Ampliar fotoBooker celebra una de sus canastas ante los Celtics.ELISE AMENDOLAAP
Devin Booker tiene 20 años, cara de niño, está en su segunda temporada en la NBA y ha conseguido una plusmarca asombrosa: les endosó 70 puntos a los Celtics, a pesar de que su equipo, Phoenix Suns, perdió el partido por 130-120.
Jamás un jugador había logrado superar siquiera la barrera de los 60 puntos con solo 19 años. Y solo cinco en toda la historia superaron esa cifra: Wilt Chamberlain, un anotador compulsivo, lo hizo en seis ocasiones y estableció para la posteridad su legendario récord de 100 puntos en un Philadelphia Warriors-Knicks en 1962; Kobe Bryant, el astro de los Lakers, alcanzó 81 puntos en 2006 en un partido ante Toronto; David Thompson anotó 73 en 1978 en un Denver-Detroit; David Robinson, de los Spurs, sumó 71 en 1994 ante los Clippers, la misma cifra que Elgin Baylor en un Lakers-Knicks en 1960. A continuación se sitúa Booker, que superó el tope de Michael Jordan, con 69 puntos en un Chicago-Cleveland en 1990 que acabó en prórroga.
El joven jugador de los Suns, un tirador que promedia 20,9 puntos esta temporada, había anotado en tres ocasiones 39 puntos. Era su tope en esta campaña. Pero en el partido ante los Celtics se multiplicó, con 21 canastas en 40 lanzamientos, incluido un 4 de 11 en triples, y además de 24 de 26 en los tiros libres. Además, sumó 8 rebotes, 6 asistencias, 3 robos de balón y un tapón en los 45 minutos que estuvo en la cancha. Fue el mayor recital anotador en la NBA desde los 81 puntos de Kobe Bryant en 2006 ante Toronto. La plusmarca esta temporada estaba en poder de Klay Thompson con 60 puntos en solo 29 minutos en un partido entre Golden State e Indiana .
Booker anotó 51 puntos en la segunda parte, 28 de ellos en el último cuarto, cuando los Suns se dedicaron a cometer faltas y utilizaron los tiempos muertos para estudiar la mejor estrategia con el fin de ayudarle a obtener la marca. Es el noveno jugador que suma más de 50 puntos en un partido esta temporada –otro récord-, y el que más puntos ha anotado ante los Celtics en toda la historia, superando a Elgin Baylor, que consiguió 64 en un partido disputado en 1959.
Booker, un escolta de 1,98 metros, jugó una temporada en la Universidad de Kentucky junto a Karl Anthony Towns y Lyles, entre otros, y fue elegido por los Suns en el número 15 del draft de 2015. Es hijo de Melvin, exjugador de la NBA, pero que solo jugó allí 32 partidos en dos temporadas, y después prosiguió su carrera en Italia (Pesaro y Milán), Turquía (Ulker) y Rusia (Khimki). El contrato de Devin Booker con los Suns concluye en la temporada 2018-2019. Este año percibe una ficha de 2,2 millones de dólares.
Los Sixers ganaron en Chicago (107-117). Destacó el croata Saric, con 32 puntos y 10 rebotes. Sergio Rodríguez, saliendo desde el banquillo, aportó 12 puntos, 4 rebotes y 7 asistencias.
Shaquille O'Neal posa con la estatua que le han erigido en el Staples.AP
Milwaukee venció a Atlanta (100-97) gracias a la fantástica actuación del griego Antetokounmpo, con 34 puntos, 13 rebotes y 5 asistencias. El base alemán Schroder fue el mejor en los Hawks, con 28 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias. Calderón no jugó. Tampoco jugó Juancho Hernangómez el partido que Denver ganó en Indiana (117-125), con 30 puntos y 17 rebotes de Jokic, 24 puntos de Chandler y 21 de Gallinari.
Minnesota perdió en la prórroga ante los Lakers (130-119).Shaquille O'Neal,que acaba de ser homenajeado por su exquipo, con el que ganó tres anillos entre 2000 y 2002, hizo acto de presencia en las gradas del Staples Center. La afición reaccionó con entusiasmo y el equipo se superó para remontar los 15 puntos de desventaja que sumaba en el tercer cuarto. Los Wolves, una vez más, se descompusieron en el último tramo del partido. Ricky Rubio acabó con buenos números: 19 puntos, 3 rebotes, 15 asistencias y 3 robos. Towns acabó con 25 puntos y 13 rebotes y Wiggins, con 36 puntos. Pero no fue suficiente ante el festín ofensivo de los Lakers, con ocho triples y 35 puntos de Clarkson, 23 puntos y 12 rebotes de Randle y 15 punto de lRussel
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