China y E.U., tras el primer lugar

Los doce meses que esperan tras bambalinas para entrar en escena a partir del martes, no serán fáciles para las dos potencias que durante los últimos años se han disputado el liderazgo económico mundial: China y Estados Unidos.

Mientras el primero tendrá que lidiar con la sobrepoblación, la escasez de recursos naturales y las restricciones a su exportación de alta tecnología, el segundo deberá encontrar una solución a largo plazo para no caer en el abismo fiscal: un paquete de recortes y aumento de impuestos que perjudicaría a muchos estadounidenses.

Pero ¿podría China sobresalir como potencia, en medio del naufragio europeo y las maniobras evasivas de un Estados Unidos en crisis?

El director de Ciencia Política y Relaciones Internacionales en la Universidad de Belgrano, Julio Burdman, aseguró que hablar de una caída de E.U. como potencia económica en las próximas décadas es excesivo, aunque las señales de alerta no pueden obviarse.

Mientras E.U. se empeña por generar cientos de miles de empleos mensuales, en comparación con los millones de la economía china, la tasa de desempleo estadounidense se ubica hoy en 7,7 por ciento, mientras en las zonas urbanas chinas no supera el 4,1 por ciento, según el Ministerio de Recursos Humanos chino (6,5 por ciento sumando las zonas rurales, según The Economist ).

Y es que es innegable que la entrada (hace una década) del país asiático a la Organización Mundial de Comercio permitió una apertura del régimen comunista que gobierna la nación y dio inicio a una modernización sin precedentes de la economía, catapultándola del sexto al segundo lugar en el mercado global.

Sin embargo, analistas coinciden en que China debe empeñarse en lograr que se relajen las restricciones a su exportación, fortalecer su sector agrícola e incrementar, por noveno año consecutivo, la producción de granos.

El propio ministro de Agricultura chino, Han Changfu, advirtió sobre los riesgos a enfrentar en 2013: habrá una sombra de incertidumbre sobre la seguridad alimentaria, producto del déficit en la agricultura y la escasez de tierras, agua y mano de obra.

"Los próximos cinco a diez años son claves para el desarrollo del sector agrícola. La producción enfrenta mayores riesgos de recursos naturales, mercado y seguridad, e ingresa en un período de alta inversión y costos y precios elevados", declaró el funcionario durante el XVIII Congreso del Partido Comunista, en noviembre pasado.

Pero el aumento en la población y la urbanización del país, que le roban espacio al campo, no son los únicos factores que ponen en riesgo el proyecto chino.

"China tiene altos índices de pobreza, aunque las proyecciones indican que su economía superará a la de E.U. entre 2030 y 2050. Pero para ello debe ofrecer paquetes enormes de estímulo al empleo", explicó el profesor de Ciencias Políticas de la Universidad Internacional de Florida, Eduardo Gamarra.

El experto en geopolítica afirmó que la capacidad de producción del país asiático le permite responder a la demanda de un mercado de consumo mundial, mientras crece la demanda interna, por lo que "empieza a aparecer una clase media que pide ciertas reivindicaciones sociales".

Más allá de la competencia de quién lidera como potencia mundial, Carlos Patiño, docente de Política Internacional en la Universidad Nacional, resaltó el carácter de interdependencia que existe entre ambas economías: "Gran parte del sistema financiero chino apalanca el desarrollo y mantenimiento de la economía norteamericana, sobre todo desde la banca estatal china, que ha comprado la deuda pública estadounidense durante las últimas tres décadas".

Burdman, por su parte, incluyó a América Latina en la ecuación. Aseguró que "cualquier cimbronazo en la economía norteamericana afecta a A.L., aunque la región es cada vez menos vulnerable a los vaivenes de la misma. Para A.L. son ahora más importantes el comercio intrarregional, Europa y China", explicó.

Cuestión militar
No sólo en el plano económico se da la competencia entre estas naciones. La diplomacia y estrategia militar rodean los esfuerzos de ambas para alcanzar un lugar hegemónico en el mundo.

"China quiere tener una mayor influencia en Asia, por lo que busca ser un actor militar importante", señaló el director del Centro de Pensamiento Estratégico de Eafit, Juan David Escobar, al explicar por qué el gasto militar chino aumenta casi un 20 por ciento cada año.

Por su parte, el experto en política exterior del Washington’s Middle East Policy Council, Wayne White ubicó en el Pacífico y Oriente Medio los teatros de conflicto entre ambos países.

"China, por ejemplo, tiene lazos fuertes con países de Oriente Medio: tratados económicos, venta de armamento, etc., por lo que interfieren con las decisiones de Occidente en la región", aclaró n