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General: PARIS AND ITS 4 TRIUMPHAL ARCHES ST MARTIN AND ST DENIS CARROUSEL TRIOMPHE
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Paris and its 4 triumphal arches
The triumphal arch on the Place de l’Etoile, at the top of the Champs-Elysées, is world famous. But this monument from the Antiquity (the Romans having planted some everywhere) is in fact much more common in Paris than one may think.
The St-Martin and St-Denis gates, tributes to Louis XIV
The first two arches are located on the edge of the 3rd arrondissement. These are the Portes Saint-Denis and Saint-Martin which were built in the 1670s.
- Porte Saint-Martin
Photo par Groume / CC 2.0 (Flickr)
- Porte Saint-Denis
Photo par dany13 (Flickr) / Licence CC BY 2.0
At that time, Louis XIV, sure of his military power and the effectiveness of his border defense strategy, had the fortifications around Paris removed. They are replaced by embellishments which will give a spectacular side to the entrance to the city. Other gates, quite close to these, were built or planned, but no other are visible today.
The iconography is also to the glory of Louis XIV. Thus, for example, the bas-relief below, visible on the Saint-Martin gate represents the 10th of the 12 labors of Hercules (Hercules slaying Geryon ). But this Hercules, half-naked, proudly holding a club, also wears a wig. It is therefore Louis XIV who is represented here, with all the modesty that characterized him. The sculpture allegorically evokes the rupture of the Triple Alliance during the war of devolution.
The Carrousel triumphal arch
The following arch appears somewhat isolated, between the Louvre and the Tuileries Gardens. When it was built in 1806, the Tuileries Palace, the emperor’s residence, was still standing. The Carrousel triumphal arch was then a monumental entrance (the Tuileries Palace was burnt down in 1870).
Photo : Fabrice Terrasson (Flickr) / licence CC BY 2.0
The arc celebrates the victories obtained by Napoleon and his Grande Armée during the campaign which had just ended at Austerlitz. Bas-reliefs represent different battles and, in the extension of each column, appears a soldier of the Grande Armée (a cavalry officer, a grenadier, a gunner, etc.).
The arch has a magnificent quadriga (4-horse chariot) at the top, surrounded by two Gilded lead Victories.
The Arc de Triomphe at Place de l’Etoile
Complete change of dimensions for the last triumphal arch, the best known, located on Place Charles de Gaulle. It fits into an about 50- meter square. We could easily fit in it the previous three!
Photo : moppet65535 (FlickR) / CC BY 2.0
Like the Carrousel arc, it was to honor the military victories of Napoleon I and the Grande Armée. It was started the same year, in 1806, but the construction of a building of this size was not easy. In 1815, when Napoleon was exiled, the arch was only built up to the vaults and thus remained, for many years, abandoned.
It was under the king Louis Philippe that the work ended. France then experienced the Restoration of the monarchy, then a revolution in 1830. It was then a time for national union. The iconography of the monument was revised, in a more encompassing sense. Thus on the pillars, there are 4 high reliefs which cover different eras:
- François Rude’s masterpiece called the departure of the volunteers in 1792 (or the Marseillaise), which highlights national unity during the Revolution
- The triumph of 1810 and the Resistance of 1814, which praised the Napoleonic battles
- The peace of 1815 which refers to the peace which follows Napoleon’s defeat.
Bonus: the triumphal arch of the Place de la Nation
Napoleon I being associated with the Place de l’Etoile, Napoleon III planned to imitate his uncle by creating a symmetrical square to the east of Paris. For this purpose, a triumphal arch was considered. Better, a provisional version was created as shown in this photo on which we see in the background the barrier of the Throne.
Arc de la place de la Nation : Paris Musées / Musée Carnavalet / Licence CC 0
It was therefore a very inspired version of the Carrousel arc, but there will be no definitive version.
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Basílica de San Martín de Tours (Tours)
Vista de la fachada
La basílica de San Martín de Tours (en francés: basilique Saint-Martin de Tours) es un edificio religioso situado en la ciudad francesa de Tours (Indre-et-Loire), cuya cripta alberga la tumba de san Martín de Tours.
La antigua colegiata de San Martín de Tours, que databa principalmente del siglo xi, fue desafectada, vandalizada y transformada en un establo en 1793, luego demolida tras el colapso de las bóvedas en 1797, y de la que solo se conservaron dos torres. La basílica actual, que es mucho más modesta, fue construida entre 1886 y 1902 en el estilo neobizantino por el arquitecto Victor Laloux (inaugurada en 1890). Es un edificio de piedra caliza, de granito y mármol, cubierto de pizarra. Para las pinturas murales, el arquitecto contó con Pierre Fritel, y la decoración se realizó con la ayuda del pintor y decorador Adrien Lavieille, hijo de Eugène Lavieille. Una estatua monumental de San Martín, en bronce,Nota 1 diseñada para decorar la cúpula, fue encargada al escultor Jean-Baptiste Hugues (prix de Rome en 1875). Víctor Thiébaut, fundidor, la entregó en 1889. El edificio fue consagrado como basílica el 4 de julio de 1925.
Los restos de la antigua colegiata (la torre de Carlomagno, la torre del reloj y una galería del claustro) han sido clasificados monumentos históricos por la lista de 1840.12 La estatua de San Martín que corona la cúpula, debilitada por las tormentas de principios de 2014, fue retirada el 17 de febrero de 2014 para ser restaurada; su base se consolidó y la estatua fue reinstalada el 15 de octubre de 2016, en previsión de San Martín, celebrado cada año el 11 de noviembre.
El presidente de la República Francesa lleva el título honorífico de canónigo (ad honores) de la basílica.
Historia del edificio
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La basílica del siglo v
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Tumba reconstruida de san Martín de Tours, en la cripta de la basílica: Nota 2 3 no contiene más que unas pocas reliquias y las intenciones de oración depositadas por los fieles.
El cuerpo de san Martín, que murió en Candes, fue trasladado a Tours y allí fue modestamente sepultado el 11 de noviembre de 397, tres días después de su muerte, en un cementerio cristiano a las afueras de la ciudad, al borde de la vía romana que partía hacia el oeste. Según Gregorio de Tours, el obispo Bricio (lat. Brictius) habría construido un edificio de madera en 437 para albergar la tumba y la (capa) de Martín, llamado por esta razón capilla. El obispo Perpétuus, habiendo constatado la atracción de este santuario, habría construido a su vez la primera basílica que albergaba la tumba de Martín, cuya dedicación tuvo lugar el 4 de julio de 470, noventa y nueve años después del ascenso de san Martín al episcopado de Tours.4 Gregorio de Tours da la siguiente descripción:
El obispo Perpétuus [...] hizo construir la gran basílica que subsiste incluso hoy, y que está a quinientos cincuenta pasos de la ciudad. Tiene ciento sesenta pies de largo y sesenta de ancho. Tiene en altura, hasta el techo, cuarenta y cinco pies. Tiene treinta y dos ventanas del lado del altar, y veinte en la nave, que está adornada con cuarenta y una columnas. En todo el edificio hay cincuenta y dos ventanas, ciento veinte columnas, ocho puertas, tres al lado del altar y cinco en la nave […] Como la boiserie de la primera capilla era de una estructura elegante, el pontífice no creyó oportuno destruir esta obra: hizo construir, en honor de los apóstoles Pedro y Pablo, otra basílica en la que hizo colocar esta boiserie.
L'évêque Perpétuus […] fit construire la grande basilique qui subsiste encore aujourd'hui, et qui est à cinq cent cinquante pas de la ville. Elle a cent soixante pieds de long et soixante de large. Elle a en hauteur, jusqu'à la voûte, quarante-cinq pieds. Elle a trente-deux fenêtres du côté de l'autel et vingt dans la nef qui est ornée de quarante-et-une colonnes. Dans tout l'édifice, il y a cinquante-deux fenêtres, cent vingt colonnes, huit portes, trois du côté de l'autel et cinq dans la nef […] Comme la boiserie de la première chapelle était d'une structure élégante, le pontife ne crut pas à propos de détruire cet ouvrage : il fit btir, en l'honneur des apôtres Pierre et Paul, une autre basilique dans laquelle il fit placer cette boiserie.
El cuerpo de Martin fue enterrado en un sarcófago detrás del altar principal de la nueva basílica.6 Un gran bloque de mármol colocado elevado sobre la tumba, donado por el obispo Euphronius d’Autun (472-475), marcaba el lugar a los fieles reunidos detrás del altar, y según Werner Jacobsen7 a los peregrinos instalados en el atrium de la basílica que, contra la costumbre, se encontraba detrás de la iglesia, es decir, en el lado del ábside, siendo visible el bloque desde una fenestrelle del muro del ábside.
En 508, fue en la iglesia del obispo san Perpetuo donde Clodoveo I, al día siguiente de su victoria sobre los visigodos en la batalla de Vouillé, recibió las insignias de cónsul de manos de los embajadores del emperador Anastasio I (emperador), tras lo cual montó a caballo y recorrió la distancia entre la basílica y la catedral de Tours lanzando dinero al pueblo.8 La iglesia sufrió un grave incendio en 558. Estaba servida por una comunidad religiosa dirigida por un abad de quien habla Gregorio de Tours y que practicaba el ritual de la «laus perennis» (más tarde, doscientos religiosos se turnaban en grupos de veinte). El estatuto de esta comunidad, enormemente enriquecida por la peregrinación, se volvió problemático a partir de las reformas de Pipino el Breve, que quería imponer la regla de San Benito en todos los monasterios del reino franco (741). La comunidad, fuerte en sus tradiciones antiguas, resistió. Un establecimiento benedictino fue fundado en Cormery en 791 por el abad Ithier para aquellos que deseaban seguir la regla, y fue desarrollado por su sucesor Alcuin, abad de San Martín desde 796 a 804.
Por último, un concilio celebrado en Aix-la-Chapelle en 817 bajo el impulso de Benedicto de Aniane impuso imperativamente la regla benedictina a todas las comunidades que se llamaban «monastères» ; los «clérigos» de San Martín tuvieron que elegir entre el estatuto de «monjes» y el de «canónigos» y adoptaron el segundo. A partir de esta fecha, el santuario de San Martín ya no fue considerado un monasterio, sino como una colegiata servida por canónigos. El jefe de la comunidad se siguió llamado «abbé de Saint-Martin», pero desde 844 era un laico (en 860, era el príncipe Luis, heredero de Carlos el Calvo; en 866, era Roberto el Fuerte, conde de Tours y antepasado de los Capetos).
Fue el principal lugar de peregrinación cristiana en el siglo v (San Martín era en todo caso el santo protector de la Galia). El Concilio de Chalon (-sur-Saone) en 813 dio a esta peregrinación la misma importancia que a la de Roma.9
La basílica medieval (siglo ix - 1802)
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Vista lejana de la torre de Carlomagno (ca. 1100) Vista lejana de la torre del reloj (siglo xiii)
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Tours – Basilica Saint-Martin de Tours
The basilica Saint-Martin de Tours is a modest basilica, as far as basilicas go (check out the Lisieux one;… click here). It is located a stone’s throw from the old basilica that had been destroyed over the centuries.
The building of the basilica started in 1886 and was finished in 1924. The outside looks more like a normal, scaled-down, church;
Outside the Basilica Saint-Martin de Tours
The inside does not carry a wow factor, but instead remains humble:
InsidePillarsInsideAltar
Inside the Basilica Saint-Martin de Tours
There are two chapels inside the basilica:
JosephJosephMary
Saint-Joseph chapel of the Basilica Saint-Martin de Tours
The Crypt
Below the basilica is the crypt. The crypt is dedicated to Saint-Martin who is buried here in a tomb. Saint-Martin of Tours also known as Martin the Merciful, was the third bishop of Tours. He was born in the year 316.
He has become one of the most familiar and recognizable Christian saints in France, heralded as the patron saint of the Third Republic, and is patron saint of many communities and organizations across Europe. A native of Pannonia (in modern central Europe), he converted to Christianity at a young age. He served in the Roman cavalry in Gaul, but left military service at some point prior to 361, when he became a disciple of Hilary of Poitiers, establishing the monastery at Ligugé. He was consecrated as Bishop of Caesarodunum (Tours) in 371. As bishop, he was active in the suppression of the remnants of Gallo-Roman religion, but he opposed the violent persecution of the Priscillianist sect of ascetics.
His shrine in Tours became a famous stopping-point for pilgrims on the road to Santiago de Compostela in Spain.
CryptCryptTomb
The crypt of the Basilica Saint-Martin de Tours
The Organ
The main organ of the basilica was built in 1843 for the Bon Sauveur hospital in Caen (Normandy). The casing of the organ itself was made in the 18th century. The organ was purchased by the city of Tours in 1956.
The organ of the Basilica Saint-Martin de Tours
Summary
A visit to this basilica will not take long, but can be interesting. It’s not high on our list of religious buildings to visit, but if you are in Tours, you should see it. It’s free, so no financial issues here.
Click here to access the basilica’s website (mostly in French).
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Built: 19th centuryStatus: Hotel/RestaurantVisitable?: Yes, as a customerNotable: Unrestricted and impressive view over the Indre river and valley and great restaurantWeb: TortiniereRestaurantFood: FrenchPrice: ExpensiveRating: Excellent In the small village of Veigne, close to the city of Tours, you will find a magnificent estate that towards the middle of last century was turned…
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