Fica a pouco mais de meia hora do Porto e tem muitos segredos para descobrir. Encaixada nas margens do Tâmega, Amarante é dona de uma história antiga de mosteiros e palácios nobres. Um paraíso para os admiradores da arquitetura românica, o concelho de Amarante é populado por várias aldeias de gente afável, acolhedora e rica em tradição, sendo que os edifícios mais emblemáticos datam da Idade Média. A ligação da cidade com o rio é crucial para o ambiente que se vive. O Tâmega, palco de boas e más recordações, é hoje um cenário bucólico ladeado de salgueiros e amieiros, que convida a longos passeios de contemplação.
A pretexto das festas de S. Gonçalo que acontecem no primeiro fim de semana de junho, o escape selecionou os pontos de interesse que não pode perder ao passar por lá!
Mosteiro de S. Gonçalo
O, então, Gonçalo frade dominicano, nascido no final do século XIII, viria a marcar a cidade da Amarante pelas suas ações de evangelização e pela dedicação à construção da antiga ponte medieval que ainda hoje ostenta o seu nome. Só séculos mais tarde, em 1540, foi mandada construir a igreja e o convento de S. Gonçalo que é, sem dúvida, o monumento mais emblemático da cidade. De destacar a Varanda dos Reis e o claustro principal de dois andares com uma belíssima fonte no meio. Ao lado, a ponte de S. Gonçalo é o centro de toda a história. Acredita-se que deverá ter existido inicialmente uma ponte romana no mesmo local, dado ao traçado da estrada que se mantém desde esses tempos. Ainda assim, a data de construção ronda o ano e 1250, tendo a ponte desmoronado em 1763 com as cheias do rio e sido reconstruída anos mais tarde.
Centro Histórico
Ao visitar o centro de Amarante vai descobrir diversas raízes românicas e medievais, num conjunto arquitetónico tão rico quanto histórico. A história da cidade é uma verdadeira encruzilhada religiosa e isso reflete-se nas suas tradições e monumentos. Para além do imperdível mosteiro de S. Gonçalo e da ponte com o mesmo nome, não deixe de visitar as igrejas de S. Domingos e S. Pedro, bem como algumas ruas emblemáticas como a 31 de janeiro, ou Covelo, a 5 de outubro e a Seixedo.
Solar Magalhães
Hoje em ruínas, foi em tempos a residência de uma abastada família da região. O edifício original data do século XVIII, tendo sido incendiado nas invasões francesas já no século XIX.
Museu Municipal Amadeo de Souza-Cardoso
Instalado no Convento Dominicano de S. Gonçalo desde 1947, pretende relembrar e homenagear artistas e escritores nascidos em Amarante. Entre eles António Carneiro, Amadeo de Souza-Cardoso, Teixeira de Pascoaes ou Agustina Bessa Luís… O museu reúne maioritariamente obras de pintura e escultura de Arte Portuguesa Moderna mas, para além da exposição permanente, são organizadas exposições temporárias, temáticas ou monográficas que pretendem divulgar a arte dos séculos XIX e XX. Confira a agenda no site oficial do museu.
Paisagem natural e atividades
A paisagem das serras do Marão e da Aboboreira invadem o olhar dos visitantes de Amarante. A sua beleza e arquitetura natural são o palco de um sem número de atividades radicais e ao ar livre que não pode desperdiçar. Para além das rotas marcadas para caminhadas na serra e atividades de canoagem, parapente, ou montanhismo, no verão, dedique-se a longos banhos nas praias fluviais do Tâmega ou dê uma espreitadela ao parque aquático. Os amantes do golfe têm também a oportunidade de desfrutar do campo de golfe de Amarante com 18 buracos onde se destaca a paisagem para as serras do Marão e Aboboreira.
Prazer à mesa
A cozinha amarantina é baseada em pratos substanciosos como o cabrito serrano, a vitela arouquesa e maronesa, as feijoadas, as tripas, o cozido à portuguesa ou o bacalhau... E aqui come-se, porventura, um dos mais famosos pratos de bacalhau no restaurante do Zé da Calçada. Aproveite e vá também conhecer um dos restaurantes premiados com Garfo de Ouro do Boa Cama Boa Mesa 2012, o inovador restaurante Largo do Paço. Para sobremesa os doces conventuais são obrigatórios: papos de anjo, foguetes, lérias e brisas do Tâmega são de comer e chorar por mais. A acompanhar, um vinho fino do Douro.
Festas de S. Gonçalo
Todos os anos, o primeiro fim de semana de junho é dedicado a S. Gonçalo, o santo que dá nome ao mosteiro e à ponte mais emblemática de Amarante. O programa é composto por vários rituais e espetáculos com três dias de muita animação e as tradicionais arruadas de bombos. A marcar o início das festividades, é imperdível o Despique de Bombos que acontece na sexta-feira à noite no Largo de S. Gonçalo. No sábado, o ponto alto é o espetáculo piromusical e luminoso com fogo-de-artifício sobre o rio e o concerto de Romana e, no domingo, a grande procissão que termina com o lançamento de cravos da Varanda dos Reis.
Onde ficar
Casa da Calçada
Pousada do Marão, São Gonçalo
Onde comer
Largo do Paço (Premiado Garfo de Ouro Boa Cama Boa Mesa 2012)
Zé da Calçada
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