Immacolata Concezione
della Beata Vergine Maria

Non  memoria di un  Santo, ricorre oggi: ma la
solennità  più  alta  e più preziosa di Colei che
dei  Santi  è  chiamata  Regina. L' Immacolata
Concezione  di  Maria  è  stata proclamata  nel
1854,dal Papa PioIX.Ma la storia della devozio-
ne per  Maria  Immacolata  è  molto più antica.
Precede di secoli,anzi di millenni,la proclama-
zione  del  dogma  che  come sempre  non ha
introdotto una novità,  ma  ha  semplicemente 
coronato una lunghissima tradizione. Già i Pa-
dri   della  Chiesa   d'Oriente,  nell'esaltare  la
Madre di Dio, avevano  avuto  espressioni che
la ponevano al di sopra del  peccato originale.
L' avevano chiamata: " Intemerata,  incolpata, 
bellezza dell'innocenza,più pura degli Angioli,
giglio  purissimo, germe non avvelenato, nube
più splendida  del  sole, immacolata ". In Occi-
dente, però,la teoria dell'immacolatezza trovò
una  forte  resistenza, non  per avversione alla
Madonna,  che   restava  la  più  sublime delle
creature, ma  per mantenere salda la  dottrina  
della Redenzione, operata soltanto in virtù del
sacrificio di Gesù.Se Maria fosse stata immaco-
lata, se cioè  fosse stata concepita da Dio al di
fuori della legge dei peccato originale,comune
a tutti i figli di Eva,ella non avrebbe avuto biso-
gno della Redenzione,e questa dunque  non si
poteva più dire universale. L'eccezione,in que-
sto caso,  non  confermava  la  regola,ma la di-
struggeva. Il francescano  Giovanni Duns,detto
Scoto perché nativo della Scozia,e chiamato il
"DottorSottile",riuscì a superare questo scoglio
dottrinale  con  una  sottile  ma convincente di-
stinzione.Anche la Madonna era stata  redenta 
da  Gesù, ma con una  Redenzione preventiva,
prima e fuori del tempo. Ella fu preservata dal
peccato originale  in previsione dei meriti del
suo figlio divino. Ciò conveniva, era  possibile,
e  dunque  fu  fatto.Giovanni  Duns Scoto morì
sui primi del '300. Dopo di lui, la dottrina della
Immacolata  fece  grandi  progressi, e  la  sua 
devozione  si diffuse  sempre di più.  Dal 1476,
la festa della Concezione di Maria venne intro-
dotta  nel  Calendario romano.Sulle piazze di
Italia,predicatori celebri tessevano le lodi del-
la Vergine immacolata: tra questi,S.Leonardo
da Porto Maurizio e San Bernardino di Siena,
che con la sua voce arguta e commossa dice-
va ai Senesi: " Or mi di’ : che diremo noi del
cognoscimento di   Maria  essendo ripiena di
Spirito Santo, essendo nata senza alcun pec-
cato, e  così  sempre  mantenendosi  netta  e
pura, servendo  sempre a Dio? ". Nel 1830,la
Vergine apparve a Santa  Caterina  Labouré,
la quale diffuse poi una "medaglia miracolo-
sa " con  l'immagine  dell' Immacolata,  cioè
della " concepita   senza   peccato ". Questa 
medaglia   suscitò  un' intensa  devozione, e
molti  Vescovi chiesero a  Roma la definizio-
ne di quel dogma che  ormai  era  nel cuore
di  quasi  tutti  i  cristiani.Così, l' 8  dicembre
1854, Pio IX proclamava la "donna vestita di
sole"esente dal peccato originale,tutta pura,
cioè Immacolata.Fu un atto di grande fede e
di  estremo  coraggio, che  suscitò gioia tra i
fedeli  della  Madonna, e indignazione  tra  i 
nemici  del  Cristianesimo, perché  il  dogma
dell'Immacolata era una diretta smentita dei
naturalisti e dei materialisti. Ma quattro anni
dopo,l'apparizioni di  Lourdes apparvero una
prodigiosa  conferma  del  dogma che aveva
proclamato la Vergine"tutta bella" " piena di
grazia"e priva  di ogni  macchia del  peccato
originale. Una  conferma  che sembrò un rin-
graziamento,per l'abbondanza di grazie che
dal  cuore  dell' Immacolata   piovvero  sulla
umanità.E dalla devozione per l'Immacolata 
ottenne   immediata  diffusione,   in  Italia, il
nome femminile di Concetta,in Spagna quel-
lo di Concepción:un nome  che  ripete l'attri-
buto  più  alto di  Maria, " sine labe originali
concepta ",cioè concepita senza macchia di
peccato,e, perciò, Immacolata.

Patronato:Patrona e Regina dell’ordine francescano
Autore: Arch.Parrocchia