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La Guerra  de la Oreja de Jenkins.

1739 - 1748

GUERRA DE ITALIA - GUERRA DE LA SUCESIÓN DE AUSTRIA - GUERRA DEL ASIENTO . GUERRA DE LA OREJA DE JENKINS

 

Para España, esta guerra entroncó con la de Sucesión Austríaca y fue en Italia donde se desarrollaron las principales acciones españolas.

 

Así se conoce a este conflicto bélico entre España e Inglaterra por la historiografía inglesa , por el episodio inicial , que como pretexto , inició esta guerra . El apresamiento en 1731  de un navío contrabandista inglés (el buque corsario Rebbeca ) , mandado por , el corsario Robert Jenkins  , por un buque español , mandado por el Capitán Juan León Fandiño .

El Capitán español Juan León Fandiño , apresó al corsario británico Robert Jenkins , al que envío a su rey Jorge II con una oreja menos y con el famoso mensaje que inició la guerra Naval entre España e Inglaterra .

Al ser apresado el inglés , Juan Fandiño le cortó una oreja a cambio de perdonarle la vida y llevar a su rey el siguiente mensaje , (según el testimonio del pirata , que compareció en la Cámara de los Comunes británivca en 1738 con su oreja cortada presentándola en un frasco )  : 

"Ve y di a tu rey que lo mismo le haré si a lo mismo se atreve" .

ROBERT WALPOLE
  Primer ministro Británico

Por ello el Primer Ministro inglés Walpole  , al considerar a su rey insultado , no tuvo más remedio que declarar la guerra a España el 23 de octubre de 1739 .

                          

FELIPE V . REY DE ESPAÑA                      JORGE II . REY DE GRAN BRETAÑA

 

Sátira británica de 1738 en la que aparece el león inglés atacando un arado tirado por esclavos que representa el sistema colonial español. Al fondo se puede ver a Fandiño cortándole la oreja a Jenkins y a un barco británico en plena batalla con uno español.

 

Veamos con más detalle como se inició la guerra entre España e Inglaterra por la hegemonía marítima en el Caribe y América :

Por qué Walpole y otros partidarios de la paz cedieron ante los belicistas es fácil de comprender ante el estado de tensión al que se había llegado. El punto álgido se alcanzó en esa reunió de la Cámara de los Comunes un 8 de marzo de 1739, día elegido por Walpole para presentar el Convenio de El Pardo y pedir su ratificación.

En los momentos de mayor acaloramiento,  ( en el Parlamneto Británico ) uno de los partidarios de la guerra dijo que presentaría pruebas de la barbarie española y apareció en la sala un capitán escocés llamado Jenkins con una caja en las manos. En ella estaba su oreja cortada, relató lo que le había sucedido y la indignación y gritos contra España y a favor de la guerra era ya imparable. ¿Quien era Jenkins, y que le había ocurrido?. El capitán escocés Robert Jenkins mandaba una fragata mercante británica llamada Rebeca. Llevaba productos para comerciar con los permisos en regla. Navegando por la Florida es detenido por el guardacostas español Ia Isabela, al mando del capitán Julio León Fandiño, que tenía la obligación de comprobar si las mercancías que llevaban estaban registradas en los libros. Registrando la bodega del barco encontró gran cantidad de mercancía de contrabando. Como escarmiento, Fandiño cortó la oreja del contrabandista y le dijo. “Ve y dile a tu rey que lo mismo le haré si a lo mismo se atreve”. Si esta frase se dijo o no, es lo de menos, lo cierto es que en la Cámara de los Comunes se tomó como una afrenta a su rey y era merecedora de una declaración de guerra, aunque ya sabemos que este hecho se tomó como una excusa.

Siendo el objetivo de esta guerra el control del comercio de América, la contienda sería principalmente en el mar. España sólo contaba con 31 navíos, más otras 9 fragatas de dos puentes y armadas con unos 50 cañones, mientras el número de fragatas era muy pequeño. Gran parte de los navíos españoles no eran verdaderos navíos de línea capaces de enfrentarse a una escuadra, sino que eran buques aptos para la escolta con cañones de pequeño calibre. Esta situación se había tratado de subsanar en las décadas anteriores, pero lo cierto es que sólo se contaba con un navío de tres puentes y 114 cañones, dos de 80, seis de 70 y doce de 64 cañones. Por el contrario, la británica disponía de más de cien navíos de línea, quince de ellos armados con 90 a 100 cañones, dieciséis de 80, diecisiete de 70, quince de 64, once de 60, veintinueve de 48 a 54, unas cuarenta fragatas y numerosas unidades menores, siendo sus calibres superiores a los embarcados en los españoles. Con un simple vistazo a estos números se puede pensar que los españoles no tenían ninguna oportunidad en ganar la guerra. Siendo Gran Bretaña la dueña de los mares, las plazas en América caerían como piezas de dominó.

A este panorama tan negro hay que añadir que España se encontró sola en esta guerra. Francia, por el Primer Pacto de Familia, firmado el 7 de noviembre de 1734, estaba obligada a prestar apoyo militar, pero durante los años anteriores a la guerra hizo de mediadora para evitar el conflicto armado. Para entrar en guerra, Francia exigió contrapartidas comerciales. Cuando Gran Bretaña declaró la guerra el 23 de octubre de 1739 no se había llegado a un acuerdo entre los dos aliados. Francia estaba indecisa, pues tampoco podía permitir que los británicos se hicieran con todo el comercio americano. ( 1 ) LA OREJA DE JENKINS - SANTIAGO GÓMEZ / TODO A BABOR

 

C O N C L U S I ÓN  .

La Guerra de Nueva Granada o del Asiento, supuso la mayor derrota sufrida por la Royal Navy. Se podría decir que la guerra entró en punto muerto a partir de 1742 (si se exceptúan las acciones menores de Anson y Knowles) pero el estallido de la Guerra de Sucesión Austriaca en Europa, en la que España y Gran Bretaña tenían intereses enfrentados, provocó que no se firmara paz alguna hasta el Tratado de Aquisgrán de 1748. Éste puso fin a todas las hostilidades, retornando prácticamente todas las tierras conquistadas a quienes las gobernaban antes de la guerra con el fin de garantizar el retorno al statu quo anterior.

En el caso de la América española, la acción del tratado fue prácticamente inexistente, ya que al final de la contienda ningún territorio (con la excepción de Louisbourg, que retornó a manos francesas) permanecía bajo otra ocupación que no fuera la original. España renovó tanto el derecho de asiento como el navio de permiso con los británicos, cuyo servicio se había interrumpido durante la guerra. Sin embargo, esta restitución duraría apenas dos años, ya que por el Tratado de Madrid de 1750, Gran Bretaña renunció a ambos a cambio de una indemnización de 100.000 libras Estas concesiones, que en 1713 parecían tan ventajosas (y constituyeron unas de las cláusulas del Tratado de Utrech ), se habían tornado prescindibles en 1748. Además, entonces ya parecía claro que la paz con España no duraría demasiado (se rompió de nuevo en 1761, al sumarse los españoles a la Guerra de los Siete años en apoyo de los franceses), así que su pérdida no resultaba para nada catastrófica.

La derrota británica en América y en especial en Cartagena de Indias aseguró la preponderancia española en el atlántico hasta finales del siglo XVIII, a pesar de las continuas rivalidades con Gran Bretaña y Francia. Si Vernon ( FUE DERROTADO INDICUTIBLEMENTE  POR BLÁS DE LEZO 3 ) hubiese tenido un éxito rotundo en su campaña, los británicos podrían haber exigido la paz antes del estallido de la contienda austríaca y probablemente habrían reclamado la entrega de Florida, Cuba e incluso porciones de la costa de Nueva Granada. Esto habría convertido el Caribe español en un mar británico (como se pretendía) y a la larga, podría haber precipitado el expansionismo británico sobre México, al igual que la ocupación de Terranova  durante la Guerra de sucesión Española  acabó conduciendo a la desaparición del Imperio colonial Francés  en Norteamérica medio siglo después. No cabe duda que, en este caso, la configuración del mapa político americano posterior hubiese sido muy diferente.

FIGURAS TAN HERÓICAS COMO LA DEL ALMIRANTE BLÁS DE LEZO , CONTRIBUYERON A HACER IMPOSIBLES LAS PRETENCIONES BRITÁNICAS .

 

NAVÍO ESPAÑOL ATACA A BARCO BRITÁNICO .

 

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1-http://www.todoababor.es/articulos/guerra-oreja-jenkins.htm LA GUERRA DE LA OREJA DE JENKINS - SANTIAGO GÓMEZ / TODO A BABOR  w.w.w. todoababor . es EXCELENTE

2-http://es.wikipedia.org/wiki/Guerra_del_Asiento GUERRA DEL ASIENTO

3-http://www.egrupos.net/grupo/joseignacio/archivo/indice/1771/msg/2076/ BLAS DE LEZO - EL ALMIRANTE INVICTO .

 

4- LA GUERRA DEL ASIENTO O D ELA OREJA DE JENKINS 1739 -1748 / RUBÉN SÁEZ ABAD