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El terremoto de magnitud 8,8 que se produjo el pasado 27 de
febrero en Chile puede haber acortado la longitud de cada día en la Tierra. El
científico Richard Gross del Laboratorio Jet Propulsion de la NASA en Pasadena,
California, calculó como puede haber cambiado la rotación de la Tierra debido al
terremoto del 27 de febrero. Utilizando un modelo complejo, él y sus
colaboradores han obtenido un cálculo preliminar según el cual el terremoto
habría acortado la longitud del día en la Tierra en 1,26 microsegundos (un
microsegundo es la millonésima parte de un segundo).
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Pero quizás impresiona más calcular en cuánto el
terremoto desvió el eje de la Tierra. Gross calcula que el terremoto ha debido
desplazar el eje en torno al cual la masa de la Tierra está equilibrada en 2,7
milisegundos de arco (unos 8 cm) un centímetro más de lo que se movió como
consecuencia del terremoto de magnitud 9,1, ocurrido en Sumatra en 2004. Este no
es el eje norte-sur de la Tierra, sino que existe una diferencia de unos 10 m
entre ambos. El seísmo de Chile, aunque más débil que el de Sumatra, ha
modificado más que éste el eje planetario porque la falla chilena está
localizada a latitudes terrestres medias, y también por el ángulo en que se
encuentra, explican los investigadores.
http://www.lanasa.net/Nasa/Nasa/Nav_Noticias.asp
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