SILENCIAR GENES
Los investigadores tomaron ratones modificados genéticamente para predisponerlos al Alzheimer. A un grupo se le suministró, durante cinco meses, una dieta rica en metionina, mientras que al otro grupo se le dio a comer un menú saludable, sin esta sustancia. Durante este período, sólo el primer grupo desarrolló síntomas característicos de la enfermedad de Alzheimer, como alteraciones en su conducta y la formación de placas de beta-amiloides en su cerebro. Es decir, la dieta activó los genes de la enfermedad.

Posteriormente, a los ratones que "enfermaron" se les suministró la misma dieta saludable que al grupo de control que no sufrió daño alguno. "Lo que encontramos muy sorprendente fue que el cambio a una dieta más saludable revirtió el daño cognitivo que se había acumulado durante los tres primeros meses cuando se comió una dieta rica en metionina", dice Doménico Pratico, investigador principal del estudio. Esta mejoría se asoció también a una reducción en las placas de amiloides casi hasta un nivel normal.

A juicio de Pratico, estos resultados indican que aun cuando una persona sufre los primeros síntomas de la enfermedad, si comienza a ingerir una dieta saludable, podría obtener beneficios en sus facultades cognitivas. Esto, porque los resultados del estudio indicarían que mientras una dieta alta en proteínas fue capaz de encender en esos ratones los genes relacionados con la enfermedad, una saludable fue capaz de silenciarlos.