Autor: Eugène Delacroix
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Biografía: Pintor francés cuya obra constituye un gran exponente
del romanticismo del siglo XIX y cuya influencia se extendió hasta los
impresionistas. Delacroix nació el 26 de abril de 1798 en
Charenton-Saint Maurice, y fue discípulo del pintor francés Pierre
Guérin. Recibió una formación neoclásica dentro de la escuela del
pintor francés Jacques-Louis David, pero su estilo se vio influenciado
por el rico colorido y la opulencia de maestros anteriores, como Petrus
Paulus Rubens y Pablo Veronés. También absorbió el espíritu de su
contemporáneo Théodore Géricault, cuyas primeras obras representan la
acción violenta, el amor a la libertad y el romanticismo en ciernes del
turbulento periodo postnapoleónico. La carrera artística de Delacroix
empezó en 1822 cuando su primer cuadro, Dante y Virgilio en los
infiernos (1822, Louvre, París), fue aceptado en el Salón de París. En
1824 obtuvo un gran éxito popular con Las matanzas de Kíos (Louvre),
que representa el tema heroico de la lucha de los griegos por la
independencia. En 1825 viajó a Inglaterra donde estudió la obra de los
pintores ingleses. La influencia de Richard Parkes Bonington, que
pintaba con colores brillantes, se manifiesta en obras posteriores de
Delacroix como La muerte de Sardanápalo (1827, Louvre). Esta exuberante
obra de madurez, de gran colorido, violencia y fastuosidad, muestra a
mujeres, esclavos, joyas y telas combinados en una composición
delirante, casi orgiástica. El tema del cuadro es la decisión que toma
un rey de la antigüedad de destruir sus posesiones (incluidas sus
esposas) antes de suicidarse.
Su obra más romántica y tal vez la
más influyente es La libertad guiando al pueblo, también conocida como
La barricada (1830, Louvre), una glorificación semialegórica de la idea
de libertad. Este cuadro, que le valió la Legión de Honor, confirmó la
clara división entre la pintura romántica, que resaltaba la importancia
del color y el espíritu, y el concurrente neoclasicismo (de cuyo
desarrollo Jean Auguste Dominique Ingres fue una de las figuras
prominentes), que hacía más hincapié en la importancia del dibujo y en
el distanciamiento respecto al tema. Delacroix fue durante toda su vida
el pintor romántico más importante de Francia. Un viaje al norte de
África en 1832 le proporcionó un amplio repertorio temático que plasmó
en más de 100 cuadros de gran sensualidad. Recibió además muchos
encargos oficiales para hacer murales y decorar el techo de diversos
edificios gubernamentales. Muchas de sus últimas obras, en especial las
pinturas de animales, escenas de caza y temas marinos, son
excepcionales, pero otras exhiben una cierta aridez en su ejecución y
falta de inspiración. También ilustró varias obras de William
Shakespeare, Walter Scott y Johann W. von Goethe. La técnica de
Delacroix, de grandes contrastes de color, que aplicaba con pequeños
golpes de pincel creando un particular efecto de vibración, influyó de
forma importante en los impresionistas. También es célebre por sus
Diarios, en los que se manifiesta su talento literario y expresa sus
opiniones sobre el arte, la política y la vida. Delacroix murió el 13
de agosto de 1863 en París. © eMe
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