para convertirse en una pieza de museo después de casi 20 años de viajes orbitales
que marcaron una era en la exploración espacial estadounidense.
La nave tomó tierra en la zona de cargo del aeropuerto internacional de Los Ángeles
a lomos de un Boeing 747 poco antes de las 20.00 GMT tras realizar un tour de exhibición
de más de cinco horas por lugares icónicos de California
como el puente Golden Gate de San Francisco, Malibú, Santa Mónica y las colinas de Hollywood.
"Es triste saber que ya no volará más", dijo Michael J. Curie, especialista de Public Affairs de la NASA,
que confía en que el vehículo espacial sirva ahora de "inspiración" para una "nueva generación de exploradores".
El Endeavour se convertirá a partir del 30 de octubre en la joya de la corona del California Science Center
donde según explicó William T. Harris, responsable de Desarrollo y Marketing de la institución,
se está construyendo un centro aeroespacial para dar acomodo a la preciada nave.
El transbordador de 88 toneladas despegó por primera vez en 1992 y hasta que cesó sus operaciones en 2011
realizó en 25 misiones 4 mil 671 órbitas alrededor del planeta en 299 días, en total 197.761.261 kilómetros,
una distancia superior a la que separa la Tierra del Sol.
El Endeavour no es el único de su clase en terminar sus días en un museo.
En abril, el Discovery pasó a formar parte de la colección
del Museo Nacional del Aire y el Espacio de Washington DC
y el Atlantis será exhibido en el Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral, en Florida.
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