Si el teflón es antiadherente.. ¿cómo hacen para pegarlo a las sartenes? - Despierta

Si el teflón es antiadherente.. ¿cómo hacen para pegarlo a las sartenes?

A todo el mundo le suena el teflón, esa superficie antiadherente sin la cual las amas de casa poco cuidadosas no saben vivir. Si funciona tan bien haciendo resbalar los crepes, ¿cómo hacen en primer lugar para pegarlo a la sartén?

Mucha gente cree que esta pregunta es muy divertida. Obviamente no recuerdan las primeras sartenes de teflón en la década de los 60, que requerían del uso de utensilios de cocina que no rascasen, pues de lo contrario el teflón se escapaba. Lo cierto es, que la reacción de la gente cuando se inventó el teflón consistió muchas veces en: “Guau, teflón ¡el milagro en el que nada se pega! Entonces dinos, genio, ¿como lo pegan a la sartén?”
El teflón, conocido en el mundo científico como politetrafluoroetileno, es todo un dolor a la hora de trabajar con él, ya que es antiadherente en todas las direcciones, tanto el lado de la sartén (la parte interna) como el lado de la comida (la parte externa). El teflón es un polímero fluorinatado, siendo un polímero un paquete compuesto por idénticas moléculas básicas que conforman una larga cadena; la sustancia de la mayoría de los plásticos. La fluorina, debido a ciertas propiedades electroquímicas que será mejor no explicar ahora, se une de un modo tan firme al carbono en el teflón, que es virtualmente imposible que otras sustancias (por ejemplo un huevo crudo) encuentren un agarre químico al que asirse. Lo mismo se aplica por supuesto al propio teflón, que es incapaz de agarrarse a cualquier superficie. Además, la superficie de teflón acabada es extremadamente lisa, dando al citado huevo pocas oportunidades de encontrar un asidero de tipo mecánico.
¿Entonces como hacen para adherir el teflón a la sartén? Primero lavan con un chorro de arena la sartén para crear múltiples microgrietas en su superficie. Luego pulverizan con spray una capa de teflón imprimador sobre la sartén. Este imprimador, como la mayoría, es delgado, lo que le permite fluir hacia las microgrietas. La superficie así preparada se pone luego al horno y se le aplica un calor muy alto, lo cual hace que el teflón se solidifique y encuentre un asidero mecánico razonablemente seguro. Luego se pulveriza la sartén con la capa final y se la hornea de nuevo. (La capa final de teflón se pega muy bien a la capa imprimadora). Funciona mucho mejor que con las primeras sartenes de teflón, pero aún así se puede arruinar cualquier utensilio para cocinar si se le aplica un calor extremadamente alto. Esto hace que las uniones entre algunos de los átomos de carbono se rompan, permitiendo que otras cosas que no deseamos que se peguen terminen por adherirse a la sartén, y dando al teflón un aspecto similar al de Jeff Goldblum en las últimas escenas de La Mosca.
Los científicos siguen buscando un método que funcione mejor, y algunos informes recientes indican que podrían haberlo logrado. Donald Schmidt, investigador de la empresa química Dow Chemical, ha descubierto otro polímero fluorinatado que puede emplearse como pintura y que se puede “curar” con un calor moderado. Aún mejor, podría terminar siendo una superficie recubridora que solo fuese antiadherente por un lado, presumiblemente el exterior. El único inconveniente es que este polímero no soporta el calor. Eso no importa demasiado si estás tratando de conseguir (por decir algo) un azulejo a prueba de graffitis; pero yo que tu no me haría muchas ilusiones en adquirir una sartén recubierta de Schmidtflón en un futuro cercano.