La tercera presencia de Rafael Nadal en el número uno del mundo es la consecuencia de una temporada rotunda. El tenista que el lunes amanecerá nuevamente en lo más alto conserva las señas de identidad del que lo hizo por primera vez, como demostró con esa victoria ante Fognini en un partido que parecía casi perdido. Pero este Nadal que culmina un asombroso trabajo, cuando hace un año se encontraba varado por su lesión de rodilla, sin fecha de regreso, ha ido incorporando recursos y buscando soluciones hasta encumbrarse nuevamente. Es un jugador que mantiene intacta su fortaleza mental y posee un poder físico extraordinario, y a la vez logra renovar su juego hasta hacerlo aún más competitivo y de menor gasto energético.
Es fácil reconocer en este Nadal ya de 27 otoños los rasgos genuinos del campeón que se abrió paso hace casi una década, en los inicios de su larga rivalidad con Roger Federer. Con los argumentos naturales para neutralizar al suizo, supo dar con otros, mas fruto del esmero, la inteligencia y la dedicación, a la hora de revertir la corriente ante Novak Djokovic, que en 2011 parecía contar con la llave del poder tras encadenar siete triunfos consecutivos ante él, incluyendo el de la formidable final del Abierto de Australia de 2012.
Nadal toma el relevo del serbio como lo hizo éste después de la final de Wimbledon de hace dos años. Ahora que se cumplen cuatro décadas desde el primer número uno mundial, basta repasar someramente los ilustres nombres que han gozado de tal rango y las distintas etapas de sus reinados para comprobar que ninguno de ellos fue capaz de alcanzar el cielo del modo en que lo hace en esta ocasión el español. Ha sido la suya, una vez más, y ésta con un grado mayor de determinación y los méritos añadidos de la extrema dificultad, una conquista heroica, pues resultaba casi imposible imaginar volver después de siete meses en el arcén y cerrar el curso con la etiqueta más preciada.
No sería muy preciso hablar de una nueva etapa, pues el zurdo lleva ejerciendo de jefe desde hace unos cuantos meses. Sus registros de 2013 no admiten comparación alguna. Aunque dentro de su habitual humildad trate de relativizar el peso del dorsal, tanto él como cualquier aficionado sabe que la importancia de ocupar el tejado de la ATP no es meramente testimonial, sino que forma parte del perfil histórico de los tenistas de época.
Aún con torneos importantes por jugar de aquí al final del presente ejercicio, 2014 se presenta como una temporada de atractivos multiplicados. Nadal ha encontrado la vuelta a Djokovic y retomar el mando de un circuito donde lamentablemente Federer no cuenta ya para este tipo de taxonomías. Queda por ver si Nole, estimulado por su defenestración, mantiene arrestos para sostener la vigencia de una dualidad colosal, que ha dejado este año como mejores exponentes las semifinales de Roland Garros y la del Abierto de Estados Unidos. De la terna en la élite, el nuevo número uno tiene el arma afilada y el apetito intacto. Existen más dudas sobre el talentoso jugador de Belgrado y un Murray que aún no ha superado la implosión tras su victoria en Wimbledon.
DIARIO EL MUNDO.ES
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