Hipopóptamo enano 
Nombre científico: Hexaprotodon liberiensis
Nombre vulgar: Hipopótamo pigmeo = Hipopótamo enano.
Inglés: Pygmy hippopotamus
Francés: Hippopotame nain
Alemán: Zwergflusspferd
Italiano: Ippopotamo pigmeo = Ippopotamo nano
Portugués: Hipopótamo-pigmeu = Hipopótamo-anão
Orden: Artiodáctilos
Familia: Hipopotámidos
Foto de hipopótamo pigmeo
(Hexaprotodon liberiensis )
Diferencias y semejanzas del hipopótamo enano con el hipopótamo común
¿Cómo es el hipopótamo enano?
En mencionar la palabra hipopótamo nos viene a la cabeza un gigantesco animal acuático de más de 2000 kg, sin embargo el hipopótamo común tiene un pariente de reducidas dimensiones, el hipopótamo pigmeo o hipopótamo enano.
El hipopótamo enano tiene un peso relativo al hipopótamo común del 8%, o lo que es lo mismo, pesa unos 240 kg, aproximadamente.
La talla del hipopótamo enano, lógicamente y aludiendo a su nombre, es menor a su pariente, esta especie mide 15 m de longitud, frente a los 5 m del hipopótamo común.
¿Dónde vive el hipopótamo enano?
El hipopótamo pigmeo vive en menos lugares que su pariente, su área de distribución se reduce a una zona muy concreta de África representada por los países Sierra Leona, Costa de Marfil, Liberia y Nigeria.
Curiosidades sobre el hipopótamo enano
Una curiosidad de este mamífero es que vive algunos años menos que el hipopótamo común. En otros animales, como el perro, sucede el caso contrario y las razas pequeñas viven más que las gigantes.
El hipopótamo enano debido a su menor tamaño sufre más ataques por parte de cocodrilos que el hipopótamo común.
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Hipopótamo común
Nombre científico: Hippopotamus amphibius
Nombre vulgar: Hipopótamo común
Inglés: Hippopotamus
Francés: Hippopotame
Alemán: Flusspferd
Italiano: Ippopotamo
Portugués: Hipopótamo
Orden: Artiodáctilos
Familia: Hipopotámidos
Características:
- Peso: Entre 2600 y 3500 kg.
- Longitud: 5 m.
- Altura: 15 m
- Longevidad: Entre 40 y 50 años.
- Hábitat: Cursos de agua, lagos, estuarios, zonas húmedas.
- Distribución: Sur del Sáhara.
- Costumbres: Especie territorial.
- Alimentación: Herbívoro (hierba).
- Reproducción: Gestación entre 210 y 250 días. Parto 1 cría.
- Depredadores: A veces el cocodrilo, principalmente el hombre.
Fotos de hipopótamos comunes
( Hipoppotamus amphibius )
Más características del hipopótamo:
Sobre su aspecto físico:
Los ojos, las orejas y los orificios nasales del hipopótamo quedan situados por encima del nivel del agua cuando el animal está nadando para poder percibir que sucede en su entorno.
Sin embargo, el hipopótamo no deja nunca de estar protegido por el agua, ya que al menor peligro este pesado animal se zambulle con gran rapidez.
La piel del hipopótamo no tiene glándulas sebáceas, sin embargo, segrega un líquido de color rojizo que los protege de los rayos solares.
Sobre su comportamiento:
Los hipopótamos viven en grupos constituidos por machos, hembras y sus crías.
Sobre su alimentación:
El hipopótamo es un vegetariano auténtico que se alimenta de la hierba que crece en los márgenes de los ríos.
En el atardecer, es curioso ver rebaños de hipopótamos pastando fuera del agua las hierbas que crecen en las zonas húmedas de ríos, lagos y estuarios.
Afortunadamente para el hipopótamo, el consumo de energía de este gran animal no es el mismo proporcionalmente que en los animales más pequeños.
Las formas redondeadas y macizas de los hipopótamos les permiten el ahorro de mucha energía que de otra forma se dispersaría a en forma de calor a través de su piel.
Aunque los hipopótamos son animales tremendamente pesados, de varias toneladas, consumen una cantidad equivalente de alimento inferior a los 50 kg al día.
Sobre los peligros que le amenazan:
Aunque parezca extraño, la protección del elefante ha supuesto poner en peligro al hipopótamo. Esto se debe a que se busca en el hipopótamo los colmillos (de 5 cm) que no se pueden extraer del elefante.
Los hipopótamos nadan a la perfección, pueden estar sumergidos hasta 5 minutos y tanto el parto como la lactancia se desarrollan en el agua.
Los hipopótamos son mamíferos muy bien adaptados al medio acuático.
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