FELIPE II . LA BIOGRAFÍA DEFINITIVA / GEOFFREY PARKER . - LA HUIDA DEL MUNDANAL RUIDO .

Geoffrey Parker nació en Nottingham, Reino Unido, en 1943. Es, sin duda, uno de los más destacados historiadores de su generación y uno de los mayores conocedores de la España de los siglos XVI y XVII. Catedrático en la Ohío State University desde 1997, antes lo fue en las universidades de Illinois y Yale, en Estados Unidos, además de en British Columbía, Canadá, y en St. Andrews University, Escocia. Es autor o editor de más de una treintena de libros, entre los que sobresalen España y la rebelión de Flandes (1989), La revolución militar (1990), El ejército de Flandes y el camino español (1991), La gran estrategia de Felipe II (1998), El éxito nunca es definitivo. Imperialismo, guerra y fe en la Europa moderna (2001) y La crisis de la Monarquía de Felipe IV (2006). Es Fellow de la British Academy, académico correspondiente de la Real Academia de la Historia y de la Real Academia HispanoAmericana de Ciencias, Artes y Letras de Cádiz. Entre sus muchos reconocimientos internacionales destacan la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica y la Gran Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio. Discípulo aventajado del gran historiador británico Sir John H. Elliott, pronto se especializó en la Edad Moderna de España, haciendo de obras como La Gran Armada (en colaboración con Colin Martín) o El ejército de Flandes y el camino español referentes imprescindibles para cualquiera que se adentre en esta época fascinante de nuestra Historia. Su experiencia investigadora, sólida, solvente e intachable, ha sido clave en el éxito mundial que han alcanzado sus obras, escritas en un estilo muy personal, caracterizado por la sencillez y una atención meticulosa al detalle, que acerca al lector a los episodios más trascendentales de la Historia y a sus personajes protagonistas desde una perspectiva privilegiada.

Felipe II fue el creador del Estado más avanzado de su tiempo y el dirigente más poderoso, que culminó la formación del primer imperio global jamás conocido. Llegó a gobernar sobre la cuarta parte de la población mundial.
En esta biografía, que ya es, sin lugar a dudas, la mejor y más completa jamás escrita sobre el Rey Prudente, Geoffrey Parker ha sabido aprovechar, con su habitual agudeza, el inmenso caudal de documentación que ha estado reuniendo desde hace más de cincuenta años, en especial la que vio la luz a raíz del IV Centenario de la muerte de Felipe II en 1998. Parker, tan interesado por la alta política como por el detalle y la vida íntima, logra derribar definitivamente la imagen estereotipada que durante cuatro siglos han transmitido los detractores y apologistas del rey. Gracias a la consulta de los millares de billetes y cartas que el monarca escribió de propia mano a lo largo de su vida, el autor nos introduce en los numerosos sucesos de los que Felipe II fue protagonista y de las decisiones cruciales que tomó durante su largo reinado.
El prestigioso hispanista nos presenta, así, un retrato íntimo y preciso del hombre que tuvo un papel principal en la formación del mundo moderno. Su falta de confianza en los demás, su inflexibilidad, su profunda fe religiosa, su constante apoyo a la Inquisición, su pasión por los libros, las ciencias y las artes, y sus relaciones personales son tratadas con inusitado dinamismo, conformando un relato apasionante cuyo pulso narrativo impide abandonar la lectura hasta el final.