En estos últimos años el aumento del número de niños pequeños que comienzan a utilizar el computador ha despertado preocupación entre algunos profesionales de la salud y el desarrollo infantil de varios países del mundo. Defensores de la infancia y padres, visualizan los posibles riesgos físicos, emocionales, sociales e intelectuales que las tecnologías dependientes del computador podrían generar en el normal desarrollo de los niños pequeños.

Por esto es importante que los padres conozcan estos efectos negativos, considerar el posible perjuicio, y los beneficios prometidos, que los niños pequeños recibirían con el uso temprano del computador permitirá evitar situaciones que afecten el crecimiento y por ende mejorar y regular su uso.


¿Cuáles son los posibles riesgos?

- Lesiones músculo-esqueléticas. Pasar muchas horas repitiendo una limitada variedad de movimientos en el teclado podría generar molestias en las manos, las muñecas, los brazos y el cuello del niño, pudiendo finalmente generar algún tipo de daño en los músculos, huesos, tendones y nervios en desarrollo.

- Problemas de visión. El uso frecuente del computador podría cansar e irritar los ojos de los niños y, como resultado, podría generar problemas para el normal desarrollo de su sistema visual.

- Falta de ejercicio. Los niños necesitan mucha actividad física que podría terminar siendo sustituida por el uso del computador.

- Aislamiento social. Los niños necesitan establecer lazos afectivos con adultos que se preocupan por ellos. El uso del computador podría generar que hijos y padres limitaran la comunicación y las actividades en conjunto.

- Otros riesgos a largo plazo. El uso excesivo del computador durante la infancia también podría causar falta de creatividad, de desarrollo de la imaginación, de autodisciplina y de motivación; indiferencia emocional hacia la comunidad; explotación comercial; empobrecimiento del dominio del lenguaje, la lectura y la escritura; dificultad de concentración y déficit de atención; y exposición a violencia, pornografía y otros materiales inadecuados disponibles en Internet.

¿A qué edad deberían usar los niños el computador?

Muchos investigadores no recomiendan el uso del computador en niños menores de 3 años de edad. Durante este tiempo, los niños necesitan establecer relaciones sólidas y positivas con otros niños y con adultos. Aprenden por medio de su cuerpo?con sus ojos, oídos, boca, manos y piernas. Según esto el computador no apoyan el desarrollo de las destrezas que los niños aprenden a estas edades, como pueden ser gatear, caminar y hablar.

Consejos para que los niños usen adecuadamente el computador.

- Participe en la selección. Seleccione programas, música, películas y sitios Web tan cuidadosamente como selecciona otros materiales de aprendizaje.

Conozca la clasificación que se usa en los juegos de computador.

Existen símbolos de clasificación que sugieren cuales son las edades adecuadas para la utilización de determinado juego. Estas etiquetas de contenido incluyen una breve descripción del contenido del juego y avisos para los padres.

- Establezca límites de tiempo. Limite el tiempo total del niño frente a la pantalla para que no exceda una o dos horas al día. Esto incluye televisión, películas, juegos de video, computador, y navegación por Internet. Cuanto menor sea el niño, menor debería ser el límite de tiempo.

- Organice los muebles y el computador adecuadamente para garantizar una postura ergonómica, enseñe a sus hijos niños a tener una buena postura corporal.

- Anticípese a los problemas. Proporcione a los niños el conocimiento adecuado y enséñeles lo que realmente necesiten saber.

- El tiempo frente al computador no debería alejar a los niños de actividades importantes para su desarrollo como son la lectura, sus pasatiempos favoritos o juegos creativos.

Y no olvide que cuando el computador se utiliza teniendo en cuenta las edades de los niños, pueden ser una influencia positiva y una valiosa herramienta educativa. Pero cuando se utiliza incorrectamente, pueden causar más daño que beneficio.

Fuente : Patricio Guzmán

MIR