Fidel delega funciones de Gobierno

Un día como el de hoy, pero del año 2006, mediante una Proclama al pueblo cubano, el Comandante en Jefe Fidel Castro, comunica que, debido a problemas en su salud, que lo llevaron a enfrentar una complicada operación quirúrgica, delega provisionalmente sus responsabilidades en el General del Ejército, Raúl Castro, primer Vicepresidente, y en otros cuadros del Estado y del Partido Comunista de Cuba. Tanta tempestad había soportado durante décadas de lucha, que el “Caguairán cubano” al debilitarse su resistencia, fue sorprendido por la enfermedad. Durante todo ese tiempo, cada uno de los presidentes norteamericanos que desfilaron por la Casa Blanca, tanto demócratas como republicanos, hicieron lo imposible para poner fin al sueño de Fidel: la Revolución cubana. Invasiones, terrorismo, sabotajes, provocaciones, propaganda, asesinatos selectivos y más de 100 atentados contra la vida del líder histórico no lograron poner de rodillas a la Isla rebelde y orgullosa. Ni la desaparición de la URSS, y la gravísima crisis económica que ella trajo aparejada, logró doblegar la voluntad y determinación del pueblo cubano. Muy acertadamente, a Fidel se lo suele comparar con el Caguairán, un árbol que abunda en el extremo oriental de Cuba y crece en los bosques de tierras calcáreas y montañosas. Su madera es una de las más valiosas : dura y resistente, incorruptible y compacta. Aquel 31 de Julio del 2006, sus enemigos estallaron de júbilo, convencidos de que el final del guerrillero indomable estaba próximo. Sin embargo, Fidel Castro se irá recuperando lentamente, mientras una nueva generación de dirigentes continuará el camino por él trazado. Tras 19 meses de convalecencia, renunciará a todos sus cargos, pero permanecerá junto a su pueblo y a la Revolución, como un soldado de las ideas, como bandera de los grandes ideales humanos, y como  antorcha perpetua de la Utopía.

Carlos Finlay anuncia la causa de la Fiebre Amarilla

Un día como el de hoy, pero del año 1900, el médico Carlos Finlay, hizo público su descubrimiento: la causa de la Fiebre Amarilla era un simple mosquito, el “Culex” o “Aedes Aegyti”. Nacido en Cuba, este científico fue un incansable investigador del flagelo, y tras años de análisis y pruebas, concluyó que entre un sujeto infectado y otro sano, había un agente independiente que transmitía la enfermedad. Católico practicante, le confió a un sacerdote que una noche, mientras rezaba el rosario, le llamó la atención un mosquito zumbando a su alrededor. A raíz de esto, se le ocurrió investigar a esos insectos. Durante la Conferencia Sanitaria Internacional celebrada en Washington (EEUU) en febrero de 1881, Finlay presentó evidencias indicadoras de que la fiebre amarilla sólo podía ser trasmitida por un "agente intermediario", pero se abstuvo de indicar al mosquito como tal. Su hipótesis fue recibida entonces con frialdad y casi total escepticismo. De regreso a Cuba, realizó experimentos con voluntarios. Hubo colegas que le decían con sorna “el hombre de los mosquitos” y algunos lo llegaron a calificar de “maniático”. Sin embargo, Finlay, no sólo confirmó su teoría sino que descubrió, también, que el individuo picado una vez por un mosquito infectado, quedaba inmunizado contra futuros azotes de la enfermedad. Con modestos medios siguió investigando hasta concluir que era la hembra fecundada la transmisora del mal. Finalmente, el tiempo le dará la razón, demostrando que no estaba equivocado y que con este hallazgo, se podrían salvar millones de vidas en todo el mundo.

Adolf Hitler asume la Presidencia de Alemania

Un día como el de hoy, pero del año 1934, Adolf Hitler asume la Presidencia de Alemania, tras la muerte de Hindenburg. Inmediatamente, activa su policía del Estado (la Gestapo), y pone en marcha el plan de “Mein Kampf”, que contemplaba, por un lado, el exterminio de judíos y oponentes del Partido en campos de concentración, y por otro lado, la política de expansión destinada a abolir el Tratado de Versalles. Hitler provenía de una familia pequeño burguesa austríaca. Sus estudios habían sido, en general, mediocres. No finalizó la educación secundaria y al postularse a la Academia de Bellas Artes de Viena fue rechazado. Se alistó como voluntario en el Ejército Bávaro para la Primera Guerra Mundial, donde se distinguió y alcanzó el grado de cabo. Finalizada la contienda bélica, partió hacia Alemania. Una vez allí, se percató de su amor hacia los alemanes y comenzó a involucrarse en la política. En 1919 se unió al Partido Obrero Alemán, al que luego rebautizaría como “Partido Nacionalsocialista Alemán del Trabajo”. Por intentar un Golpe de Estado, estuvo 9 meses en prisión. Favorecido por la Crisis de 1929, el nazismo comenzó a ganar millones de adeptos. En 1933, Hitler, llegó a la Cancillería y un año después a la Presidencia. El “Führer”, alcanzó el poder absoluto utilizando una propaganda y una oratoria carismática, promoviendo y enfatizando el nacionalismo, el antisemitismo y el anticomunismo. Después de reestructurar la economía y rearmar a las fuerzas armadas, establecerá una dictadura totalitaria. Y al aplicar una agresiva política exterior, para ampliar el "espacio vital" alemán, terminará, con la invasión de Polonia, desencadenando la Segunda Guerra Mundial.

Zarpa Colón del Puerto de Palos

Un día como el de hoy, pero del año 1492, una vez conseguido el apoyo de los Reyes Católicos, la expedición al mando de Cristóbal Colón, sale del Puerto de Palos de Moguer (hoy Huelva) en dos carabelas : “La Niña” (capitaneada por Vicente Yáñez Pinzón) y la “Pinta” (gobernada por Martín Alonso Pinzón). A la cabeza estaba la “Santa María”, con el Almirante a bordo de la nao (nave). Llevaban víveres para tres meses y su objetivo era el Cipango (la actual India). Al iniciar la travesía, Colón advirtió a la tripulación (cerca de 120 hombres) que nadie se inquietase hasta haber navegado 700 leguas. Sin embargo, por si algo fallara, decidió llevar dos cuentas sobre las distancias recorridas: una secreta o verdadera (sólo para él), y otra pública o falsa, en la que contaría de menos. El día 13 de septiembre, descubrirá la declinación magnética de la tierra; y el 16 llegarán al mar de los Sargazos. A partir del 1º de octubre se dará cuenta que algo no está bien. El dramatismo irá en aumento cuando 5 días más tarde, habiendo superado las 800 leguas, aún no habrá indicios de tierra. Se producirá, entonces, un motín entre los marinos de la “Santa María” que los hermanos Pinzón, junto con el Almirante, lograrán sofocar. Para el 10 de Octubre el malestar ya será general, por lo que acordarán navegar 3 días más y al cabo de ese tiempo, de no encontrar tierra, regresarían a España. No hará falta : el 12 de Octubre, el marinero Rodrigo de Triana avistará las costas de la isla de "Guanahaní" (actual isla de Watling, en el archipiélago de las Bahamas). Los intrépidos marinos, se habrán encontrado con un nuevo continente. Y Cristóbal Colón, el navegante genovés, pasará a la Historia como el "Descubridor de América".

El martirio de Monseñor Angelelli

Un día como el de hoy, pero del año 1976, es asesinado en la provincia de La Rioja (Argentina), Enrique Angelelli. Había llegado como un huracán, como una fuerza desbocada de la naturaleza, incontrolable, arrasadora, incontenible. Sacudió conceptos, hirió prejuicios, cuestionó, reflexionó, predicó, arengó y derribó esquemas. Tras el Golpe militar del mes de Marzo, el “Obispo de los pobres” no dudó en levantar su voz para denunciar las violaciones a los derechos humanos e hizo conocer al Episcopado la persecución de que era objeto la Iglesia riojana. Aquel que ofrendó su vida al servicio de los más humildes, y cuyo lema "Con un oído puesto en el Evangelio y otro en el pueblo", concitó el odio de las clases conservadoras, fue tildado más de una vez de "comunista", “subversivo” y “tercermundista” por la Derecha reaccionaria. Para los criminales que habían usurpado el poder en la Argentina, la Diócesis de Angelelli representaba uno de los enemigos más evidentes y era imperioso destruirla. Aquel 4 de Agosto, junto al padre Arturo Pinto retornaba a la capital de la provincia, luego del novenario a los curas Gabriel Longueville y Carlos Murias, secuestrados, torturados y muertos en Chamical. El Obispo estaba investigando y recabando datos que servirían para esclarecer la identidad de los que habían asesinado a sus dos sacerdotes. Cerca de las 15:00 horas, a la altura de Punta de los Llanos, su camioneta fue embestida con violencia, por un auto que le provocó el vuelco. El cuerpo del Obispo fue sacado del vehículo, arrastrado y su nuca golpeada a culatazos. La Dictadura militar, que asolaba el país sudamericano, pretendió disfrazar ese crímen como un accidente automovilístico, y gracias al silencio de la Jerarquía Católica, el asesinato quedó oculto por años.

Fallece Friedrich Engels

Un día como el de hoy, pero del año 1895, fallece en Londres, el pensador y dirigente socialista alemán Friedrich Engels. De familia acomodada, conservadora y religiosa, tras su paso por la Universidad de Berlín, comienza a interesarse por los movimientos revolucionarios de la época. Para atender los negocios familiares, es enviado a Inglaterra, donde conoce las míseras condiciones de vida de los trabajadores de la primera potencia industrial del mundo. Adhiere definitivamente al Socialismo y estando en París, entabla una duradera amistad con Karl Marx. En lo sucesivo, ambos pensadores colaborarían estrechamente, publicando juntos obras como “La Sagrada Familia”, “La ideología alemana” y el “Manifiesto Comunista”. Gracias a su desahogada situación económica pudo apoyar financieramente a su buen amigo y le suministró información sobre la industria e instituciones financieras que le permitirian a éste concluir el primer tomo de “El Capital”. Siendo Engels el compañero intelectual por antonomasia de Marx, generalmente se tiende a considerarlo un pensador inferior, no obstante, fue él, Friedrich Engels, quien desarrolló los aspectos filosóficos del Marxismo. En su paso por este mundo, Engels dejó sentado en sus obras científicas, que el Socialismo no es una invención de soñadores, sino la meta final y el resultado inevitable del desarrollo de las fuerzas productivas dentro de la sociedad contemporánea.

EEUU lanza sobre Hiroshima su 1º bomba atómica

Un día como el de hoy, pero del año 1945, a las 8:15 hs, la ciudad japonesa de Hiroshima sufrió la devastación, hasta ese entonces desconocida, de un ataque nuclear. El bombardero B-29 “Enola Gay” al mando del piloto Paul Tibblets lanzó la primera bomba atómica de la historia. Se trataba de una bomba de fisión de uranio de 4.4 toneladas, 3.2 metros de largo, 0.737 de diámetro y una potencia explosiva equivalente a 15 mil toneladas, la cual se convirtió en un gigantesco “hongo atómico” sobrepasando los 4.000 ºC. Este horroroso e innecesario acto bélico, cuyo supuesto objetivo era la rendición rápida e incondicional de un Japón ya agotado, produjo la muerte de alrededor de 150.000 personas, en su casi totalidad civiles, dejando un saldo de casi 300.000 heridos, entre los cuales una gran cantidad presentará luego variaciones y mutaciones genéticas debido a la radiación a la cual estuvieron expuestos. El propio general Douglas MacArthur, que durante la guerra tenía a su mando las tropas aliadas en el océano Pacífico, lo reconoció en 1960 : “No había ninguna necesidad militar de emplear bomba atómica en 1945”. La bomba sobre Hiroshima es una de las aberraciones bélicas más terribles de toda la historia, no solo por la destrucción causada y la completa desproporción de la fuerza, sino porque con ella, se abrió la puerta a la posibilidad concreta y real de la autodestrucción de la raza humana.

La Batalla de Boyacá

Un día como el de hoy, pero del año 1819, se produce una de las más brillantes victorias de Simón Bolívar sobre las tropas realistas. El Ejército Libertador, conformado por criollos, mulatos, mestizos, zambos, indígenas y negros contaba con 2.850 combatientes. La vanguardia estaba a cargo del General Francisco de Paula Santander y la retaguardia bajo la responsabilidad del General José Antonio Anzoátegui. Mientras que el ejército realista contaba con 2.650 soldados. Bolívar, habiendo vigilado, previamente, los pasos del enemigo, sorprendió a los españoles en el Puente de Boyacá. La ubicación era absolutamente favorable para los patriotas. El ataque sorpresivo provocó confusión entre los realistas y su caballería quedó inmovilizada. Mientras que el ejército español estaba incomunicado, las fuerzas de Bolívar tenían unidad y facilidad en las comunicaciones. Y tras dos horas de cruento combate, el Ejército Libertador termina de rodear al enemigo, logrando su rendición. Con la Batalla de Boyacá, culmina la Campaña Libertadora de 1819, realizada en tan solo 77 días. Este hecho histórico es de gran trascendencia por cuanto definió el triunfo para los patriotas independentistas de la Nueva Granada, culminó la Guerra de la Independencia, permitió la organización y consolidación definitiva de la República de Colombia y facultó el desarrollo y triunfo para las campañas de Venezuela, Quito, Perú y Alto Perú, que llevaron a las colonias sudamericanas a su definitiva independencia del yugo español.

Renuncia Richard Nixon a la Presidencia de EEUU

Un día como el de hoy, pero del año 1974, a raíz del escándalo provocado en lo que se llamó el “Watergate” renuncia Richard Nixon a la Presidencia de los Estados Unidos. Lo que se convertiría en la “tumba política” de Nixon comenzó cuando cinco hombres, vestidos de traje y con guantes de cirujano, fueron descubiertos colocando micrófonos en el edificio Watergate donde funcionaba la Sede del Partido Demócrata. Dos decididos periodistas del The Washington Post, Bob Woodward y Carl Bernstein, tras una ardua investigación, descubren que esos cinco espías estaban vinculados con la Casa Blanca. Se trataba de James McCord, un ex agente de la CIA, que se encontraba a cargo de la seguridad del Comité para la Reelección del Presidente. El resto, eran cuatro cubanos anti-castristas, algunos de ellos también vinculados a la CIA y a la frustrada invasión a Cuba de Bahia de Cochinos. A pesar de que no existía ningún indicio sobre una derrota en su reelección (las encuestas le daban un 19% de ventaja), el Presidente republicano, presa de sus propios temores había ordenado vigilar cada movimiento del Partido opositor. Llamativamente, el escándalo no impedirá que Nixon gane las Elecciones. Pero, más tarde, terminará renunciando. Su sucesor, Gerald Ford, se encargará de concederle un controvertido indulto por cualquier delito federal que hubiera cometido, durante su mandato.

EEUU lanza sobre Nagasaki su 2º bomba atómica

Un día como el de hoy, pero del año 1945, no conforme con el devastador ataque a Hiroshima, EEUU lanza una segunda bomba, esta vez sobre la ciudad japonesa de Nagasaki. El encargado del bombardeo sería el B-29 denominado “Bocks car”. La bomba lanzada, de nombre “Fat Man”, era un artefacto muy diferente del utilizado tres días antes. En este caso, el explosivo era Plutonio en lugar de Uranio 235, y el funcionamiento,(la forma como provocaba la reacción nuclear), también era distinto. Esta bomba tenía una potencia de 20 kilotones, muy superior a los 13 kilotones de la bomba lanzada sobre Hiroshima. Sin embargo, causó menos víctimas mortales ( unas 73.000 frente a las 150.000 anteriores). La causa fue la orografía del terreno. Mientras que Hiroshima es totalmente plana, Nagasaki se encuentra en una zona montañosa y las colinas actuaron como trincheras naturales, protegiendo amplias zonas de la ciudad de la onda expansiva. Seis días después, Japón se rendiría de manera incondicional. El propio Emperador Hirohito anunció por radio el fin de la Guerra. Esa misma noche un grupo de militares, contrarios a la rendición, intentaron un Golpe de Estado, que fracasó.

Se sintetiza el ácido acetil salicílico

Un día como el de hoy, pero del año 1897, un joven químico alemán de 29 años, llamado Félix Hoffmann, logra sintetizar el ácido acetil salicílico que es el principio activo de la popular aspirina. Hoffmann trabajaba para la multinacional farmacéutica Bayer y estaba buscando un remedio para combatir la artritis reumatoide que padecía su padre y que a la vez, no fuera tan perjudicial para su estómago como otras sustancias que se utilizaban para calmar los dolores en aquella época. Las propiedades del ácido salicílico eran conocidas antes de la síntesis que dió origen a la aspirina. Hipócrates ya había usado corteza de sauce para combatir el dolor en el siglo IV antes de Cristo. Muy posiblemente, otras civilizaciones (Mesopotamia, Egipto, China) ya habían usado de forma empírica remedios muy similares. El ácido salicílico también se obtiene gracias a una planta denominada “ulmaria”, de cuyo nombre científico (Spiraea ulmaria) proviene el nombre de “Aspirina” (marca registrada por la empresa Bayer durante el año 1899 en la Oficina de Patentes de Berlín). En la actualidad se consumen a diario, más de 200.000.000 de aspirinas en todo el mundo.

Fallece Santa Clara de Asís

Un día como el de hoy, pero del año 1253, muere Santa Clara de Asís. Clara Favarone, fue conciudadana, contemporánea y discípula de San Francisco y quiso seguir el camino de austeridad señalado por él, a pesar de la durísima oposición familiar. Su padre era el opulento Conde de Sasso Rosso. A los 18 años, quedó tan impresionada por un sermón predicado por San Francisco, que decide abrazar esa vida de renunciamiento y amor al prójimo. Luego despertaría la vocación de su hermana Inés y con otras 16 jóvenes parientas, se instala en el Convento de San Damíán, el cuál se convertiría en sede de la Orden de Damas pobres de San Damián (Clarisas) rama femenina de los Franciscanos. Orden a la que gobernó con fidelidad exquisita al espíritu franciscano durante 40 años, hasta su muerte. En 1255 es canonizada por el Papa Alejandro IV, quien en la bula correspondiente declaró que “fue alto candelabro de santidad”, a cuya luz “acudieron y acuden muchas vírgenes para encender sus lámparas”. De ella dijo su biógrafo Tomás Celano: “Clara por su nombre; más clara por su vida; clarísima por su muerte”.

IBM lanza al mercado la primera PC

Un día como el de hoy, pero del año 1981, IBM presentó, mediante rueda de prensa en el Waldorf Astoria de Nueva York (EEUU) la “IBM 5150”, una nueva máquina que daría nacimiento al mercado de computadoras personales y engendraría una revolución cuyos efectos siguen transformando el mundo. El ordenador personal del “Gigante Azul” fue un intento de entrar a un mercado que, por aquel entonces, dominaba Apple Computer. La “IBM 5150” que tardó 12 meses en diseñarse, estaba pensada para el hogar, la escuela y los negocios. Se convertiría en un éxito de ventas, gracias a la hoja de cálculo “VisiCalc”, la primera aplicación de esas características disponible para computadoras personales. Vendida a un precio indicativo de U$S 1.565, esa especie de “caja” beige, con una pantalla verde fosforescente, era bien distinta de las que hoy conocemos, tan livianas, planas y portables. La pionera pesaba 11 kilogramos y medía 15 centímetros de altura. Tenía un microprocesador Intel 8088 de 16 bits a 4,7 MHz y 16 kilobytes de memoria RAM. Con ésta, nacía una nueva categoría de ordenadores, los “compatibles”, es decir, los que pueden funcionar en red. La “IBM 5150” se irá imponiendo poco a poco en las oficinas, dejando atrás a las viejas terminales conectadas a un ordenador central. Y en los primeros cuatro años se venderían un millón de unidades.

Nace Fidel Castro

Un día como el de hoy, pero del año 1926, nace en Birán, Mayarí, en la antigua provincia de Oriente, hoy Holguín, Cuba, uno de los políticos y revolucionarios más destacados del Siglo XX. De padres terratenientes, se educó con los Jesuitas. Estudió Derecho y se doctoró en la Universidad de La Habana, donde entró en contacto con las corrientes más progresistas. Tras el Golpe de Estado del dictador Fulgencio Batista, dirigirá, a mediados de 1953, con un grupo de jóvenes, el Asalto al Cuartel Moncada. Por esa acción será detenido y condenado a prisión. Veintidós meses y quince días más tarde, tras una amnistía, quedará en libertad y partirá hacia México donde organizará y entrenará su ejército rebelde, con el propósito de regresar a la Isla y derrocar a la tiranía batistiana. Desembarcará en Cuba el 2 de Diciembre de 1956 y emprenderá su lucha con pocos hombres y menos armas, contra la dictadura que sometía a la República. El 1º de Enero de 1959, alcanzará la victoria y con el apoyo de su pueblo, comenzará a conducir el proceso revolucionario más singular de toda América Latina. La Revolución que Fidel imaginó, conquistó y llevó a la práctica, aportará a Cuba extraordinarias realizaciones en materia de justicia social y de igualdad, adelantos en sanidad pública y en educación, y una equitativa distribución de la riqueza nacional. Fidel se ha ganado, por su determinación y valentía, el respeto y reconocimiento, tanto de simpatizantes como de detractores, pues no ha existido en la historia moderna un líder revolucionario o Jefe de Estado que haya corrido tantos y tan asombrosos riesgos personales y que se empeñara tan directamente en los rigores de la conspiración, la rebelión y la guerra abierta. Hoy, convertido en leyenda viva, Fidel Castro es sin duda el líder indiscutido, querido y enormemente popular de una nación que ha conducido con audacia, imaginación y romanticismo.