundo estuvo a punto de la confrontación nuclear tras la instalación en la isla de misiles soviéticos.

La mayoría de los profesionales abandonan el país en la primera ola migratoria que vive Cuba, entre 1959 y 1965. En 1967 muere el Che y nace el mito.

1970-1980:

Primer revés en los planes económicos de la revolución: El Gobierno fracasa en el intento de producir 10 millones de toneladas de caña de azúcar, la mayor de la historia de Cuba. El país vive una recuperación económica gracias al soporte de la Unión Soviética y China, aunque con un gran endeudamiento.

En la cultura, la isla vive lo que la historia recoge como Quinquenio gris, la censura aplana el panorama creativo cubano y las estructuras se calcan de los modelos socialistas de Europa del Este.

En 1978, el gobierno cubano dialoga con representantes del exilio residente en EEUU. El acuerdo permite que los emigrantes cubanos en Estados Unidos puedan visitar a sus familias en Cuba.

Entre 1975 y 1988, unos 53.000 soldados cubanos participan en el conflicto militar en Angola. Murieron unos 10.000 cubanos en nombre del Internacionalismo proletario. Además, en 1980, Cuba apoya la recién nacida revolución sandinista en Nicaragua con el envío de médicos, profesores e infraestructura.

1980-1990:

Los 80 fueron los años de bonanza económica y también de la debacle. A principios de esta década los suministros de alimentos mejoran y los cubanos por primera vez en muchos años pueden comprar jamón, queso, yogurt y otros alimentos sin la cartilla de racionamiento. Ocurre otra gran ola migratoria en Cuba, conocida como la de los 'marielitos'. Se estima que unas 125.000 personas abandonaron la isla.

En 1989, se lleva a cabo el fusilamiento del militar más respetado de Cuba, el General de División de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, Arnaldo Ochoa y el Coronel de la inteligencia, Antonio de la Guardia, ambos condenados por traición a la patria y tráfico de drogas. Se decreta prisión para otra docena de miembros de la inteligencia cubana. Los rumores hablan de que realmente planeaban un golpe militar contra Castro.

A finales de la década, se desploman los gobiernos que conformaban el bloque comunista, y con ellos la Unión Soviética que tras un buen portazo cierra el grifo de las ayudas y los créditos a Cuba.

En 1991 se instala en las vidas de los cubanos una crisis severa que el Gobierno llama "Período Especial en tiempos de paz". El país entero se paraliza sin electricidad, ni transporte, ni combustible, ni alimentos, ni artículos de primera necesidad. Comienzan a entrar a Cuba grandes sumas de dinero a través de las remesas que los exiliados en todo el mundo envían a sus familiares en la isla.

El Estado levanta en 1993 la prohibición de la tenencia de dólares estadounidenses que comienzan a circular en paralelo con la monedad nacional, el peso. Aprueban la apertura a la pequeña empresa, hasta ese momento todo estaba centralizado en manos del Gobierno. Y empiezan a surgir pequeños restaurantes particulares (paladares) y comienza el alquiler de habitaciones para turistas. La economía nacional se redirecciona hacia el Turismo y descuida el cultivo de la tierra. Se construyen miles de hoteles por todo el país.

En 1994 ocurre la llamada crisis de los balseros, cuando miles de personas se lanzan al mar para llegar las costas de EEUU. Se calcula que más de 30.000 personas dejaron la isla.

2000-2008:

El Gobierno emprende una fuerte ofensiva contra las diferentes formas de ilegalidades que la escasez y el hambre parió: la prostitución (las jineteras), las drogas y el contrabando de mercancías y alimentos (mercado negro). Además, se lleva a cabo el desmantelamiento de la industria azucarera cubana.

En cambio, en el año 2000, Cuba establece vínculos con el recién llegado al Gobierno de Venezuela, Hugo Chávez, un militar que se declara seguidor de la revolución de Fidel Castro. Venezuela se convierte en un aliado económico que suministra crudo a cambio del envío de médicos cubanos a las zonas más pobres y abandonadas del país andino.

En 2004, el dólar estadounidense deja de circular en Cuba y el Gobierno lo sustituye por un peso convertible, el c.u.c.

Una enfermedad obliga a Fidel Castro a dejar el poder a su hermano Raúl en 2008. Este último promete cambios estructurales en la isla que se han traducido en una nueva Reforma Agraria para repartir las tierras hasta ahora improductivas a cooperativas familiares para que la exploten y aseguren el suministro de alimentos a la población. En unos meses el Gobierno de Raúl Castro autoriza la venta a los cubanos de teléfonos móviles, hornos microondas, lectores de DVD's y ordenadores.