CLICK           El árbol de Felipe Por Efraim Medina Reyes web.unab.edu.co 1 La moto se detuvo frente a una pequeña casa en medio de un terreno baldío. Felipe, con el árbol apretado contra su pecho, permanecía en medio de aquellos hombres. El parrillero se bajó y tiró de Felipe que cayó al piso abrazado al árbol. El que conducía la moto soltó una risita estúpida. Felipe se había puesto en pie. El parrillero lo condujo a empujones hacia la casa. El interior era húmedo y sólo por una ventanita con barrotes entraba algo de luz. Había varias personas más allí. Un niño se le acercó .- ¿Ya es Navidad? -preguntó el niño. - Faltan unos días -dijo Felipe. El parrillero salió y cerró la puerta. El niño empezó a llorar. Felipe miró a la otra gente: había dos ancianos, una señora de mediana edad, una mujer joven y el niño que lloraba. Los dos ancianos hablaban al fondo del cuarto. La mujer joven se acercó a Felipe. - ¿De dónde te traen? - De Molinos -dijo Felipe. Su expresión era triste-. El 25 es mi cumpleaños, cumpliré once y mi mamá... La voz de Felipe se quebró y la mujer contuvo las lágrimas. - Tranquilo -dijo la mujer-. No va a pasarte nada. - Ellos le dispararon a mi mamá.Dos rabiosas lágrimas bajaron por las mejillas de Felipe. - Tu árbol está bonito-dijo la señora. - Era más alto -dijo Felipe mirando el árbol-. Estaba lleno de luces y bolas de colores... - Tranquilo -dijo la mujer joven-. Pronto volverás a casa. 2 Manrique, el jefe de la banda, se paseó inquieto por la sala. - ¿Cuándo? -sus ojos echaban chispas-. ¿Cuándo diablos van a entregar el dinero? - Falta arreglar lo del último -dijo Otero, un hombre gordo y de corta estatura-. El padre dice que sólo tiene la mitad. - Entonces sólo le devolveremos la mitad de su hijo -dijo Manrique. - La madre está grave -dijo Olga, una muchacha alta de ojos fríos. - Qué se pudra -dijo Manrique. Otero se puso a fumar. - El que no pague el rescate antes del 24 le mandamos su muerto -dijo Manrique y agregó mirando a Olga-. Hoy no les den comida, no vamos a gastar pólvora en gallinazos. - Pero esos ancianos están muy débiles -dijo Olga. - ¿Eres de la Cruz Roja o qué? -preguntó Otero irónico. - ¡Cállate! -gritó Manrique a Otero. Este lo miró con odio-. No me mires así o verás lo que pasa.Otero miró hacia otro lado y apretó los puños hasta sentir que le dolían los huesos. 3 El 20 de diciembre se llevaron a uno de los ancianos y a la mujer joven. Felipe se había encariñado con ella y se puso triste. Ella le dijo que debía ser fuerte, que pronto los soltarían a ellos. - ¿A dónde los lleva? -preguntó la señora a Otero. - ¿Qué te importa? -dijo Otero-. Más bien piensa en lo que va a pasarte a ti. - ¿Qué quiere decir? -preguntó la señora, el color se había ido de su rostro. - Que tus familiares son una partida de tacaños -dijo Otero con desprecio. - Ellos no son ricos como ustedes creen -dijo la señora. - Eso dicen todos -dijo Otero. Cuando salieron la señora se sentó en el borde de la cama y se puso a rezar. El anciano que quedaba se sentó junto a ella. Dagó abrazó al otro niño, estaban sentados junto al árbol, la Estrella de David aún brillaba en la parte alta del árbol. - ¿Crees que nos maten? -preguntó el niño a Felipe. - No -dijo Felipe con fi rmeza-. El Niño Dios nos protegerá. - Yo le pedí una bicicleta nueva, de esas de carrera -dijo el niño. - Yo quería una moto -dijo Felipe con voz apagada-. Ahora sólo quiero que salve a mi mamá. 4 Manrique llamó a Otero. - Ya pagaron al otro viejo así que sácalo. - ¿Y los otros qué, jefe? - Están casi fritos -dijo Manrique-. No voy a rebajar un peso más por ellos. - ¿Entonces qué? -preguntó Olga. - Si no arreglamos mañana lo de ellos, los fritamos -dijo Manrique-. No voy a pasar la Navidad aquí matando zancudos. Otero salió a cumplir la orden. - ¿De verdad vamos a matar a esos niños y a la vieja? -preguntó Olga.- No -dijo irónico Manrique-, lo que vamos a hacer es enviarlos envueltos en papel regalo a sus casas. Otero entró arrastrando al viejo. - ¿Qué le pasa a ése? -preguntó Manrique. - Cree que lo vamos a matar -dijo Otero. - Ganas no me faltan -dijo Manrique-, pero negocio es negocio. - ¿Dónde lo dejo, Jefe? - Entrégaselo a Pinto, ya hablé con él. Otero salió con el viejo cogido por el cuello de la camisa. - ¡Son unas bestias! -dijo el viejo. - ¡Peor cucho! -gritó Manrique-. Somos seres humanos. La risa de Manrique se confundió con la de Olga y Otero. 5 La víspera de Navidad amaneció lloviendo. Otero sacó a los dos niños y a la señora del cuarto y los llevó a un paraje solitario, allí los ató de pies y manos, los amordazó y regresó con Manrique y Olga. - Están listos jefe -dijo Otero. - ¿Quién lo hará? -preguntó Olga. Manrique señaló con el dedo a Olga. Otero se echó a reír. Olga estaba pálida. - Que lo haga Otero -dijo Olga.El dedo de Manrique siguió señalándola. - A mí me da igual -dijo Otero. - ¡Cállate! -gritó Manrique- Si digo que ella lo haga, lo hace y punto. Otero miró con odio a Manrique. Este lo acuelló y lo sacudió con fuerza. Otero trató de zafarse. - Está bien -dijo Olga-, lo haré. Manrique soltó a Otero y le pasó su revolver a Olga. Otero se arregló el cuello de la camisa, su cara estaba roja y sus manos temblaban por la furia. Olga se dirigió a donde estaban los prisioneros, Manrique y Otero fueron tras ella. 6 - ¡No nos maten! -suplicó la señora con un hilo de voz-, al menos no a los niños. Olga les apuntaba sin saber por quién empezar. Manrique estaba sacándose mugre de los dientes con un palillo; miraba la escena como si fuese un paseo. Otero tras él respiraba intranquilo. - Acaba ya -dijo Otero.Manrique miró a Otero y éste agachó la cabeza. Olga pegó el índice al gatillo, apuntó a la señora, sus ojos se entrecerraron. - Baje el revolver -dijo tras ellos una voz grave y segura-. No se vuelvan. Olga movió el dedo sobre el gatillo y luego dejó caer el arma. Manrique se volvió rabioso hacia aquella voz y una bala le perforó el hombro y lo hizo caer de espaldas. Otero tiró su revolver. El que había hablado caminó hacia los prisioneros. Otros dos hombres surgieron tras él y se encargaron de los secuestradores. El más joven estaba hablando por un celular. - ¿Quiénes son ustedes? -preguntó Olga. Los tres hombres vestían de civil. El único que había hablado desató a los prisioneros. - ¡Papá! -gritó Felipe abrazándose a él. Otero miró al padre de Felipe como si fuese un fantasma. - ¿Cómo llegaron aquí? -preguntó Olga, parecía estar en trance. - ¡Tío Héctor, abuelo! -gritó Felipe mirando a los otros dos hombres que los habían salvado. Manrique había perdido el conocimiento y seguía sangrando. - ¿Cómo nos encontraron? -preguntó Otero sin poder creer lo que estaba pasando-. ¡Díganlo ya, maldita sea!El padre de Felipe se metió la mano en el bolsillo de la camisa y sacó una bolita roja, la sostuvo en su mano para que Otero pudiera verla bien, Olga miró la bolita con expresión idiota. - Es del árbol -dijo Otero con una voz lejana-. No hubo fuerza humana que pudiera separarlo del maldito árbol. - Los adornos y pedazos de árbol que fueron cayendo nos trajeron hasta aquí. Por fortuna las palomas no comen adornos navideños -explicó el padre de Felipe a la señora que lloraba abrazada al niño. - ¿Y mamá? -preguntó Felipe con angustia. - Se pondrá bien en cuanto te vea -dijo el tío Héctor. El abuelo y Felipe se abrazaron, el viejo no pudo contener las lágrimas. - ¿Por qué trajiste el árbol? -preguntó la señora mirando a Felipe. - No sé -dijo Felipe-. Cuando ellos me sacaron de la casa me abracé al árbol y ya no pude soltarlo. - Fue cosa de Dios -dijo la señora. El sonido de un helicóptero invadió el lugar que en pocos minutos se llenó de policías y periodistas.