Nikolái Ivánovich Yezhov (en ruso: Никола́й Ива́нович Ежо́в, Marijampolė, 19 de abriljul./ 1 de mayo de 1895greg.[1] - Moscú, 4 de febrero de 1940), político y revolucionario ruso, llegó a la cúspide política en la Unión Soviética como Comisario del Pueblo de Asuntos Interiores (NKVD), o también conocido como Director de la Policía Secreta Soviética, sus hechos y acciones reflejan el pensamiento estalinista de la época de entreguerras. Hombre de confianza de Stalin,[2] su periodo en el cargo fue el único de la historia de la Unión Soviética además de la Guerra Civil Rusa en la que las sentencias de muerte no fueron aprobadas por el politburó sino simplemente por el Comisario de Interior y los jefes regionales del NKVD.[3] Su nombre es símbolo del periodo más represivo de las Grandes Purgas de la década de 1930.[3]
[editar] Primeros años
Según su hagiografía, Yezhov nació el 19 de abriljul./ 1 de mayo de 1895greg. en la ciudad de San Petersburgo, entonces capital del Imperio ruso.[1] En realidad, había nacido en la ciudad de Marijampolė, en Lituania, cerca de la Polonia rusa.[1] [2] Se trasladó a la capital en 1906, con 11 años.[1] Oficialmente hijo de un obrero metalúrgico pobre, en realidad su padre había desempeñado diversos oficios, incluyendo los de patrón de un burdel, pintor, guardagujas o guardabosques.[1] Su biografía oficial cambió estos datos para ensalzar el origen proletario de Yezhov.[5] Su madre, Anna Antonovna Ezhova, era lituana y Yezhov hablaba polaco y lituano además de ruso.[5] Tuvo dos hermanos: su hermana mayor, Evdokiia, y su hermano menor, Iván, con el que mantuvo malas relaciones.[5] Delgado y de aspecto frágil, Yezhov era muy bajo y sufría de una ligera cojera.[6]
[editar] En la causa bolchevique, primeros cargos
Se unió a los Bolcheviques en 1917, aunque la fecha exacta no está clara[8] y apoyó abiertamente la Revolución de Octubre.[8] De noviembre de 1917 a enero de 1918 fue el jefe de su célula en el taller de artillería, ayudante del comisario de la estación de ferrocarril local y más tarde comisario, organizando nuevas células bolcheviques.[8] Su participación en la revolución en la capital fue una invención posterior.[8]
[editar] Rápido ascenso y asociación con Stalin
En noviembre de 1930 pasó a presidir la principal oficina de personal del partido, clave en los nombramientos de personal siendo el mismo mes recibido por Stalin.[16] Ingresando de inmediato en el círculo de los más allegados a este, el politburó le permitió asistir a sus reuniones y le dio acceso al material manejado por el comité central, obteniendo información fundamental sobre los asuntos de Estado y del partido.[16] Ese mismo año se divorció de su mujer, Antonina Titova, con la que se había casado en 1921.[17] Pasó entonces a mantener relaciones con Evgenia Solomonovna, a la vez que sostenía diversas cortas relaciones homosexuales que había iniciado ya en su juventud.[18]
A finales de 1931 participó en las reuniones en las que se decidió establecer colonias penales en la región del río Kolymá para la extracción de oro mediante trabajos forzados.[19]
Durante este primer periodo en el partido se le consideró modesto, de trato agradable, aspecto callado y tímido en las reuniones sociales, muy diligente y gran organizador en el trabajo, y ya entregado a los intereses de Stalin.[20] Su carácter cambió notablemente alrededor de 1930, cuando los testimonios sobre él empeoran enormemente.[21] A partir de entonces se labró fama de fanático, radical, cruel, inmoral e implacable.[21]
Tras el asesinato de Serguéi Kírov el 1 de diciembre de 1934 Stalin escogió a Yezhov como principal instrumento de sus planes para deshacerse de toda oposición.[24] Acompañó a Stalin a Leningrado y participó en el interrogatorio del asesino de Kírov.[24] Dos días más tarde del asesinato el politburó aprobó un decreto abreviando el proceso judicial de los acusados de terrorismo, ley que fue a menudo la base para las persecuciones de los años posteriores.[24] Yezhov quedó a cargo del asesinato por orden de Stalin, junto con otros, mandando utilizar la investigación para acusar a la oposición del mismo.[24] Ante las reticencias de los responsables del NKVD Stalin envió a Yezhov como su representante personal para imponer su plan.[24] A partir de entonces Yezhov, para disgusto de responsable del NKVD, Yagoda, comenzó a inmiscuirse intensamente en el funcionamiento de la organización.[25] Yezhov, con el respaldo de Stalin y a pesar de la renuencia de Yagoda, logró acusar a los opositores objetivos de la campaña de Stalin, informando en febrero de 1935 de la detención de un millar de opositores y la deportación de varios miles de antiguos burgueses.[25] Desde comienzos de año Yagoda se vio forzado a enviar los historiales de los principales opositores y conspiradores a Yezhov, pasando a supervisar diversas investigaciones del NKVD y tomando paulatinamente el control de la organición.[25]
El 6 de junio de 1935 realizó su primer discurso ante el pleno del comité central, acusando, con el beneplácito de Stalin, a la oposición agrupada alrededor de Zinóviev, Kámenev y Trotski -que había recibido penas relativamente cortas en el juicio por el asesinato de Kírov como responsables intelectuales de la muerte- de ser los responsables directos del homicidio de Kírov y del supuesto intento de asesinato del propio Stalin por el que Yezhov había detenido a miembros del personal del Kremlin, conocido como «el caso del Kremlin».[27] Zinóviev y Kámenev fueron acusados de pertenecer a grupos terroristas y Trotski de organizar la campaña de terror.[27]
El pleno introdujo un importante elemento en las persecuciones: estas incluirían desde entonces no únicamente a la antigua oposición, sino también a aquellos comunistas considerados cercanos a esta o que mostrasen una actitud considerada demasiado conciliadora.[28]
Declive y muerte
El 23 de noviembre de 1938 Yezhov tuvo su última y larga reunión con Stalin y horas más tarde el politburó aceptó su dimisión como comisario de Interior.[81] Conservó temporalmente, sin embargo, otros de sus cargos, entre ellos el de comisario de Transporte Fluvial y Marítimo.[81]
El 18 de septiembre de 1938, ante la posibilidad de que Stalin y Beria utilizasen los contactos extranjeros de su esposa contra él o se viese implicada en la campaña en su contra, le comunicó su decisión de divorciarse de ella.[82] En julio su primer marido había sido fusilado y uno de sus muchos amantes, arrestado.[82] En noviembre se suicidó, con la ayuda de Yezhov.[54]
Fue encerrado en la lóbrega[85] prisión especial del NKVD de Sujanovka, reservada a «enemigos del pueblo especialmente peligrosos», situada a las afueras de Moscú.[85] Allí fue acusado de espionaje en favor de Alemania, Gran Bretaña, Polonia y Japón; de dirigir una confabulación en el seno del NKVD, de preparar un golpe de Estado, organizar algunos asesinatos y de sodomía.[86] Incapaz de soportar la tortura a la que se le sometió, aceptó todas las acusaciones.[86]
El 17 de enero de 1940 el politburó aprobó la propuesta de Beria de juzgar a 457 enemigos del pueblo, entre ellos 346 para los que se pediría la pena de muerte, Yezhov incluido.[87] El 1 de febrero de 1940 llegó el turno del juicio de Yezhov con su acusación formal.[88] Al día siguiente comenzó la vista, sin abogados, testigos o fiscal, ante el Colegio Militar de la Corte Suprema de la URSS.[88] Condenado, su solicitud de perdón fue rechazada y fue fusilado esa misma noche.[89] Su cadáver fue incinerado y sus cenizas vertidas en una fosa común del cementerio de Donskoi de la capital.[89] Ni la prensa ni la radio informaron sobre el juicio y la ejecución.[89]
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