Antes de explicarte el porqué, te adelantamos la conclusión: la mayoría sirve para muy poco; unas contienen ingredientes de origen natural y se venden sin receta, y otras son medicamentos que sólo pueden tomarse por prescripción médica; tomadas sin control, todas pueden tener efectos secundarios muy peligrosos.

La mayoría de las pastillas y fármacos adelgazantes, ya sean con o sin receta médica, dicen tener efectos diuréticos, moderadores del apetito y quemagrasas. Pero, a excepción de los medicamentos indicados en caso de obesidad, el resto son prácticamente ineficaces si no se combinan con dieta o ejercicio, y hasta peligrosos si se toman sin control. O sea, que si se toman, debe ser pro prescripción médica o como complemento de un plan de adelgazamiento serio.

Tipos de 'pastillas mágicas',

Las pastillas o preparados adelgazantes pueden clasificarse en función del efecto que pretenden producir:

Diuréticos y laxantes: pastillas o infusiones a base de diente de león, té verde, abedul, alcachofa, ciruela.... plantas conocidas por sus propiedades diuréticas y digestivas. Son eficaces en caso de problemas digestivos y de retención de líquidos o problemas de estreñimiento, pero no eliminan los kilos de más por mucho que digan que eliminan las reservas de grasa del cuerpo. No se debe abusar de ellos porque pueden favorecer la deshidratación del organismo, lo que puede provocar fatiga y vértigos. Además, lo que hacen es eliminar líquidos, por lo que la bajada de peso es engañosa y vuelve a recuperarse en poco tiempo.

Disminución de la absorción de grasas: pretenden impedir o disminuir la absorción de grasas en el organismo, concretamente en el intestino. Se venden numerosos preparados a base de plantas que pretenden utilizar este mecanismo. Sin embargo, el único fármaco con efectos probados en este sentido se usa solamente bajo prescripción médica en el tratamiento de personas con problemas de obesidad real. En ningún caso puede ser empleado para eliminar kilos de más, ya que sus efectos secundarios son muy peligrosos.

'Quitahambres': hay productos que intentan moderar el apetito a base de fibras que se hinchan en el estómago y dan sensación de saciedad. Suelen tomarse entre 10 y 30 minutos antes de las comidas. Aunque no son peligrosos, no se aconsejan si se tiene el intestino delicado; tampoco se puede empezar a consumir grandes cantidades de fibra si no estamos acostumbrados. Si el problema de tu exceso de peso está relacionado con tu comportamiento alimentario, lo que necesitas es la ayuda de un psicólogo. Para sentirte saciada, procura comer más frutas y legumbres, ricas en fibras y bajas en calorías.

Aumentar el gasto energético: excesivo aporte calórico y poco gasto energético = kilos de más. Pero si te cuesta reducir la cantidad de comida que ingieres lo que deberías hacer es aumentar el gasto calórico. Y esto es precisamente lo que pretenden algunos de estos productos milagro, que dicen acelerar la actividad metabólica hasta quemar ingentes cantidades de calorías sin movernos del sofá. Falso. No existe ningún estudio fiable al respecto y ni siquiera científicamente es posible: para quemar muchas calorías sin movernos la temperatura de nuestro cuerpo tendría que ser similar a la de un horno.... Seguir un régimen hipocalórico y aumentar la actividad física son los únicos métodos eficaces para quemar calorías.

Cuidado al comprar

Si deseas tomar un suplemento porque escuchaste que puede mejorar su salud, infórmate bien. Busca en Internet o (bibliografía médica no del anunciante) para saber si se ajusta a sus requerimientos. También consulta con tu doctor si el suplemento es seguro y la manera de administrarlo.

Los suplementos dietarios por lo general son de venta libre y no requieren autorización de los gobiernos para ser vendidos. Los fabricantes son responsables de que los suplementos sean seguros y efectivos. Por lo tanto, hay que revisar bien la información antes de tomarlo.

Estas son algunas de las recomendaciones de la Asociación Americana de Nutrición sobre estos suplementos:

Cuidado con los falsos anuncios. Hay suplementos que aseguran mantener la juventud, recuperar el cabello, perder peso o curar el cáncer. Podría ser falso. Si suena muy bueno para ser verdad, probablemente no lo sea.

Vigile las contraindicaciones. Pese a que se anuncia que las hierbas tienen el mismo efecto que algunas drogas, no tienen el mismo control de éstas últimas. Busque información acerca de las hierbas que piensa tomar. ¿Tiene efectos secundarios? ¿Es peligroso tomarla en altas dosis? ¿Por cuánto tiempo puede tomarlas? ¿Hay algún estudio que pruebe su efectividad?

Altas dosis de suplementos dietarios pueden ser dañinas. Hay algunas guías para saber qué cantidad de vitaminas y minerales se deben tomar para mantenerse saludable, pero no para las hierbas. Algunas de éstas últimas pueden ser dañinas en grandes cantidades. Lo mismo con las vitaminas y minerales.

Natural no significa sano. No porque un suplemento sea natural o provenga de una planta, tiene que ser sano. Muchas veces, los productos herbales no incluyen anuncios de los efectos colaterales.

Por ultimo, recuerde que si usted quiere probar suplementos alimenticios, debe ser usted mismo su mejor doctor. Primero revise su dieta, busque información y si es necesario, consulte a un especialista. Recién luego decida qué hacer, y elija la mejor opción.

No existen las pildoras mágicas

Para fundamentar la ineficacia de estos productos basta con leer la conferencia del doctor José Enrique Campillo, responsable del Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina de Badajoz, y cuya intervención en el último Congreso Nacional de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad versaba precisamente sobre los ‘Remedios mágicos y milagrosos para el tratamiento de la obesidad’.

En esta charla, el doctor Campillo detalló el imposible proceso fisiológico que debería sufrir nuestro organismo para hacer realidad las promesas concretas realizadas en la publicidad de algunas cremas adelgazantes.

Según este especialista, en el mercado hay toda una batería de cremas, lociones y emulsiones para aplicación localizada para reducir volumen de grasa. Todos estos productos se acompañan de una publicidad tipo 'moldea la figura sólo donde es necesario', 'aplicado en la piel disuelve la grasa'; además, argumentan inexistentes propiedades médicas y la mayoría tiene un precio desorbitado.

Algunas cremas adelgazantes, en su agresividad publicitaria, llegan a hacer promesas inverosímiles. Por ejemplo, actualmente una de ellas proclama que aplicada sobre la piel de la cintura es capaz de disolver y eliminar la grasa del organismo, y su potencia disolvente es tal, que es capaz de reducir 4 centímetros de cintura en 40 minutos. El doctor Campillo, basándose en un modelo matemático y en sus conocimientos fisiológicos, explica que si verdaderamente se quemara y metabolizara (eliminara) tal cantidad de grasa, las reacciones fisiológicas que debería llevar a cabo nuestro organismo provocarían “un aumento de la temperatura corporal de varios cientos de grados”.

La opinión de este especialista es realmente clarividente: “Yo no pongo en duda que los principios que contiene esa crema puedan llegar a disolver la grasa de la cintura hasta hacer perder 4 centímetros, pero lo que sí es cierto es que es un efecto que debería de estudiarse en todas las universidades del mundo, ya que va en contra de las leyes de la física...'

Evidentemente, se trata de un fenómeno imposible y que deja patente el engaño que sufre el consumidor.

El tratamiento de la obesidad mediante la utilización de remedios mágicos o milagrosos está adquiriendo unas dimensiones alarmantes en nuestra sociedad. Los productos se siguen anunciando con sus pretendidas virtudes, no demostradas científicamente; algunos se venden en farmacias; otros se dispensan por correo o en consultas y clínicas diversas. Y siguen produciendo daño a numerosas personas, no dejes que te engañen!