Comienza el reto del Mundial Sub-20 para la Selección Colombia

Celebración de Colombia, en Toulon. (De izq. a der.) Mojica, Correa, Aguilar y Vergara.

Foto: AFP

El equipo nacional debutará este sábado contra Australia, en el grupo C del campeonato de Turquía.

Con el rótulo de vigente campeona suramericana y actual subcampeona en el torneo Esperanzas de Toulon, comienza una nueva ilusión para la Selección Colombia juvenil, que busca una nueva gesta, pero ahora en el campeonato Mundial Sub-20 de Turquía, en el que debutará este sábado, frente a Australia, en el grupo C, que también integran el equipo anfitrión y El Salvador. (Lea aquí: 'Veo en Turquía el favorito del grupo': Carlos 'Piscis' Restrepo.)

Colombia no ha pasado inadvertida en la antesala del Mundial. Incluso ha sido catalogada entre las favoritas del torneo. Sin embargo, el técnico Carlos el ‘Piscis’ Restrepo prefiere manejar esa presión con cautela: “Colombia tiene un buen equipo, buenas condiciones y yo aspiro con este grupo pasar la primera fase que es el principal objetivo”, dijo este viernes en rueda de prensa.

El equipo que mostrará Colombia es casi el mismo que se coronó campeón en el Suramericano de Argentina, con las inclusión de Andrés Rentería, del Santos de México, y con las excepciones de Mauricio Cuero –por decisión técnica– y Juan Pablo Nieto –lesionado–; se mantienen los referentes como el arquero Cristian Bonilla, de Nacional, quien asiste a su tercer Mundial (estuvo en el Sub-17 de Nigeria-2009 y en el Sub-20 de Colombia-2011) y quien no dudó en manifestar sus aspiraciones.

“Espero aportarle mi experiencia en los mundiales a este proceso y, por qué no, con el título”. También estará el volante Juan Fernando Quintero, del Pescara de Italia, y quien es el de mayor referencia por su experiencia internacional y porque ya ha estado con la selección de mayores.

Restrepo no reveló la nómina, pero dijo que será la base que jugó en Toulon y con la muy segura inclusión de Quintero, quien se unió después de ese torneo galo y jugó el reciente amistoso contra Francia (2-2). El que sí se perderá el juego es el defensa Deivy Balanta, quien tiene pendiente cumplir un partido de suspensión, luego del Suramericano.

Colombia intentará mejorar su actuación anterior, en la que de local llegó a cuartos de final. Aunque arranca con prudencia, anhela una participación histórica. La mejor fue el tercer lugar en Emiratos Árabes- 2003.

Australia, el primer rival, tiene recorrido mundialista, y cuenta con el atacante Corey Gameiro, uno de sus mejores hombres. Además hay expectativa por Daniel De Silva, un joven de 16 años al que llaman ‘niño prodigio’ del fútbol australiano. (Lea aquí: Daniel De Silva, un 'niño prodigio' de 16 años contra Colombia.)

Alineaciones probables

Colombia: Cristian Bonilla; Helibelton Palacios, Felipe Aguilar, Jherson Vergara y Andrés Correa; José Leudo, Sebastipán Pérez, Cristian Palomeque, Juan Quintero, Hárrison Mojica y Jhon Córdoba.
D.T.: Carlos Restrepo

Australia: Paul Izzo, Joshua Brillante, Connor Chapman, Curtis Good, Scott Galloway; Jackson Irvine, Ryan Williams, Andrew Hoole, Daniel De Silva; Adam Taggart y Corey Gameiro.
D.T.: Paul Okon.

Árbitro: Milorad Mazic, asistido por Milovan Ristic y Dalibor Djurdevic (Serbia).
Estadio: Hüseyin Avni Aker (Trebisonda).

Daniel De Silva, un 'niño prodigio' de 16 años contra Colombia

El jugador de la Selección de Australia enfrentará al equipo nacional en el Mundial Sub-20.

Australia será el sábado el primer rival de Colombia en el Mundial Sub-20 de fútbol y en las filas de los 'Socceroos' está Daniel De Silva, un joven de apenas 16 años, que es además el jugador más joven de esta edición, en la que su equipo jugará luego contra El Salvador y Turquía. Nacido el 6 de marzo de 1997 en Perth (Australia) y con orígenes lusos, De Silva es una de las grandes esperanzas de su país para continuar la progresión en este deporte.

En Turquía tendrá que jugar contra jugadores más experimentados, en una cita donde la edad media es de 18 años y 10 meses. Pero el joven volante ofensivo 'aussie' está acostumbrado a verse las caras con rivales de mayor edad, incluso con históricos del fútbol como el italiano Alessandro Del Piero (FC Sydney), al que se midió cuando tenía apenas 15 años, el pasado mes de marzo.

De Silva es el segundo jugador más joven en haber jugado en la liga australiana (A-League) y el más joven de la historia del Perth Glory, el club de su ciudad, que a finales de febrero anunció un contrato de dos años con él. Incluso equipos europeos, como el Everton inglés, habían mostrado su interés.

"En cuanto se me presentó la oportunidad de jugar en el Perth Glory, no la dejé pasar. Es un gran club y tiene un entorno que será beneficioso para mi carrera", explicó entonces, cuando se dio a conocer el acuerdo. Su mentor es el entrenador Alistair Edwards, que ya le había dirigido y que fue el responsable de su pase al primer equipo del Perth Glory.

"Tiene una gran motivación y un deseo de superarse y ser cada vez mejor. También disciplina de trabajo, que sabe controlar a pesar de lo joven que es", dice sobre él Edwards. El seleccionador nacional Sub-20, Paul Okon, también ha quedado seducido por el joven jugador y lo ha incluido en su lista de 21 para Turquía-2013, donde su equipo llega con el objetivo de pasar por lo menos a los octavos de final.

Colombia, campeona de Sudamérica y una de las favoritas del torneo, partirá como clara favorita en el duelo en Trebisonda. Después los 'cafeteros' se enfrentarán a los anfitriones turcos el martes 25 y cerrarán la primera fase el sábado 28 contra El Salvador.

Australia es un habitual del Mundial Sub-20 y desde la edición de Arabia Saudí-1989 sólo se ha perdido una cita, la de Canadá-2007. Sus mejores resultados son las semifinales que alcanzó en 1991 y 1993. Colombia también tiene las semifinales como techo histórico en este torneo, desde que en la edición de Emiratos Árabes Unidos-2003 finalizara tercero, de la mano de Reinaldo Rueda.