Los orígenes de Roma se pierden en la leyenda; un linaje de dioses y héroes como decía Tito Livio, que allá por 753 a.e.c. fundaron la ciudad.
El desembarco de Eneas, Marte y sus hijas, Rómulo y Remo, el rapto de las Sabinas........

Cierta dosis de magia, de intervención divina, o inteligencia hizo posible que una aldea de pastores y campesinos, contra todo pronostico y rodeada de pueblos más poderosos y avanzados, llegase a convertirse en todo un Imperio.
Más de 2000 años de luces y alguna sombra, como dice mi amigo, envuelven la magna ROMA.
Roma era una aldea de pastores y campesinos que poblaban la colina del palatino y los valles de la zona. Los arqueólogos han descubierto los restos de un primitivo poblado del siglo VIII a.e.c. en el Palatino con enterramientos a sus pies. Era el paso natural desde la Etruria a la llanura latina. El control del vado y el comercio hizo que prosperara el asentamiento; Y se convirtiera en “la ciudad de las siete colinas”: los montes Capitolio, Quirinal, Viminal, Aventino, Palatino, Esquilino y Celio.
La fundación de Roma se atribuye a tres tribus: los Ramnes, los Ticios y los Luceres. Esta tres tribus formaron la Roma Quadrata en el monte Palatino. Posteriormente se les unió la ciudad fundada en el Quirinal y así nació la civitas denominada ROMA. No se sabe muy bien el origen de estas tribus pero es agradable pensar que los Latinos, los Sabinos y los Etruscos respectivamente aportaron una tribu.
 

La historia de Roma se divide en tres grandes periodos:

- Monarquía 753 a.e.c al 509 a.e.c

- República 509 a.e.c al 27 a.e.c

- Imperio 27 a.e.c al 476

Sea como fuere el misterio que rodea a la fundación de Roma, Rómulo fue el primer rey, rex, y con él comenzó la Monarquía (753-509 a.e.c.). Siete fueron los reyes: los cuatro primeros de origen latino-sabino y los tres últimos etruscos.

Rómulo gobernó durante unos 38 años y durante su reinado creó las primeras instituciones como el Senado, consejo asesor vitalicio de ancianos-senatus- y la organización social, patricios y plebeyos. Tras su muerte le sucedió Numa Pompilio, al que se le atribuye la base de la religión romana influenciada por los etruscos, sabinos y griegos.
Cuando Numa murió fue elegido como rey Tulo Hostilio, Roma se expandió a la cuarta colina, el monte Celio. Una vez muerto Tulo, fue elegido Anco Marcio. Bajo su reinado se asentaron nuevos colonos en el Monte Aventino, la quinta colina de Roma y amplió el espacio de Roma trazando un puente sobre el Tíber y extendió su influencia sobre el mar, creando el puerto de Ostia. Lucio Tarquino Prisco se convirtió en el quinto rey. Construyó el Circo Máximo, la Cloaca Máxima e introdujo juegos atléticos. Las influencias etruscas se introdujeron en la sociedad y Roma prosperó. Tarquinio fue asesinado y relevado en el trono por Servio Tulio. La ciudad se expandió por la sexta y séptima colinas, el monte Esquilio y el Veminal. Construyó la muralla de la ciudad denominada muro Serviano. El Capitolio fue el monte de los templos y donde se hallaba la Triada Capitolina. Servio fue asesinado y ocupó el trono Lucio Tarquino el Soberbio, el tercer rey seguido etrusco. Bajo su mandato los griegos fueron expulsados de la península. Tarquino fue exiliado en el 509 a.e.c y la época monárquica con él.

En época monárquica el senatus, senado era el consejo de ancianos vitalicio, que asesoraban y equilibraban el poder del rex, rey. Los senadores de la época monárquica era elegidos por cada gens, que tenia un número invariable y las sucesivas familias se integraban en una de las gens.
La población de la población se establecía en gens. Diez gens constituían una curia y diez curias constituían una civitas. Cada curia era dirigida por el curio. Cada curia emitía un voto y se necesitaba el voto de 16 curias de un total de 30 para poder aprobar una propuesta. Aunque existían más gens el senado se estableció con 300 miembros.

Cada gens contribuía con diez soldados de infantería, milicia, y uno de caballería, eques y un senador. El ejercito estaba integrado por 3000 infantes y 300 caballeros. Los 300 caballeros estaban bajo el mando de tres tribunos de la caballería, tribuni celerum. El jefe supremo de la caballería era el magíster equitum. La milicia estaba dirigida por tres tribunos, tribuni militum y el jefe supremo era el rex.

Se realizaba un censo de población y propiedades cada lustrum se hacían los sacrificios y los censores renunciaban a su cargo. Esto trajo consigo una nueva división social los propietarios ciudadanos o no y los proletarios ciudadanos o no.

La justicia era aplicada por el rey que aplicaba los días establecidos para los ius, sentado sobre su sella curulis, ayudado por los lictores.
Algunos delitos como la insurrección, asesinato, incendios tenían sus jueces especiales. Solo se podía torturar a los esclavos, existía la pena capital y el pueblo podía decidir los indultos. Las penas más comunes eran las multas y el apaleamiento.

El paterfamilias fue la primera estructura social y política, a él se asociaban la familia más próxima, agnados, la esposa, los hijos, sus esposas y sus descendientes y las hijas no casadas. Varias familias agrupadas formaron la gens y de varias gens surgieron las tribus. Se unían entre sus gens y tribus mediante ritos religiosos realizados conjuntamente cada cierto tiempo.

Tanto en época monárquica, republicana o imperial, siguió existiendo dos clases sociales los patricios y plebeyos. Unos dicen que la diferencia entre ambos era que los patricios eran ciudadanos de Roma y que los plebeyos eran extranjeros que se acercaban atraídos por la prosperidad de Roma. Pero la opinión más extendida es que los patricios eran los grandes propietarios y nobles de la época monárquica, que siguieron monopolizando el poder en la república y los plebeyos eran el pueblo. Los conflictos entre patricios y plebeyos continuaron durante la república, y poco a poco tras varias revueltas los plebeyos consiguieron su reconocimiento político.

En la época republicana (509-27 a.e.c), "la res publica, asunto de interés colectivo o público".

Socialmente corregía las diferencias establecidas en la época monárquica. La sociedad estaba dividía en hombres libres o esclavos. Los hombres libres se subdividían en no ciudadanos, los extranjeros y ciudadanos; que a su vez se subdividían en patricios, caballeros, plebeyos, clientes y libertos.

Políticamente desapareció la figura del rey que fue sustituido por el consulado, dos cónsules elegidos anualmente; continuó el Senado y nació la Asamblea centuriada donde los ciudadanos tenían voz y voto. Es en la época donde se fraguaron las principales instituciones que inicialmente estuvieron en manos de los patricios y posteriormente con las revueltas también estuvieron al alcance de los plebeyos.

- Los patricios, patricii, eran los descendientes de las familias aristocráticas y participaban activamente en el gobierno del Estado. Gozaban de privilegios y poseían las grandes Fortunas de Roma.

- Los Caballeros, equites, ordo equestre, habían surgido de la plebe, gracias a sus riquezas, tenían gran poder económico y social.

- Los Plebeyos, plebeii, Era la clase más numerosa de la sociedad, la plebe rustica, campesinos y plebe urbana, comerciantes y artesanos. Desde la monarquía siempre estuvieron enfrentados con los patricios por cuestiones de derechos y privilegios. Tras un largo periodo de reivindicaciones consiguieron la igualdad jurídica con los patricios.

- Los Clientes, clientes, estaban ligados a una familia que les proporcionaba protección jurídica y apoyo económico.

- Los Libertos, liberti, eran los antiguos esclavos que habían obtenido su libertad a través de la manumissio o emancipación con ciertas limitaciones y se mantenían ligados a sus antiguos amos por estrechas relaciones sociales y económicas.

- Los esclavos, servi, no tenían derechos, trabajaban todo el día y a veces se les consideraban como objetos, era la clase más desfavorecida.

- Los extranjeros, peregrini, eran ciudadanos libres que no tenían los derechos de la ciudadanía romana, ya que no habitaban en ella.

- El Consulado, estaba formado por dos cónsules, que eran los magistrados superiores del Estado. En ellos residía el poder militar, judicial y administrativo. Poseían derecho de veto y podían negociar tratados de paz, siempre que los ratificara el Senado. En los momentos críticos se nombraba un dictador, dictator, que se ocupaba del gobierno de la ciudad durante seis meses, tras los cuales debía dimitir.

- Los Comicios o Asambleas la comitia curiata, la comitia centuriata y la comitia tributa. Las atribuciones de estas asambleas eran la elección de determinados magistrados a la propuesta de leyes e impartir justicia. Los pretores, praetores, eran los encargados de los asuntos judiciales, eran dos: el praetor peregrinus y el urbanus. Los dos censores se ocupaban de establecer el censo de la ciudad cada cinco años, el patrimonio y el cumplimiento de las buenas costumbres. Los ediles, aediles, eran cuatro, dos curules y dos plebeyos. Se encargaban de la administración de la ciudad, la vigilancia de los mercados, el aprovisionamiento de los víveres y la organización  de los festejos y juegos. Los cuestores, quaestores, se encargaban de la administración del Tesoro público y llegaron a ser cuarenta miembros. Los tribunos de la plebe, tribuni plebis, al principio fueron dos pero posteriormente fueron diez, se encargaban de la protección y defensa de los derechos de losa plebeyos.

- El Senado, se creó en la época monárquica y llego a contar con 300 miembros al principio de la república y con 900 en su final. Inicialmente solo los patricios podían acceder al cargo de senador. Era un cargo vitalicio y se les escogía de entre los ex magistrados. Al principio era un órgano asesor, pero posteriormente obtuvo gran poder y prestigio. Era el órgano encargado de la política exterior e interior.

Tras la hegemonía en la región de la Lacio y de la Italia central, las luchas contra los galos, las guerras contra los samnitas y la expansión hacia la magna Grecia y Tarento, a principios del siglo III a.e.c. Roma es una gran potencia y comienza su expansión ultramarina. Con la república se lograría una gran expansión, política, económica y cultural, haciéndose con el control de la península itálica y del mediterráneo.

La expansión trajo cambios consigo y enfrentamientos entre las diversas facciones dirigentes que dieron origen a numerosas revueltas, conflictos y guerras civiles; las primera y segunda Guerra Púnica; la Guerra Civil entre Mario y Sila; la Dictadura de Sila; el primer Triunviriato; la Guerra Civil entre Cesar y Pompeyo; la dictadura de César; el segundo Triunviriato entre Marco Antonio, Octavio y Lepido, La Guerra Civil entre Marco Antonio y Octavio.

La república se debilitó tras el mandato de Sila como dictador, el poder paso a manos de los militares.

En el 27 a.e.c Roma se convirtió en un Imperio bajo el mandato de su primer Emperador Octavio, que recibió el titulo de Augusto. Se convirtió en el gobernante que obtuvo el mando militar, civil y religioso, pontifex maximus. Con el se inaugura la dinastía Julio-Claudia, posiblemente represente el período de mayor esplendor y popularidad. Fue seguida por la dinastía Flavia, seguida de los denominados “cinco buenos emperadores”, tras ellos siguió un periodo de monarquía militar, que desencadenara en un periodo de anarquía donde los emperadores eran nombrados por la legiones. El imperio se organizó y se instituye la Tetrarquia y tras ella la división del imperio, las invasiones bárbaras y la Edad Media.

La época imperial se divide en dos grandes etapas:

- El Alto Imperio desde el 27 a.e.c hasta el 192.

- El Bajo Imperio, desde el 193 al 476.

Augusto asentó las bases del nuevo sistema, aunque mantenía las mismas instituciones y magistraturas de épocas anteriores fundamentadas en la figura del princeps que recibió las siguientes atribuciones:

- Tribunicia protestas, Augusto tenia el derecho de veto ante cualquier iniciativa legal, el Imperium maius, poder por el que obtenía el mando militar por encimas de los magistrados fuera de Italia y la Censoria potestas, poder que le permitía renovar o determinar los componentes del Senado.

La organización administrativa se asentaba en dos puntos principales:

- Concilium principis, consejo del príncipe, era como un consejo de gobierno dirigido por el prefecto del pretorio, que se encargaba de representar al emperador, comandar la guardia pretoriana, coordinar las legiones... Por debajo de este magistrado se encontraban los funcionarios imperiales que se encargaban de los archivos administrativos, la correspondencia, las demandas del Emperador...

-Gobierno de las provincias. El gobierno quedaba repartido entre el Senado y el Emperador. El senado nombraba a los gobernadores provinciales, de los que dependían los cuestores, encargados de controlar las finanzas de las provincias.

La expansión del Imperio en la época imperial tiene tres momentos principales:

- Durante el reinado de Augusto, tras la batalla de Accio, Egipto es declarada provincia romana. Más tarde fueron anexionadas Galacia, Judea, Retia, Norica Panonia y Mesia.

- Durante la dinastía Flavia, el Imperio se extendió por Britania y Germania.

- En el reinado de Trajano, se obtuvo la máxima expansión, con la conquista de la Dacia, Arabia, Armenia y Mesopotamia.