MITOS Y VERDADES SOBRE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL
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¿LA PRESIÓN ARTERIAL ES SIEMPRE LA MISMA?
Con independencia del estado de salud que se tenga, la presión arterial de cualquier persona no es constante sino que sufre muchas variaciones normales durante el día, aunque se mida siempre en reposo.
Las cifras de presión arterial siguen un ritmo a lo largo de las 24 horas, que se reproduce de un día a otro y se llama ritmo nictemeral de la presión arterial, de manera que las cifras de presión son más altas durante el día y se reducen durante el sueño.
Circunstancias que aumentan transitoriamente los valores tensionales
· El esfuerzo físico.
· Un cambio de tiempo, el frío.
· El traslado a un lugar de clima diferente.
· Emociones fuertes, el dolor, el miedo.
· Tensiones psíquicas, conducción de automóviles, hablar en público, discusiones enérgicas, ruidos.
Además, la toma de la presión arterial hace que se produzca una reacción de alerta que tiende a elevarla, a medida que se repiten las tomas de presión arterial, esta tiende a bajar. Por eso no está de más que se tomen dos o tres veces las presiones y se considere la última o la media de todas como presión real.
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¿QUE SIGNIFICA UNA TENSIÓN DESCOMPENSADA?
El término se utiliza popularmente cuando las presiones máxima y mínima tienen valores muy próximos (100/80). Sin embargo, esta situación no es patológica y desde el punto de vista médico no existe la presión "descompensada".
Los límites de 140/90 mm Hg para las presiones sistólicas y diastólicas respectivamente son los limites de la normalidad sea cual sea la diferencia entre ellas.
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¿CON QUÉ FRECUENCIA HAY QUE TOMARSE LA TENSIÓN ARTERIAL?
· Si usted es normotenso conviene hacerlo cada dos años, con el fin de detectar precozmente cualquier elevación, puesto que no produce síntomas.
· Si es usted hipertenso y sus presiones han descendido hasta los niveles deseados es suficiente determinar las presiones cada tres meses, salvo que haya alguna circunstancia o síntoma nuevo.
· Si está iniciando el tratamiento hipotensor o ha modificado el mismo, lo normal es dejar pasar un periodo de dos semanas para darle oportunidad al fármaco a que ejerza su efecto.
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¿ES CONVENIENTE DISPONER DE UN APARATO DE TENSIÓN EN EL DOMICILIO DEL PACIENTE PARA CONTROLAR MEJOR EL TRATAMIENTO?
En general sí, si bien, el paciente no debe tomar decisiones sobre el tratamiento en función de las presiones tomadas por él mismo. No tomar la siguiente dosis del fármaco prescrito por el médico porque la tensión está en ese momento controlada es una actuación bastante habitual y con ella lo único que estamos consiguiendo seria provocar grandes oscilaciones de las presiones arteriales que dañan mucho las paredes de los vasos sanguíneos.
Los que hay que hacer, por lo tanto, es: anotar las presiones y la hora a la que se la ha tomado para posteriormente suministrar dicha información al médico en el curso de cada visita.
Al tomarse la tensión en casa se le llama autocontrol y tiene una serie de ventajas como son:
· Las presiones tomadas en el domicilio del paciente aportan al médico una valiosa información suplementaria siendo muy útil para el paciente.
· Los valores recogidos son muy fiables porque desaparece la reacción de alerta que tiene lugar cuando las cifras se determinan en la consulta médica lo que llamamos "fenómeno de la bata blanca" y es una reacción que tiende a elevar las presiones arteriales.
· Se pueden efectuar mediciones, durante las distintas actividades a lo largo del día, lo que implica que el médico reconocerá mejor como responde usted a determinadas situaciones o estímulos y podrá ajustar mejor la medicación de forma que la tensión la tenga usted controlada en cualquier situación.
· Permite controlar de manera precisa la eficacia del tratamiento, pudiendo ajustar el mismo, es decir, el numero diario de comprimidos o de tomas a lo largo del día.
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ALGUNAS PREGUNTAS HABITUALES
¿Siendo hipertenso puedo viajar en avión?
La hipertensión arterial, si es tratada correctamente, no prohibe largos viajes en avión. Son las enfermedades cardiovasculares graves asociadas las que en alguna ocasión les pueden prohibir viajar.
En cambio, los bautismos del aire, los paseos en avioneta en alturas excesivas, sin cabina presurizada, no son aconsejables.
¿Siendo hipertenso puedo ir a la montaña o a la playa?
En general los cambios de altura no modifican significativamente la presión arterial, aunque algunas personas tienen la presión más baja a nivel del mar. Algunas veces, ello obliga a reducir la medicación de los hipertensos cuando van a la playa, aunque esto es algo que debe hacerse bajo estricta supervisión médica.
¿Debo dejar de hacer el amor?
Sabemos que la tensión arterial realmente aumenta de forma limitada durante el tiempo que dura acto sexual. Sin embargo, la actividad sexual, al ritmo de cada uno, forma parte de las costumbres de vida y no hay ninguna razón para modificarlas.
¿ Puedo tener dificultades sexuales al tomar medicamentos para la tensión?
Se ha observado que en algunos pacientes ciertos hipotensores provocan una disminución del deseo o de la capacidad de conseguir erecciones en el varón. Felizmente el incidente es reversible. Si se encuentra en esta situación, no deje de consultarlo con su médico, él sabrá aconsejarle adecuadamente.
TRATAMIENTO DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL
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VARIAS CUESTIONES SOBRE EL TRATAMIENTO DE LA HIPERTENSIÓN
¿Debo dejar de trabajar?
No hay razón para ello, salvo si su hipertensión exigiera una exploración que le llevara demasiado tiempo. La hipertensión, unavez bien tratada, no constituyen un motivo válido de baja laboral.
¿Por qué tomar tratamiento si no tengo síntomas?
El motivo de tratar al paciente hipertenso no es precisamente librarle de una determinada sintomatología, esta patología no presenta síntomas específicos habitualmente, sino de reducir ese aumento de riesgo que el hipertenso tiene de padecer complicaciones cardiovasculares (infarto, angina,..) y renales.
¿Si soy hipertenso tengo que tomar medicamenos?
No siempre. Lo más frecuente y dependiendo de las cifras de presión, del tipo de vida, consumo de alcohol, consumo de sal y grado de actividad, es que se inicie el tratamiento con medidas no farmacológicas y observar si las presiones se reducen en un tiempo prudencial. En caso contrario lo más recomendable es iniciar un tratamiento con medicamentos, sin olvidar que la dieta, el ejercicio, etc. no se deben dejar aún cuando se tomen pastillas para la hipertensión.
¿Son peligrosos los medicamentos?
Menos que la enfermedad. Es verdad que no existe tratamiento anodino, pero los antihipertensivos tienen pocos efectos secundarios y por el contrario los perjuicios de una tensión muy alta son terribles. No hay que dudar!. Los medicamentos para la hipertensión hay que tomarlos durante muy largo periodo de tiempo y en la mayoría de los casos de por vida.
Tomo mis medicamentos desde hace 8 días y sigo siendo hipertenso
Espere 8 días. Los efectos de los medicamentos hipotensores llegan lentamente, bien porque el medicamento no actúa totalmente hasta después de un tiempo, o porque usted necesita un aumento progresivo de la dosis. ¿Tiene usted tal vez algún kilo de más? la dosis de medicamento tiene mucho que ver con el peso del paciente.
Desde que me trato, me encuentro cansado ¿es normal?
Si el cansancio sobrevino al principio del tratamiento eso no tiene nada de anormal porque hay que dejar tiempo al organismo para adaptarse a una tensión mas baja. Durante este tiempo usted puede notar síntomas de cansancio y ligeros mareos al cambiar de posición, que son pasajeros y no deben hacer que abandone la medicación. Estos síntomas desaparecerán pronto y se encontrará mejor que antes. Si aparece más tarde cuando usted lleva tiempo con el tratamiento, consúltelo a su médico que hará lo necesario, él le conoce y encontrará en lo que usted le diga o a través de un examen, la razón de sus sintomas. Esta puede ser independiente de su tratamiento antihipertensivo o puede ocurrir que el tratamiento tenga alguna relación, quizás la dosis se ha vuelto demasiado alta, o desde la ultima visita usted haya adelgazado mucho, o tal vez el tratamiento de un catarro o de un dolor de dientes haya afectado a su tratramiento antihipertensivo.
Tengo tratamiento médico y aún así mi tensión aumenta ¿es normal?
Si usted está al principio del tratamiento, eso no tiene nada de extraordinario, hay que saber esperar a que los medicamentos actúen. Además, no siempre se encuentra a la primera la medicación o la dosis adecuada. Si sus cifras cambian una vez establecido el tratamiento, su médico cambiará el tratamiento o la dosis. Si eso no es suficiente, se harán nuevas pruebas para buscar la causa que explique el porqué su hipertensión es rebelde. ¿Seguro que no se ha olvidado de tomar los medicamentos todos los días y que los toma a la hora indicada por su médico?. ¿Hay nuevas preocupaciones, nuevas difícultades que le hacen estar más nervioso?. ¿O es que desde la última consulta, ya hace tiempo, demasiado tiempo, ha engordado unos 3 ó 4 kilos que puedan afectar su control con la terapia antihipertensiva?.
¿Se puede dejar el tratamiento cuando la presión se normaliza?
Abandonar la medicación antihipertensiva puede ser peligroso. Cuando las presiones están bien controladas durante un año, su médico puede reducir la medicación o incluso retirarla en función de la evolución de las presiones arteriales y siempre enfatizando al paciente la importancia de las medidas no farmacológicas. En ocasiones se consiguen largos periodos de tiempo sin medicación, pero esto debe ser hecho siempre bajo criterio de su médico, nunca tome usted esta decisión. Recuerde, abandonar la medicación antihipertensiva puede ser peligroso y es importante que la reducción de la medicación en todo momento esté controlada y dirigida por un médico.
¿Porqué teniendo el mismo nivel de presión dos personas un mismo medic amento puede no ser efectivo en ambas?
Los motivos por los que una persona llega a ser hipertenso son muy diversos y los mecanismos de acción de los diferentes fármacos antihipertensivo también lo son. Por ese motivo, dependiendo de cual sea el mecanismo por el que mantiene sus presiones elevadas, un medicamento será efectivo y otro no.
Desde que tomo este tipo de medicamentos tengo dificultades sexuales
Puede que todo sea una impresión: cuando uno toma medicamentos, hay tendencia a observarse más de cerca. ¿Esta usted bien seguro que antes todo era normal? O quizás su impresión es exacta. Se ha observado que ciertos antihipertensivos, solos o asociados provocan una disminución del deseo o de las prestaciones sexuales. Afortunadamente el incidente es reversible. El cambio de medicamento puede remediar la situación. Pero acuerdese, el solo hecho de tomar medicamentos puede influenciar su comportamiento. Su médico sabrá aconsejarle adecuadamente.
¿Hasta cuándo es necesario un tratamiento?
Mucho tiempo. Excepto en los raros casos en que la cirugía permite reducir radical y definitivamente la enfermedad, el tratamiento de la hipertensión debe ser seguido mucho tiempo. Cierto, existen "buenas" razones para descorazonarse y detener el tratamiento: porque lo encuentra complicado, o caro, o molesto, o inútil porque la tensión ha vuelto a la normalidad. Acuérdese sólo la toma regular y permanente de la medicación prescrita le mantendrá una presión normal.
¿Con el tratamiento antihipertensivo se pueden tomar otros medicamentos?
Hay centenares de medicamentos contra la hipertensión y millones de medicamentos en las farmacias. Las mezclas posibles son innumerables, por lo que es mejor atenerse a las prescripciones de su médico, e informar siempre del tratamiento que se está siguiendo a los diferentes especialistas que usted pueda necesitar consultar.
¿La hipertensión se cura?
A menudo, en medicina, se habla de curación cuando es suprimida la causa de la enfermedad. Como en la mayoría de los casos no se encuentra la causa de la hipertensión, no se puede, estrictamente hablando, utilizar el termino de curación. Solo se puede hablar de "normalización" de las cifras de tensión cuando, gracias al tratamiento, vuelven a ser inferiores a 140/90 mmHg. Ahora bien, se puede hablar de curación cuando se conoce la causa concreta: por ejemplo, una malformación que se puede operar, pero esto es muy infrecuente.
¿Aunque tenga más de 65 años debo tratar mi hipertensión?
Sí. En los últimos años se ha podido comprobar que en las personas de edad cifras superiores a 140/90 mmHg, al contrario de lo que se creía, tienen asociado un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular que las personas con edad media, y que además, se van a beneficiar sustancialmente del tratamiento disminuyendo las complicaciones que la hipertensión conlleva.
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