Centro Gallego de La Habana

Por el licenciado José Antonio López Espinosa

2013 / 07 / 08

Con suntuosas fiestas se celebró, el domingo 8 de diciembre de 1907, el acto de colocación de la primera piedra de la edificación sede del Palacio del Centro Gallego de La Habana. Ubicado en la manzana que forman las calles Prado, San Rafael, San José y Consulado, quedó igualmente allí enclavado el que por muchos años fue el Teatro Nacional, hoy día el García Lorca.

El proyecto de la obra estuvo a cargo de dos arquitectos: el cubano Pedro P. Cartañá y el venezolano Paulino Naranjo. Creado en su forma y desarrollo con todos los adelantos aconsejados por la ciencia y la técnica de entonces para tal  tipo de construcción, el edificio consta de sótano, planta baja y dos pisos altos, coronados por dos hermosas torres que terminan en cúpulas, todo ello con una estructura de acero anclada en fundiciones y apoyada en muros de cantería.

Según el proyecto, la distribución de los bajos, que es de grandes naves, está formada por intercolumnios para facilitar su destino. En ellos se instalaron las oficinas, un gabinete médico, gimnasios, baños, billares y una cafetería. El piso principal contó en principio también con oficinas y con una biblioteca, salas de instrucción, toilette para hombres y un recibidor para mujeres. En el segundo piso se pudo admirar desde los inicios la exquisita ornamentación de sus naves principales. Este piso, destinado a las oficinas de la Presidencia y de toda la directiva, dispone también de una sala de tertulia y de toilettes para mujeres y hombres.

Las secciones de los pisos son de cemento armado mientras las estructuras de los techos y torres están compuestas al estilo Norsand, con armaduras de acero sistema Fink. La fachada principal está distribuida en su base en cinco cuerpos, dos de los cuales son salientes en los que se acusan las dos entradas principales, una para el Centro propiamente dicho y la otra para el teatro.

En los dos salientes primorosamente ornamentados se destacan las grandes columnas pareadas corintias que suman los dos cuerpos principales y soportan las balconadas semi elípticas con elegantes balaustradas. La arquivolta de la entrada del Centro ostenta esculturas representativas del trabajo como base principal de la asociación. Las esculturas de la arquivolta de la entrada al teatro representan la música y la tragedia. En la parte central se ve una gran concha a la francesa, que sustenta un frontispicio con tribuna cerrada por balaustradas y columnas sostenedoras de los dos cuerpos altos del frontis, terminando en un tímpano que hace la función de pedestal del símbolo de la Asociación Gallega. Los frisos, enriquecidos de ornamentos, destacan con garbo las proyecciones de las cornisas en los dos cuerpos salientes del principal y ostentan un total de cuatro ornacinas con figuras alegóricas a las provincias de Galicia.

Las arcadas altas están revestidas con medallones y festones de coronas. Las cubiertas de los techos y torres Mansard siguen el mismo estilo ornamental cerradas por cúpulas que rematan en dos esculturas con antorchas luminosas. La fachada por la calle San Rafael responde al mismo lujo de ornamentación y está compuesta por tres cuerpos, uno de ellos saliente con balconada volada y columnario, cerrada con platabandas para sustentar un frontón que termina con una figura alegórica. Las fachadas por San José y Consulado, con igual estilo, auque más ligero en adornos, llevan dos salientes con dos entradas principales que rematan en tímpanos con grupos representativos del comercio y las artes.