En
algunos aspectos, Jacob Barnett es como cualquier otro chico de 12 años. Le
gusta Guitar Hero, juega baloncesto con sus amigos y hasta tiene un amor
platónico.
Pero en otras facetas de su vida, es un tanto diferente. Jake
tiene un coeficiente de inteligencia de 170 y comenzó a descifrar rompecabezas
de 5,000 piezas desde los 3 años, luego de que se le diagnosticara Síndrome de
Asperger, una variante leve de austismo.
Pocos años después, aprendió
cálculo, álgebra y geometría de manera autodidacta en apenas dos semanas. A los
8 había terminado la secundaria, y actualmente toma clases avanzadas de
Astrofísica a nivel universitario, mientras ofrece tutoría a sus compañeros. Y
ha sido contratado por la Universidad de Indiana para realizar
investigaciones.
Ahora trabaja en una teoría que desafía el Big Bang -la
explicación que prevalece entre los científicos sobre la creación del Universo.
No está claro cuán desarrollada está, pero los expertos aseguran que se está
haciendo las preguntas adecuadas.
"La teoría en la que está trabajando
involucra varios de los problemas más difíciles de la Astrofísica y la Física
teórica, escribió a su familia Scott Tremaine, del Instituto de Estudios
Avanzados de la Universidad
de Princeton, donde trabajó
el propio Einstein. "Cualquier persona que logre resolver esto será un candidato
seguro al Premio Nobel".
No está claro de dónde viene el don de Jake. "Cada vez que intento hablar
de Matemática con alguien en mi familia", contó
al Indianapolis Star, "solo
me miran fijo sin entender nada".
Pero sus padres han alentado sus
intereses desde el principio. Una vez, lo llevaron al planetario de la
Universidad Butler. "Estábamos en la multitud, sentados, escuchando a un
profesor preguntar si alguien sabía por qué las lunas que orbitan Marte tienen
forma de patatas y no son redondas", narró la madre de Jake al Star. "Jacob
levantó su mano y dijo: 'Perdóneme, pero ¿cuál es el tamaño de las lunas
alrededor de Marte?'".
Después de que el profesor respondiera, dijo
Kristine, "Jacob lo miró y le dijo que la gravedad del planeta ... es tan fuerte
que la gravedad de la luna no sería capaz de atraerlo hacia una forma
redonda.
"El edificio entero... todo el mundo lo miraba, como pensando,
'¿Quién es ese niño de 3 años?"
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