Porque la realidad de esta enfermedad, que afecta a una persona de cada cien, es muy diferente de la imagen que se suele tener de ella. Y quizá nuestra dolorosa experiencia, con la pérdida de nuestra hija Marie, os permitirá salvar o, cuando menos, aliviar, a una persona que sufre terriblemente. Cuando hablamos de esta enfermedad en nuestro entorno, muchas personas reconocen a alguien cercano que presenta los mismos síntomas...

La persona afectad de esquizofrenia es víctima de una especier de hipersensibilidad. Su cerebro funciona 'demasiado rápido, demasiado fuerte'. Parece que las relaciones químicas entre las células son mucho más fuertes y numerosas. De pronto la persona esquizofrénica 'percibe' sonidos, imágenes, sensaciones que le cuesta interpretar. Esto le llena de angustia. Y empieza a construir interpretaciones, teorías delirantes que le permiten 'justificar' lo que los demás, por fuerza, no perciben. El uno oye 'voces' que le dicen que cometa tal acto; el otro se toma por un personaje célebre que tiene a su cargo una misión importante.

Y como las personas cercanas le niegan su 'realidad', el enfermo se sume en la paranoia: cree que el mundo está conspirando en su contra y que, por lo tanto, está en peligro. Aunque a veces cometan actos violentos, el esquizofrénico no es agresivo, simplemente tiene miedo. Pero, desde luego, su comportamiento provoca que sus allegados respondan con reacciones, y esto no hace sino agravar su tensión y sufrimiento. Todos viven en una angustia espantosa..

¿ Qué es lo que causa esta enfermedad? Según estudios científicos que han avanzado durante estos últimos años, la causa la combinación de varios factores: 1. Probablemente un fondo genético y/o unas circunstancias angustiosas en torno al nacimiento o de los primeros años de infancia provocan esta hipersensibilidad. Los esquizofrénicos suelen ser muy inteligentes, creativos y sensibles. .2. La enfermedad en sí se suele desencadenar siempre en torno a los 18-25 años, sin duda en relación con el estrés de la entrada en la vida adulta. 3. El papel desencadenante lo suelen desempeñar drogas como el LSD, las anfetaminas, el éxtasis u otras porquerías. Muchos se embarcan en un 'mal viaje' del que no vuelven nunca y destruye sus vidas. Contrariamente a lo que se dice, el fumar hachís no alivia sino que, por el contrario, en algunas personas provoca o agrava los delirios o paranoia.

Sean cuales sean las causas precisas, las personas afectadas de esquizofrenia se desvinculan inevitablemente de sus relaciones sociales, de sus estudios o de su trabajo. No por pereza o por un rasgo del carácter como se podía creer en ese momento. Porque al principio los padres o amigos, poco informados sobre la enfermedad, no comprenden los primeros síntomas y creen que se trata de un fenómeno de la 'post-adolescencia' o 'que va a pasar'. Así, creyendo que están actuando bien, pueden enfadarse ante algunos comportamientos y tratan de forzar al enfermo a cambiar de comportamiento. O, desorientados, lo rechazan. Todas estas reacciones no hacen sino aumentar su estrés, su miedo y sus delirios.

Uno trata también de argumentar y de razonar los delirios para tratar de demostrar que no, que tal persona no está preparándose para matarle, no, la tele no envía un mensaje escondido al enfermo para amenazarle o darle órdenes, no, su entorno no está haciendo un complot para hacerle daño….

El problema es que no se puede discutir con estos delirios. No se comprenden mutuamente porque se vive en universos separados y opuestos. Por desgracia, sin medicación no es posible 'poner distancia' ante los delirios a falta de poder suprimirlos. Y desde su punto de vista, ¿para qué tomar medicamentos si ellos 'saben' qué les ocurre mientras que los demás 'no entienden nada'?

Vemos que en una situación tan estresante lo primero que necesita el enfermo es amor, seguridad, comprensión. Pero si no se cura, los delirios se volverán tan monstruosos que estará en peligro para sí mismo o para sus allegados. Muchos se mutilan, tratando de arrancarse de sus cuerpos lo que ellos consideran 'cuerpos extraños' infiltrados por el 'enemigo'. Es fundamental identificar la enfermedad lo antes posible y prescribir un tratamiento enérgico. Y a veces tomar la dolorosa decisión de hospitalizarlo a la fuerza.

Para ser sincero, las curaciones completas son muy raras, la medicina no ha encontrado todavía la solución. Pero existen tratamientos, menos fuertes que antes, que con todo permiten llevar una vida más o menos normal y disfrutar todavía de pequeñas felicidades. Por desgracia, los suicidios son frecuentes. Y es terrible perder en estas circunstancias a un hijo todavía joven. Pero si se les quiere hay que aprender también a respetar su decisión de acabar con sufrimientos insoportables.

Cada vez más jóvenes se ven afectados en esta sociedad despiadada que no puede garantizar un trabajo y un futuro, y en la que la droga se ha convertido en uno de los sectores más importantes de la economía. Por esta razón es vital acudir cuanto antes a un médico especialista que sea competente (por desgracia estamos espantados de ver hasta qué punto algunos médicos siguen siendo ignorantes en relación a esta enfermedad).

Una asociación de padres de esquizofrénicos también pueden aportar una ayuda preciosa y un gran consuelo. Como la asociación Similes* en Bélgica. Una iniciativa admirable de algunos personas benévolas que han pasado por ello y se desviven por escuchar a los padres angustiados, ofrecerles consejo, intercambio de experiencias.

Esto es lo que queríamos deciros. Si esto puede ayudaros a detectar antes la enfermedad en alguien cercano a vosotros y ayudarle, entonces el calvario de nuestra hija Marie no habrá sido inútil y esto nos ayudará a hacer nuestro duelo.

Su madre, su padre y su hermana :

Françoise Pasquier

Michel Collon