Ya sea en un huracán, un tornado, o un ataque con bombas, una de las principales causas de lesiones y la muerte es a menudo fragmentos que vuelan a toda velocidad hechos de vidrio. Las explosiones y los vientos fuertes pueden causar que las ventanas de los edificios se hagan añicos-arrojando pedazos irregulares de vidrio en todas las direcciones. Un informe del Pentágono sobre el atentado de 1996 las Torres Khobar en Arabia Saudita, por ejemplo, señaló que: Dos de los 19 fallecidos tenían lesiones que sabemos que fueron causadas por fragmentos de vidrio que fueron lo suficientemente graves como para causar la muerte incluso sin otros factores que contribuyen. De los 17 restantes fallecidos, 10 tenían lesiones de vidrio que fueron significativas y que pudieron haber causado la muerte, incluso sin golpes con objetos romos. Así, en 12 de 19 muertes, la fragmentación de cristal fue un factor significativo. Más del 90% de los heridos sufrieron lesiones laceración, muchos de los cuales fueron significativas. Con una investigación internacional aprovada por el del Departamento de Ciencias de Seguridad Nacional y la Dirección de Tecnología (S & T), un equipo de ingenieros de la Universidad de Missouri y la Universidad de Sydney en Australia, está trabajando para desarrollar un vidrio resistente a explosiones que es más ligero, más delgado, y sin color, sin embargo, suficientemente resistente para soportar la fuerza de una explosión, terremoto, huracanes o fuertes vientos. La Instalación de hornos de vidrio resistente a los edificios que son objetivos potenciales de ataques o en las regiones propensas a mal tiempo puede salvar vidas. Pero la tecnología actual de vidrio resistentes a explosiones, el tipo que protege las ventanas de los principales edificios federales, limusina del presidente, y el papamóvil, es más gruesa que una novela de 300 páginas-tan espesa que no se puede colocar en un marco de ventana normal. Esto hace que sea muy difícil-y caro-para reemplazar las ventanas de vidrio estándar en las estructuras actuales. A diferencia de las ventanas resistentes a explosiones de hoy, están hechas de capas de polímero puro, este nuevo diseño es un compuesto plástico que tiene una capa intermedia de polímero reforzado con fibras de vidrio-y es sólo un cuarto de pulgada de espesor. El equipo del proyecto ha sometido recientemente su panel de vidrio nuevo a una pequeña explosión. "Los resultados fueron fantásticos", exclamó Sanjeev Khanna, investigador principal del proyecto y profesor asociado de ingeniería mecánica en Missouri. "Mientras que la descarga a la izquierda el panel agrietado, la superficie delantera se mantuvo intacta." El secreto del éxito del diseño son las fibras largas de vidrio en forma de un tejido empapado de líquido plástico y unidas con adhesivo. El panel es una capa de plástico reforzado con vidrio entre dos hojas delgadas de vidrio. Incluso el pegamento que mantiene todo junto es claro. Piense en ello como un sándwich: las hojas delgadas de vidrio son las dos rebanadas de descanso, el plástico líquido y las fibras largas de vidrio constituyen la crema de cacahuate crujiente en el centro. Video sobre el tema :  Las fibras de vidrio son normalmente de 15 a 25 micrómetros de diámetro, aproximadamente la mitad del grosor de un cabello humano típico. Los resultados de pequeño tamaño en menos defectos y una menor probabilidad de rotura. Las fibras de vidrio fuerte también proporcionan un efecto significativo de refuerzo a la matriz del polímero utilizado para obligar a las fibras entre sí. Las fibras más utilizadas, la más fuerte es el refuerzo de vidrio. Y mientras que el vidrio tradicional a prueba de explosiones por lo general tiene un descubrimiento verdoso, hace especial la ingeniería de la resina de polímero transparente a la luz visible. Los ingenieros esperan que el nuevo diseño será similar en coste a los actuales paneles de vidrio a prueba de explosión, pero más ligero de peso. En sólo un cuarto de pulgada de espesor, esta compuesto de nueva ingeniería que caer en los marcos de ventanas estándar comercial, por lo que es mucho más práctico y rentable para instalar. "Diseño de un precio asequible, fácil de instalar ventanas resistentes a explosiones podrían fomentar el uso generalizado de las estructuras civiles, a fin de proteger las vidas de los ocupantes contra múltiples amenazas y riesgos", señala John Fortune, gerente del proyecto para la División de Infraestructura y Geofísica en la S & T. Hasta la fecha, el vidrio ha sido probado con prototipos a pequeña escala. "En pruebas futuras, el tamaño de los paneles de vidrio se aumentará de dos a cuatro veces para determinar el efecto del tamaño sobre la resistencia a explosión", dijo Khanna. El objetivo es crear paneles resistentes a explosiones del tamaño de 48 por 66 pulgadas, el tamaño estándar General de la ventana de Administración de Servicios para las pruebas de calificación para altos que aún pueden ser rentables. Si bien depende de los resultados de las pruebas próximo, Khanna espera que este cristal puede estar disponible comercialmente en tres o cuatro años. Creditos y origen de la noticia: eurekalert.org