Accanto all'altare aspetta la sua padrona
Il pastore tedesco in chiesa ogni giorno

Tra l’uomo ed il cane da 15.000 anni esiste un’amicizia indissolubile, un patto di alleanza non scritto, un dare ed avere disinteressato, un rapporto tra specie diverse che non ha eguali nel mondo animale.
Il cane alcune volte è utile all’uomo: per la guardia, la caccia, l’accompagnamento, la compagnia ecc. e per queste specifiche funzioni è stato da tempo selezionato, allo scopo di esaltare alcune sue doti naturali, né si può affermare che l’uomo non sia necessario per il cane, nel dargli cibo, riparo ed affetto; ma sempre alla base di questo ineguagliabile sodalizio vi è la disponibilità, la comprensione, la fiducia, il disinteresse che pongono in un piano secondario il beneficio reciproco.
Possiamo collocare a circa 15.000 anni fa il momento in cui alcuni lupi più mansueti hanno lasciato il branco e modificando le loro abitudini aggressive hanno cominciato a vivere assieme agli uomini.
La conferma di questo stretto rapporto di affetto possiamo constatarlo nel rinvenimento di scheletri di cani accanto a quello dei padroni, molto prima che nelle sontuose dimore funerarie egiziane o nei tumuli etruschi, nelle più antiche grotte preistoriche o nei kurgan dove venivano conservati i corpi dei popoli nomadi delle steppe.
Gli etologi hanno identificato le razze più antiche dalle quali derivano per selezione ed adattamento quelle odierne. Esse furono in Cina lo shar-pei, in Africa il basenti, nelle regioni artiche il malamute, in Australia il dingo, mentre il levriero persiano è considerato l’antenato di tutti i cani da caccia.
Attraverso il lavoro di ignoti artisti sono giunte a noi immagini di razze oramai estinte, che erano le predilette di Egiziani e Greci o di popoli orientali, mentre in ogni epoca sono numerosissime le testimonianze di pittori e scultori che ci permetteranno di compiere un lungo viaggio ad esplorare il legame tra l’uomo ed il cane, compagno fidato, non solo degli umili, ma anche di re ed imperatori, di nobili e mercanti, che trascorrevano ore serene di svago, al riparo dei pressanti impegni quotidiani.