La veterinaria y fundadora de Mascotas Terapeutas, Rosario Barrios, visitó el país junto a su inseparable compañera “Estrella,” para contribuir a  formar una organización similar en Costa Rica. Foto: Luis Morales

Escrito por Angie López Arias   
Viernes 16 de Octubre de 2009 06:43

Pueden generar grandes cambios

Rosario Barrios, veterinaria y experta en adiestramiento de animales domésticos, no puede ocultar su emoción al detallar los sorprendentes cambios que ha visto en niños y adultos mayores con algún padecimiento físico o psicológico tras recibir la visita de mascotas terapeutas gracias al amor incondicional que brindan.

Perros e incluso gatos y conejos, entre otros, son capaces de dar el cariño del que carecen muchos, pueden devolver la esperanza a quienes la han perdido y tienen el poder para motivar a personas enfermas o deprimidas a salir adelante y luchar por recuperar la salud y hasta el sentido por la vida.

Todo ello lo ha comprobado esta experta guatemalteca a lo largo de siete años de experiencia a partir de la creación de la organización “Mascotas Terapeutas”, la cual es miembro de la Sociedad Mundial para la Protección Animal (WSPA, por sus siglas en inglés) y cuenta en este momento con alrededor de 100 voluntarios.

Ilusión

Barrios formaba parte de un grupo que daba apoyo emocional a niños

internados en un hospital de Guatemala, allí conoció a pequeños con

 largas estancias en el centro médico quienes sufrían por eso fuertes

depresiones, pero después de muchos esfuerzos por poder llevar a su

 perra, los menores comenzaron a evolucionar positivamente.

Fue así como la especialista observó que los animales brindaban grandes

 beneficios a los niños por lo que buscó a otras personas para formar un

grupo de voluntarios que pudieran ayudar y de esta forma hacer de la

 terapia asistida con mascotas un complemento a los tratamientos de

 padecimientos físicos y psicológicos.

Los voluntarios asisten actualmente a más de 10 instituciones de ese país

 centroamericano entre hospitales, asilos de ancianos, hospicios y centros

de educación especial y rehabilitación, en los cuales cientos de personas

 han recibido los beneficios de este tipo de terapia y han logrado una gran

recuperación.
 
Beneficios

Barrios indicó que la terapia asistida con mascotas se puede aplicar en

todo tipo de personas, dado que en todas los animales son una motivación

 y llegan a formar un vínculo tan fuerte que incluso en muchos casos se

 convierten en sus confidentes, pues relata que ha visto a niños hablarles lo

 que ni a sus padres comentan.

“Los animales, sobre todo los perros, dan amor incondicional, no juzgan a

nadie y brindan compañía, al perro no le importa nada solo se acerca y da

cariño. A los animales les hace especiales lo que Dios les dio, en el

programa el voluntario pierde su identidad porque lo importante son las

mascotas”, agregó.

Barrios indicó que realizaron una encuesta en un hospital sobre los efectos

que los médicos habían visto en los niños después de la terapia, y el 96%

contestó que las visitas hacían que los pacientes reaccionaran mejor a los

 tratamientos, pero además, el apoyo de los animales y los voluntarios

 alcanzaba a los padres de familia.

“Un perro no cura un tumor, pero sí mejora la calidad de vida de un

 paciente”, recalcó.

En este momento Barrios está ayudando a Grettel Sánchez,

 de Bassetico (http://bassetico.blogspot.com), quien desea formar

en nuestro país un grupo de mascotas terapeutas, ya se han dado

conversaciones con personal médico de algunos hospitales y hogares

 de adultos mayores, se espera que el plan arranque a principios de enero.

Entrenamiento

Barrios dijo que el adiestramiento que las mascotas necesitan no es nada

 complejo, solo deben aprender a sentarse, echarse, caminar con correa y

estarse quieto, además de esto podrían hacer algún truco pero esto no es

 un requisito, lo que siempre se busca es hallar el potencial del perro y

sacarle provecho.

“Los dueños también se tienen que capacitar; reciben charlas y deben leer

 un libro y otros folletos que la organización ha ido elaborando en este

 tiempo, todo el proceso dura entre cuatro a cinco meses, además se evalúa

al perro dentro del hospital para ver cómo reacciona con las sillas de

 ruedas, los tanques de oxígeno o las sondas”, dijo Barrios.

Los animales deben estar entrenados para controlar sus esfínteres a fin

 de que no hagan sus necesidades dentro del centro médico o la institución

que visitan, pero si lo hacen el voluntario debe estar preparado, además,

tienen que ser bañados por lo menos un día antes de la visita,

 desparasitados, y con sus dientes lavados con una solución especial.

Fuente: http://www2.prensalibre.cr/pl/nacional/11556-animales-dan-amor-

incondicional-a-ninos-y-adultos-.html