EL CABALLO EN LA MANADA. DOMA DE CABALLOS El caballo es un animal de manada, generalmente siempre los vemos en grupo, a no ser que se trate de un animal enfermo,  de un animal macho expulsado de la manada porque ha perdido una pelea por las yeguas de la misma, una yegua que esté a punto de parir y se aísla ella misma para estar sola. Van en manadas para protegerse de los peligros de los depredadores.  Son animales gregarios de manada y de huída, Muchas veces se puede observar como todos los miembros de la manada  están comiendo o dormitando placidamente mientras otro vigila. Los caballo no poseen muy buena visión (a excepción de por la noche que ven muy bien), pero si poseen un excelente oído y olfato.  El oído es muy fino y puede llegar a oír sonidos que están a mucha distancia; Su campo de vigilancia es muy amplio. Cuando un caballo escucha algún sonido que le hace desconfiar,  se queda parado con las orejas orientadas en una dirección y completamente tiesas. Dentro de una manada hay diferentes escalafones. Por regla general solo hay un semental adulto, y varias yeguas con sus respectivos potros y potras,  y también los potros jóvenes de 1 año. Mandan en cada manada una o dos yeguas maduras, son las que van buscando el agua y comida y todos los demás miembros  las siguen incluido el semental que para estas cosas toma una actitud casi pasota,  como diciendo “yo no me encargo de esto, estoy para otras cosas”.  Pero si de repente la manada se ve amenazada por la presencia de otro semental que quiere arrebatarle su título,  entonces la cosa cambia y toma las riendas de su manada, colocándose detrás del grupo y empujándoles hacia un lugar seguro,  luego los dejara allí y volverá para enfrentarse con su rival,  se establecerá una lucha por el liderazgo y posesión de la manada,  el que gane será el líder, y el que pierda se marchará. Esto es algo que sucede continuamente en la vida de una manada de caballos salvajes,  aunque desgraciadamente ya quedan muy pocos caballos salvajes,  pero por ejemplo en España todavía hay algunos en las montañas del centro y norte de Galicia. Las manadas de caballos están perfectamente estructuradas y disponen de tiempo a lo largo del día  para hacer un montón de cosas, como por ejemplo, la comida, la siesta, el juego, el aseo, etc..., Los caballos comen durante casi todo el día cuando están en libertad, por este motivo recorren mas o menos a lo largo de 1 día una distancia de alrededor de 42 Km. en busca de pastos y agua apropiados para los miembros del grupo. Comen pequeñas cantidades que van ingiriendo según van andando, comen se paran, vuelven a comer, vuelven a buscar y así sucesivamente. Es casi imposible que un caballo salvaje o en libertad enferme a causa de un cólico, porque van moviendo el intestino al andar en busca de su pasto  y nunca comen una cantidad muy grande de golpe como cuando están estabulados, sino que la van tomando a su aire tranquilamente,  por eso es normal que si observamos a un caballo en un prado le podamos ver casi todo el rato con el hocico pegado al suelo. La siesta es parte del descanso del animal, la pueden hacer de diferentes maneras,  muchos de pie, se les puede ver totalmente relajados  con el cuello estirado hacia delante y los ojos cerrados o semicerrados,  otros se tumban pero de medio lado y con la cabeza erguida y ojos cerrados y otros mas atrevidos se tumban cual largos son y duermen profundamente, aunque por regla general un caballo siempre esta alerta  por si surge algún peligro acechante, hay que recordar que es un animal de huída. Dentro del grupo de potros jóvenes de 1 y 2 años,  se pueden ver muchas veces sus juegos,  juegan a pelear, emulando ya al semental que serán en su día.  Son muy importantes estos juegos porque también hacen carreras  y son muy estimulantes para su musculación y desarrollo físico y psíquico. También dedican mucho tiempo al aseo entre ellos,  muchas veces se puede observar a un caballo o yegua aseando a otro,  les mordisquean las crines y el lomo, y el otro hace lo propio a la vez.  Esto es además de su aseo cotidiano muy placentero para ellos,  les quita tensión, además de crear un vínculo de hermandad. Una cosa muy curiosa es que las yeguas preñadas cuando van a parir se apartan de la manada y buscan un sitio tranquilo y resguardado para que nazca su potro, no les gusta que las vean ni las molesten,  y generalmente eligen la noche para esto,  es muy normal que una yegua desaparezca  y vuelva a aparecer en la manada al día siguiente con su potrillo  correteando detrás de ella.  Los potrillos nacen y tardan poco menos de 1 hora en ponerse totalmente de pie, desde el momento en que nacen empiezan a intentarlo, lo consiguen en poco tiempo y se ponen a mamar, es muy importante que mamen en el plazo de 1 hora  de su nacimiento porque tienen que tomar el calostro  que es la primera leche que sale y la que tiene todas las defensas necesarias  para el potro, si no lo hace en ese tiempo el calostro ya no vale  y pierde sus propiedades con lo que el potro podría coger toda serie de infecciones del ambiente al no tener las suficientes defensas.  Como se puede apreciar la naturaleza es muy sabia  y les dota de todo lo suficiente para su desarrollo en la vida en libertad. Por eso aunque nosotros nos hayamos empeñado en coartar al caballo de su libertad encerrarlo en una cuadra,  alimentarlo con piensos elaborados, darle de beber cuando nosotros queremos, domesticarlo y montarlo,  el caballo no olvida sus ancestros y siempre vivirá  mejor y con mucha mas calidad,  si le proporcionamos un sitio al aire libre, un prado o algo así en el que el pueda sentirse a sus anchas y hacer una vida algo parecida a su estado salvaje. ¿Como se forma este vínculo entre el hombre y el caballo. La doma? ¿Les gusta a los caballos estar con personas? Pues yo creo que sí, una vez han comprendido nuestras intenciones y comprueban que somos sus amigos, Hay que tener en cuenta que el caballo es un animal de huída y que en principio  en su estado salvaje ve al hombre como un depredador más, como un enemigo, no nos conoce y por eso huye de nosotros, pero depende de nosotros el que nos acepte como amigo o no. Una vez superado todo esto, les encanta estar con personas y se pueden crear vínculos muy especiales. ¿Cuándo es el momento de iniciar la doma de un caballo? Bueno pues hay gente que deja el caballo a su aire en un prado por ejemplo  hasta que tiene la edad y entonces empieza con su doma,  y hay otros que desde que nace empiezan a vincularlo con el hombre. Por mi parte me gusta mas la idea de hacerlo desde que nace,  aunque no podamos iniciar la doma en lo que se refiere a su monta y entrenamiento  posterior para la disciplina en la que se vaya a utilizar el caballo  hasta que tenga por lo menos 3 años, pero si podemos ir haciendo otras muchas cosas que después te simplifican muchísimo la labor de la monta. Así que por mi parte desde su nacimiento hay que empezar,  ya que a lo largo de su vida son muchas las cosas que tiene que aprender y cuanto antes se empiece mejor,  además las cosas que aprenden desde pequeños  se les quedan más arraigadas en su memoria,  ya que los caballos tienen una excelente memoria. Antes de iniciar la doma. Según el tipo de vida que llevará el caballo  ¿Tengo que decidir el tipo de doma que tendrá? (por ejemplo: si el caballo va a estar en un campo, en espectáculos, en carreras,) Si el caballo es nuestro y lo vamos a domar para nosotros  y para la disciplina que hagamos,  pues si hay que decidir para que se va a usar en el futuro. Si el caballo no es nuestro y suponemos que somos domadores y adiestradores profesionales  y domamos caballos de otras personas que nos pagan para ello,  pues tendremos que saber para que va a utilizar esa persona el caballo. O bien hay profesionales que doman caballos para su posterior  venta sin saber quien va a comprar el caballo ni para que lo va a utilizar,  en ese caso lo domara sin más sin ninguna mira. Pero de todas formas la doma inicial de los caballos es siempre la misma,  hay que hacer una buena doma básica que es igual para todos los caballos,  y despues hay que continuar trabajando en la disciplina que se haya elegido, bien sea salto, doma clásica, raid, etc.... ¿En general, cuáles son los criterios para elegir el tipo de doma que tendrá el caballo? Pues según mi punto de vista primero ver las aptitudes que tiene cada animal para cada disciplina ya que todos los caballos  no valen para todo, si lo pueden hacer pero no serán campeones, depende de su disposición para tal disciplina. También hay que saber hasta donde queremos nosotros llegar en la disciplina que hagamos,  por ejemplo si sólo la hacemos para nuestro disfrute o si por el contrario no queremos dedicar a la competición y que remos llegar lo mas lejos posible dentro de la competición. Para hacerlo solo por montar y disfrutar y como hobbie, nos vale casi cualquier caballo, mejor o peor todos pueden hacerlo. Si pretendemos llegar a lo mas alto posible, no nos vale cualquier caballo tienes que se uno que tenga las condiciones necesarias  y la predisposición tanto por su carácter,  por su físico y por su entrenamiento para poder ser un gran atleta y llegar con su jinete a lo mas alto.  Comúnmente se piensa que un buen día se decide domar a los caballos,  se va al campo se capturan a lazo,  se meten en un vallado y a darse porrazos al intentar montarlos. ¿Es tan simple? Eso pasa en las pelis del oeste,  pero hoy en día pocos ya se capturan a lazo por no decir casi ninguno,  porque ya no existe casi ningún caballo salvaje en su estado puro.  En España alguno queda en Galicia y en otras zonas de España aisladas. Y desde luego no es tan simple,  antes de montar en un caballo hay que hacer un buen trabajo pie a tierra, acostumbrar al potro a nuestra presencia si es que nunca o casi nunca vio una persona, acostumbrarlo a llevar puesta una cabezada de cuadra, a ser conducido del ramal, yendo perfectamente a nuestro lado un poco por detrás nuestro,  sin dar tirones y andando al mismo son que nuestro paso.  Acostumbrarlo a levantar las patas, las 4 , para su posterior herrado,  a ser cepillado sin que se inmute, a ponerle y quitarle tanto la cabezada de trabajo como la silla y a que soporte el que le ajusten la cincha. Tiene que aprender a trabajar con la cuerda y hacer los 3 aires,  paso, trote y galope a la cuerda perfectamente, tener un hábito de trabajo a la cuerda diario y conocer la voz de su entrenador cuando se le indica ir al paso, al trote o al galope trabajando a la cuerda. Después cuando ya sabe todo esto a la perfección, se le pone un peso en la silla,  primero poco y se va aumentando poco a poco para ver como tolera esto el animal,  hasta que por fin llega el momento de montar el jinete,  que lo tendrá que hacer lo mas suavemente posible. ¿Necesita ser domado un caballo cuando de potro ha estado esta en contacto con las personas?, por ejemplo en un lugar donde se monta a caballo frecuentemente. Si claro, porque una cosa es que el animal este acostumbrado  a ver personas y otra muy distinta es que las personas se le suban encima,  porque para ser montado necesita aprender una serie de cosas básicas,  como es el llevar un hierro en la boca y aprender  que cuando se le tira suavemente de las 2 riendas a la vez tiene que parar,  que cuando se le tira de la izquierda tiene que girar hacia ese lado e igual con la rienda derecha,  que cuando se le da con los talones tiene que iniciar su marcha, etc.....,  una serie de cosas que el caballo no va a saber por mucho que haya nacido en una hípica y por muchas personas que vea al día