Muchos de nosotros disfrutábamos las ciencias cuando íbamos a la escuela, aunque algunos batallábamos con la física y la química. Recuerdo que a todos nos fascinaban los asombrosos fenómenos de la materia. ¿Qué recuerdas de tus clases de ciencias? Trata de resolver los experimentos que presentamos en seguida. Nota: si quieres intentar hacer alguno o varios de ellos en casa, no olvides tomar las debidas precauciones para evitar accidentes.

Preguntas

1. Si calientas un imán a muy alta temperatura, ¿se alterará su capacidad de atraer metales?

a) Sí, a temperaturas muy altas los imanes pierden sus propiedades magnéticas.

b) ¡Qué tontería! Ni el calor ni el frío afectan el magnetismo.

c) El calor dilata el imán y hace que sea más magnético.

2. Sobre una mesa coloca dos latas de refresco vacías, paralelas y con un centímetro de separación. ¿Qué ocurrirá si haces pasar aire soplando con un popote (pajilla) por el hueco que las separa? 

a) Las latas empezarán a girar.

b) Rodarán y se apartarán.

c) Se acercarán todavía más.

3. Pon una tarima sobre una báscula industrial, y haz que 100 palomas se posen encima de ella. Si las asustas, todas saldrán volando, pero, ¿qué indicará la aguja de la báscula?

a) La tarima pesará menos sin el peso de las palomas.

b) El peso será el mismo.

c) El aleteo de las palomas hará que la tarima pese más.

4. Prepara dos tazones para llenarlos con la misma cantidad de agua. En uno de ellos vierte agua calentada a 50 °C, y llena el otro con agua que esté a 10 °C. Luego mete ambos recipientes en el congelador. ¿En cuál de los dos se congelará el agua con mayor rapidez?

a) El agua se congelará con igual rapidez en ambos tazones.      

b) El agua fría se congelará más rápidamente.

c) El agua previamente calentada se congelará primero.

5. Deja caer una pelota en vertical desde un metro de altura, y al mismo tiempo arroja en sentido horizontal otra pelota del mismo tamaño y de idéntico peso, a una distancia de 10 metros y desde la misma altura que la primera. ¿Cuál de las pelotas tocará primero el suelo?

a) Ambas tocarán el suelo al mismo tiempo.

b) La pelota que cae en vertical, porque recorre menos distancia.

c) La pelota lanzada a 10 metros, porque viaja a mayor velocidad.

6. Lanza una partícula de luz, o fotón, contra una pared negra que tenga dos orificios situados uno al lado del otro. Si la fuente de luz está colocada exactamente en medio de los orificios, ¿qué sucederá?

a) La luz pasará por el orificio de la derecha.

b) Pasará por el de la izquierda.

c) Pasará por ambos orificios al mismo tiempo.

Respuestas

1. a) En términos sencillos, los imanes están compuestos por una gran cantidad de unidades magnéticas diminutas capaces de mostrar dirección. Esas unidades se conocen como momentos magnéticos, y cuando se alinean unas junto a otras producen magnetismo. A finales del siglo XIX, el físico francés Pierre Curie descubrió que calentar los momentos magnéticos a muy alta temperatura ocasiona que se muevan, cambien de dirección y pierdan el magnetismo. Un imán de hierro pierde la fuerza magné tica cuando rebasa los 769 °C, límite llamado punto de Curie.

2. c) Soplar aire con fuerza a través del hueco entre las latas hace que la presión que hay en él descienda. Esto provoca un efecto de succión que impulsa las latas una hacia la otra. Es el mismo efecto que permite que los aviones vuelen. La parte superior del ala del avión es curva, lo que ocasiona que el aire pase sobre ella más rápidamente que por abajo del ala. La mayor velocidad produce una presión baja, y esto hace que el ala se levante.

3. b)  En nuestra vida diaria usamos los kilos como unidad de medida del peso de los objetos, pero las básculas en realidad miden la fuerza que un cuerpo ejerce sobre la tierra por medio de la gravedad. Según la tercera ley de Newton, siempre que un objeto ejerce una fuerza sobre otro objeto, el segundo ejerce una fuerza de igual magnitud y dirección opuesta sobre el primero; es decir, a cada acción se opone siempre una reacción igual. Para sostenerse en el aire, las aves ejercen una presión descendente con el movimiento de sus alas, y la cantidad de presión de aire que
generan corresponde exactamente a su peso. Por eso la aguja de la báscula no se mueve.

4. c)El agua caliente se congelará con mayor rapidez. A primera vista esto parece ilógico porque es necesario eliminar más energía del agua caliente para que se congele; sin embargo, el factor
determinante es la evaporación. El agua caliente genera una enorme cantidad de evaporación, sobre todo en entornos fríos. A causa de esto, pronto queda menos agua en el tazón con líquido “caliente”, el cual entonces se congela en menos tiempo.