Caracterização

A Companhia de Moçambique, constituída em 1891 pelos Decretos de 11 de Fevereiro e 31 de Julho, com direitos de soberania delegados pelo Estado, tinha em vista a administração e exploração dos territórios que o Governo da Monarquia portuguesa legalmente lhe concedera naquela área do continente africano. A nova Companhia, sucedendo a várias tentativas empresariais fracassadas, nos finais de oitocentos (1878-1888), naquela antiga colónia de Portugal, incluiu, além dos decretos referidos, ambos com força de lei, no seu quadro jurídico e regulamentar dois documentos normativos: as Bases para Administração do Território de Manica e Sofala e os Estatutos da Companhia de Moçambique.

Para além de estratégia do Governo português para fazer face às investidas inglesas, a criação da Companhia de Moçambique foi ainda a solução ideal para desenvolver o território do centro de Moçambique e neutralizar a influência da British South Africa Company na região. Com efeito, e de acordo com o seu quadro legal, a companhia exerceu, durante os 50 anos de concessão, a administração do território, de Manica e Sofala, compreendido entre a foz do rio Fize (norte) e parte do curso do rio Limpopo (a sul), com a superfície de 135.000 km 2.. No âmbito das suas funções governativas, criou os enquadramentos administrativos necessários ao investimento no sector produtivo - celebrando, para este efeito, vários contratos de subconcessão com empresas e particulares -, as estruturas do aparelho de Estado necessárias à manutenção da ordem e ao controlo da população, as infraestruturas de circulação, sanitárias e educativas, a política fiscal - principal fonte de receita - e financeira, com capacidade para emissão de moeda.

Findo o período de concessão e dos poderes majestáticos que conferiram um estatuto paraestatal à Companhia de Moçambique, e ao abrigo do Decreto-Lei 31896, de 18 de Julho de 1942, o território de Manica e Sofala passou para administração directa do Estado.

A Companhia de Moçambique, SARL, continuou a operar em Moçambique, nos sectores agro-industrial e comercial, ao longo das décadas de 1940 e 1950. Face a uma crescente capacidade de intervenção económica, a Companhia de Moçambique, SARL, em 20 de Outubro de 1961 converteu-se no Grupo Entreposto Comercial de Moçambique. Em 6 de Setembro de 1972, este grupo foi transformado em holding, com a participação de capitais de várias sociedades, dando origem à Entreposto - Gestão e Participações (SGPS), S A .

Os arquivos fotográficos da Companhia de Moçambique e do Grupo Entreposto Comercial de Moçambique, com um total de cerca de 7000 fotografias, 1000 negativos e 5 slides, e abarcando o período de 1890 a 1972, constituem um riquíssimo património informativo, permitindo o estudo, ao longo de 80 anos, da variedade etnológica dos territórios e do modelo de colonização portuguesa aí aplicado.

Os arquivos fotográficos da Companhia de Moçambique/Entreposto Comercial no "TT Online"

Estes arquivos fotográficos foram digitalizados e são agora disponibilizados na Internet, no âmbito do Projecto "TT Online", num total de 7038 imagens correspondendo à totalidade das fotografias e alguns negativos do acervo recebido no IAN/TT.

O acervo em causa é ilustrativo da actuação da Companhia no Território de Manica e Sofala, durante 50 anos de concessão (1892 a 1942), integrando, por conseguinte, informação das várias circunscrições em que se dividia o referido território, bem como de alguns dos seus serviços da Administração Central, superintendidos pelo seu governador.

Resultado da estratégia publicitária da companhia para atrair novos investimentos e provar, perante os accionistas, a boa aplicação do seu capital, este arquivo correspondeu a uma das diferentes formas da "arte" de divulgar a actividade e o projecto da Companhia, constituindo, por isso mesmo, uma importante fonte de informação sobre o progresso, vida e actividades do território.

Integra, ainda, material fotográfico, abarcando o período de 1943 a 1972, produzido pela Companhia de Moçambique, SARL, e por algumas sociedades do Grupo Entreposto Comercial de Moçambique, agora ao seu alcance através da Internet.

http://ttonline.dgarq.gov.pt/cmz.htm