El Cenáculo es el lugar de Jerusalén donde Jesús cenó con losapóstoles la última cena de su vida, antes de morir en la cruz. Es también el lugar donde se reunían los apóstoles después de la resurrección de Jesús y donde se encontraban durante el Pentecostés.
Era una casa con amplias salas en la ciudad de Jerusalén y pertenecía a un amigo de Jesús. Tenía dos salas:
- Una planta baja, utilizada para las oraciones y/o para momentos instructivos.
- Una planta alta, utilizada para comer.
Las casas de los antiguos romanos no tenían primitivamente mas que un piso y en esta habitación de arriba era donde ordinariamente se cenaba o se comía en común, donde estaba el cenadero: y luego después llamaron por extensión cænacula a todas las piezas de la habitación superior. Escribe Varrón:
- Ubi cubabant Cubiculum; ubi cænabant Cænaculum vocitabant. Postquam in superiore parte cænitare cæperunt, superioris domus universa Cænacula dicta.
En los cœnacula habitó luego por lo común la gente pobre, como hoy también habita los pisos altos y buhardillas: In superiore qui habito Cænaculo (en la buhardilla que habito), dice, entre otras cosas (en Plauto), un cómico, para dar una idea de su pobreza. Y lo que hoy llamamos tener posada, tener casa de huéspedes, alquilar o subarrendar una sala, un gabinete, etc., se decía, en Roma, cænaculariam exercere. Según puede verse en el Lexicon juridicum de Kahl,
- Cænaculariam Exercere is dicitut, qui domos totas conductas per singula Cænacula inquilinis locat, quæstum inde faciens.
Extendida o trasladada de este modo la significación de cænaculum, fue necesario crear otra voz que determinase con más precisión la idea de cenadero, y se formó cænatio. Cœnatio, pues y no ya cænaculum, se dijo propiamente por cenadero ocomedor, desde fines de la época de Augusto, según se notan en los dos Plinios, Séneca, Columela, Suetonio, Juvenal yMarcial. La cosa significada primitivamente por cænaculum había mudado de destino, pasó a tener otros usos pero el nombre había quedado: necesario era por consiguiente formar otra voz y así se hizo.1
Las iglesias cristianas[editar]
Para los cristianos, el lugar se convirtió en un lugar privilegiado para sus reuniones. Sobre el sitio fue construido más tarde una iglesia. Esto era la "Nueva Jerusalén", la "Nueva Sion", centro del nuevo pueblo de Dios. De este significado se pasa a una denominación topográfica, llamado "Monte Sion" la parte sur de la colina occidental, en cuyo lugar surge el cenáculo.
Actualmente existe un edificio de dos plantas.
- Una planta baja, que lleva el título de tumba de David, venerada como tal tanto por los cristianos como por los judíos y los musulmanes.
- Una planta alta, una gran sala que lleva el título de Cenáculo.
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