Tudo o que a soja pode fazer por si

Aumentar a sua ingestão garante um sem-fim de benefícios para a saúde. Saiba porquê

Previne o cancro, melhora a diabetes, baixa o colesterol e pode ajudar a viver uma menopausa com qualidade.

Qual é o segredo desta leguminosa?

A semente da soja, uma leguminosa habitual na alimentação asiática, começou a ser consumida no Ocidente quando se suspeitou que poderia estar relacionada com a boa menopausa das japonesas e o baixíssimo índice de incidência de cancro da mama detectado nestas mulheres.

Com base nestas evidências, as propriedades da soja sobre o corpo humano têm vindo a ser estudadas com crescente entusiasmo, sendo, muitas vezes, apontada como o expoente máximo da alimentação saudável, especialmente para as mulheres.

Proteínas muito saudáveis

As suas propriedades benéficas para a saúde concentram-se, sobretudo, nas suas proteínas, as mais completas do mundo vegetal, cheias de isoflavonas (substâncias com uma actividade biológica semelhante à dos estrogénios) e com todos os aminoácidos essenciais. Para além disso, o seu teor de gorduras também é muito interessante.

É rica em ómega-3 e ómega-6 (gorduras boas) e não tem colesterol, o que a torna num bom aliado na prevenção das doenças cardiovasculares. Como benefícios extra, importa destacar o seu conteúdo em fibra, minerais e vitaminas do grupo B. Existem diferentes tipos de soja, mas os que mais interessam são a própria leguminosa e aqueles que aproveitam as suas proteínas (tofu, leite...).

Ao ler os rótulos, tente evitar os produtos elaborados a partir de soja texturizada ou derivados, porque perdem as qualidades do grão de soja original. Os estudos feitos até agora recomendam consumir diariamente entre 25 e 60 g de proteína de soja para que tenha esses maravilhosos efeitos no organismo (entre 3 e 4 porções de alimentos à base de soja). No Ocidente, a média de consumo é de 1 g contra os 60 g do Japão.

Não só para mulheres

O consumo frequente de soja ajuda a baixar a hipertensão, já que as isoflavonas têm um efeito vasodilatador e ajudam a equilibrar os níveis de sódio e potássio. Se for ingerida diariamente pode reduzir a hipertensão em cerca de 10%.

A proteína da soja e as suas isoflavonas produzem uma redução significativa do colesterol mau (LDL). Os ómega-3 e os fitoesteróis também protegem o sistema cardiovascular. As mulheres que consomem soja cinco vezes por semana correm menos risco de ter um enfarte ou um AVC do que as que não a incluem na sua alimentação.

O risco de desenvolver diabetes tipo 2 é reduzido em cerca de 15% com um consumo diário de 100 mg. de magnésio, um mineral abundante na soja.

As isoflavonas de soja têm vindo a ser utilizadas na gestão dos sintomas da menopausa, seguindo o exemplo asiático. No entanto, de acordo com o presidente da Sociedade Portuguesa da Menopausa, Mário Sousa, até agora nenhum estudo científico demonstrou a sua eficácia neste âmbito.

As isoflavonas presentes na soja ajudam a estimular a fixação do cálcio, o que fortalece a saúde dos ossos e previne a osteoporose. O consumo habitual de soja diminui cerca de 74% o risco de cancro da mama e até 60% de sofrer lesões benignas.

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