Creo que no es exagerado decir que a todos los grandes hombres de

 éxito se les han dado múltiples razones para creer que han sido unos

fracasados. Pero, a pesar de eso, han perseverado.

 Frente a la adversidad, el rechazo y los errores, siguen creyendo en

 ellos y rehúsan considerarse unos fracasados.

En los últimos veinte años hemos visto a muchos estudiantes que

 por haber reprobado algún examen se han desanimado y su deseo

de seguir estudiando ha declinado. Esto nos ha llevado a tratar de hallar

 formas de revertir esa tendencia. Una teoría popular dice que la mejor

 manera de mejorar la capacidad de los niños es inflar su autoestima.

Cuando los educadores observaron que los estudiantes con éxito

tenían confianza, reflexionaron que con solo estimular la autoestima

se producirían los resultados esperados. Pero tal teoría se ha vuelto

contra ellos. Porque investigadores han descubierto que trabajando sobre

 el ego de los niños se consiguen efectos negativos: indiferencia por la

 excelencia, incapacidad de superar las adversidades, y agresividad

 hacia la gente que los critica.

Yo doy un alto valor a reconocer los méritos de las personas,

especialmente de los niños. Realmente, creo que las personas esperan

más de uno de lo que uno mismo espera de sí. Pero también creo que

 la alabanza hay que fundamentarla en la verdad. Uno no hace cosas

para que los demás lo exalten. Este es el criterio que yo uso para

 animar y guiar a otros:

Aprecie a las personas.

Alabe el esfuerzo.

Premie el trabajo.

Este método lo uso con todos. Incluso conmigo mismo.

Cuando estoy trabajando, no me brindo un reconocimiento a menos

que haya terminado lo que estaba haciendo. Cuando emprendo una

tarea o un proyecto, me doy por entero y sin pensar en lo que va a

resultar, tengo mi conciencia tranquila. Duermo bien por las noches.

Y sin detenerme a pensar en los errores que cometo o cuantas veces

me equivoco, no dejo que esto devalúe el aprecio que tengo por mí

mismo. Como afirma el dicho popular: «Dios usa a la gente que falla,

porque no tiene a quién más echarle mano».

Como muchos, supongo que a usted debe serle duro mantener una

actitud positiva y evitar sentirse un fracasado. Pero sepa esto:

Es posible cultivar una actitud positiva respecto a usted mismo,

no importa en qué circunstancias se encuentre o la historia que

usted tenga.