Temen una de las peores catástrofes ecológicas tras la llegada del crudo a la costa de Luisiana .-

NUEVA ORLEÁNS.- El derrame de crudo en el Golfo de México alcanzó las costas de Luisiana y amenaza con convertirse en una de las peores catástrofes ecológicas de Estados Unidos.

Billy Nungesser, presidente del poblado de Plaquemines Parish, en Luisiana, dijo a la agencia AFP que la marea negra -originada en una plataforma del grupo británico BP que se hundió el 22 de abril- alcanzó anoche la costa, cerca de la desembocadura del río Mississippi.

El gobernador de Luisiana, Bobby Jindal, declaró el estado de emergencia y el presidente estadounidense, Barack Obama, ofreció "todos los recursos disponibles", incluyendo los militares, para evitar una catástrofe medioambiental.

El derrame fue declarado desastre "de importancia nacional", lo cual pone recursos federales al servicio de la emergencia en cuestión. El anuncio estuvo precedido por el hallazgo de una nueva fuga de petróleo, que vierte al mar "más de 5000 barriles (800.000 litros) por día", según el gobierno estadounidense.

La secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano, insistió en que BP, que arrendaba la plataformaque estalló y se hundió la semana pasada, es "responsable" del derrame y le exigió reaccionar rápidamente.

Una flotilla de guardacostas y de BP había logrado cercar con barreras flotantes parte de la napa para prenderle fuego y evitar que alcanzara la costa. Pero incendiar la mancha trae nuevos problemas ambientales, por las enormes nubes de humo negro tóxico que despide y los residuos aceitosos que deja en el mar.

Los otros estados de la región -Florida, Alabama y especialmente Mississippi-- temen que la marea negra afecte sus playas y contamine sus zonas pesqueras, cruciales para la economía local.

El estado mexicano de Veracruz se declaró en alerta por la mancha de crudo. "Estamos en alerta, es una posibilidad que en los próximos días se pueda recibir en las costas de Veracruz algo de este crudo que todavía sigue saliendo", dijo el gobernador del estado, Fidel Herrera.

 

Por su parte, criadores de camarón de Luisiana presentaron una demanda contra BP por "negligencia" y "contaminación" para obtener un resarcimiento de 5 millones de dólares en lo que se prevé será una "demanda colectiva".

El Departamento de Salud y Hospitales de Luisiana advirtieron a los pobladores de la costa que "podrían detectar un olor posiblemente a causa del derrame de petróleo", y que están preparados para "tomar cualquier acción que se considere apropiada para proteger la salud y seguridad públicas".

La plataforma Deepwater Horizon contenía 2,6 millones de litros de petróleo en depósito y extraía cerca de 1,27 millones de litros por día.

El hundimiento ocurrió el 22 de abril, dos días después de una explosión con posterior incendio que dejó 11 trabajadores de BP muertos.