Stephen William Hawking (Oxford, 8 de enero de 1942) es un físico, cosmólogo y divulgador científico del Reino Unido. Es el actual titular de la Cátedra Lucasiana de Matemáticas (Lucasian Chair of Mathematics) de la Universidad de Cambridge y es miembro de la Real Sociedad de Londres, de la Academia Pontificia de las Ciencias y de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.
Entre las numerosas distinciones que le han sido concedidas, Hawking ha sido honrado con doce doctorados honoris causa y ha sido galardonado con la Orden del Imperio Británico (grado BCE) en 1982, con el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia en 1989 y con la Medalla Copley en 2006.
En el año 1987 el físico teórico inglés Stephen Hawking publicó el libro Historia del Tiempo, el cual en pocas semanas se convirtió en un éxito de librería.A pesar de que los temas tratados en el libro , son de por si difíciles aun para los físicos especialistas. La secuela del éxito del libro fue su traducción a diversos idiomas , así como la aparición de un documental del mismo nombre .