Judaísmo y meditación

El rasgo común a todas las meditaciones es que se abocan a una cosa determinada, en tanto en la vida cotidiana la mente salta de un tema o pensamiento a otro, y el cuerpo se mueve de una postura a otra...


Introducción
En años recientes, muchos jóvenes, incluso judíos, se han visto involucrados en cultos orientales y programas de meditación. Algunas autoridades judías han condenado de plano toda relación del judío con Meditación, urgiendo a la gente a abandonar llanamente todas estas prácticas, incluso si ello resultara en severos disturbios mentales. Semejante dureza se debe a su creencia de que Meditación está intrínsecamente ligada a la idolatría.
Ello hace necesario explicar de que manera quienes meditan podrían estar incurriendo en idolatría.
En realidad, la inclusión de idolatría en Meditación es totalmente innecesaria, y es posible hacerlo sin violar ningún mandamiento Divino. Pero la mayoría de los cultos llevan a sus miembros a la idolatría mediante el uso de mantras y similares, en secreto lo que impide que amigos o parientes acudan al salvataje de su presa.
Esta nota analizará el problema de la meditación y sugerirá modos de afrontarlo. Baste decir que el abrupto abandono de Meditación para quien lo ha hecho durante años puede resultar peligroso y dañino. Semejante paso puede ocasionar grave disturbios mentales y corporales, similares a la represión de la droga adictiva.
También se referirá a la pregunta de si emplear lo que en el presente se dio en llamar Meditación Judía. Es cierto, algunos de nuestros antepasados, incluyendo a Abraham, meditaron; pero eso no quiere decir que cualquiera ha de hacerlo. El autor de esta nota prefiere la postura de la Meditación Neutral. Hay dos tipos de Meditación Neutral: Meditación Tranquila y Meditación Consciente, que se describirán en cierto detalle.
Algunos podrían argumentar que dado que todo se encuentra en la Torá, no hay necesidad de buscar técnicas de meditación en otros lugares. Este argumento es errado, y ello se deduce del hecho de que con el mismo tenor todos los tratamientos médicos para las dolencias corporales también pueden encontrarse en la Torá. No obstante ello, la Torá misma ordena procurarse tratamiento médico a través de un doctor y no de un Rabino. Esto, presumiblemente, se debe a que si bien el tratamiento apropiado puede encontrarse en la Torá, no está en nuestra capacidad hallarlo en el momento de necesidad, en tanto que el médico, por su parte, sí puede proveerlo.


Definición

Estados Alterados de Consciencia
Entre quienes escriben acerca de Meditación hay un sorprendente consenso respecto de su esencia. Coinciden en que la meditación es un proceso físico y psicológico, que involucra un intento consciente de concentrar e incrementar la atención. También concuerdan en que el objetivo final de la meditación es un estado alterado de conscientización, un silencio mental interior, una mente serena, pero no un vacío. Al decir estado alterado de conscientización se alude a un nuevo procedimiento para manejar el estímulo. Ciertos grupos de estímulos que normalmente eran prominentes han sido atrofiados, en tanto que otros, apenas reconocibles antes, han salido a la superficie. En otras palabras, se emplean nuevos modelos para manejar el estímulo. Meditación, particularmente Meditación Tranquila (a ser definida luego), involucra un crecimiento progresivo de amor y compasión.
Las áreas de diferencia entre estos escritores son las siguientes:
1) La preparación del cuerpo para la meditación;
2) el objeto sobre el cual debe centrarse la atención durante la meditación;
3) el método para enfrentar pensamientos ajenos durante la meditación;
4) la importancia de los efectos a corto plazo de la medi tación (es decir, tranquilizar la mente).
“El rasgo común a todas las meditaciones es que se abocan a una cosa determinada, en tanto en la vida cotidiana la mente salta de un tema o pensamiento a otro, y el cuerpo se mueve de una postura a otra; las prácticas de meditación generalmente involucran el esfuerzo por detener este carrusel de actividad mental y física, y estacionar nuestra atención sobre un único objeto, sensación, expresión, tema, estado mental o actividad..- Nuestro estado mental normal puede compararse a una exposición desatenta a la música. La mente está activa pero somos conscientes del presente sólo en forma intermitente. Un verdadero despertar al desarrollo de nuestra actividad psíquica requiere un esfuerzo de atención mayor que la atención que demanda atender a un objeto fijo como una imagen, repetición verbal o región del cuerpo. De hecho, merced a la dificultad que presenta la atención al flujo espontáneo de los eventos sicológicos es que se hace necesaria la Meditación Concentratlva ya sea como alternativa o como preludio”


Trance y Relajación

Hay dos términos empleados en el área del entrenamiento de la mente que con frecuencia se confunden con Meditación: Trance y Relajación.
Trance es un estado psicológico caracterizado por los siguientes síntomas:
1) El sujeto está en un estado semisomnoliento, un estado alterado de consciencia;
2) hay una sensibilidad reducida al estímulo, que a veces llega hasta la insensibilidad total al dolor físico;
3) una alteración del conocimiento de lo que está sucediendo;
4) la sustitución de la actividad voluntaria por la automática.
El Trance se clasifica por la mayoría de los psiquiatras como una reacción disociativa, junto a la amnesia, el sonambulismo y la personalidad múltiple. Durante miles de años la gente supo de la posibilidad de autoinducirse estados de trance, con o sin el uso de drogas. Con frecuencia, éste se logra mediante el palmoteo rítmico y/o con la danza ritual en la ceremonia religiosa. Característicamente, quienes emergen del trance recuerdan poco o nada de lo que sucedió a su alrededor, pero podrían dar un vívido reporte de su experiencia semisoñada o extática.
El trance no es recomendable. Si bien en la tradición judía hay historias en las que ciertos individuos ingresaron a estados espirituales que bien podrían haber sido de trance, ello es sólo permisible para los especiales. De otra manera debe evitarse a toda costa. La Relajación, por su parte, es simplemente una técnica para aliviar o hacer descender la tensión mental, reducir la tendencia a la ansiedad, el miedo, la ira, o toda otra respuesta emocional considerada en exceso violenta o muy fácilmente estimulada. Esto se logra mediante sesiones de entrenamiento donde el individuo aprende a relajar varios grupos musculares.
La lógica subyacente es la siguiente: se supone que hay una estrecha relación entre la tensión física del cuerpo y la sensación de tensión mental. Así, la relajación física es la clave de la relajación mental.
La relajación tiene lugar en dos etapas:
1) el individuo debe aprender la completa relajación física;
2) debe aprender cómo emplear esta relajación física para promover calma y paz de la mente.
Relajación es muy diferente que Meditación, si bien las técnicas de la relajación física pueden emplearse como preparación para la meditación. Los tres estados mentales —relajación, meditación y trance— pueden enseñarse como parte de un todo, estando relajación en el extremo inferior, trance en el otro, y meditación en e l medio.
Meditación constituye la senda media.

El Problema de Idolatría
La prohibición de idolatría es la esencia no sólo del judaísmo sino también de las siete leyes universales que se aplican a toda la humanidad, denominadas Leyes Noájidas. La fuente de esta prohibición es el segundo mandamiento que declara “No tendrás otros dioses ante Mí” (Éxodo 20:3). Es uno de los tres pecados cardinales por los que se debe estar dispuesto a entregar la vida antes de cometerlos. La contravención premeditada a esta prohibición es penada con la muerte, y quien la viola sin querer debe traer una ofrenda al Templo de Jerusalem.
Quien rinde culto a otra deidad fuera del Creador, niega la esencia de la religión y rechaza por completo las Siete Leyes Noájidas.
“El precepto que prohíbe la idolatría enseña que no debe servirse a ninguna cosa creada: ni ángel, ni planeta, ni estrella, ninguno de los cuatro estados fundamentales —tierra, agua, fuego y aire—, ni nada que con ellos fue formado. Aun si la persona sabe que Di-os es el Ser Supremo y rinde culto a la creación como una forma de glorificar la grandeza de Di-s y Su habilidad de crear cosas y seres magníficos, no obstante ello, esto es idolatría” (Maimónides, Mishné Torá).
Existen muchos tipos diferentes de idolatría, y la persona comete la trasgresión cuando rinde culto a un ídolo en la manera normal en que se le lo hace, sea cual fuere. Pero si la persona se arrodilla u ofrenda sacrificio o incienso o libación (las cuatro formas de servicio en el Templo de Jerusalem) a cualquiera de estos ídolos, incurre en la pena de muerte aun si este no es su modo de culto. Lo que es más, está prohibido mencionar los nombres de ídolos, ya sea con necesidad o sin ella, pues está escrito: “Y el nombre de otros dioses no pronunciarás’ (Éxodo 23:13).
Hay muchas otras prohibiciones relacionadas con el precepto de evitar la idolatría, pero los dos mencionados arriba son los más relevantes aquí.
Uno de los sucesos más tristes de la vida en la sociedad moderna occidental es el extraordinario éxito de los cultos orientales en capturar las mentes de jóvenes, muchos de ellos judíos. Estos cultos están casi invariablemente ligados íntimamente con idolatría, y cualquiera involucrado en ellos corre el riesgo de violar esta prohibición capital.
En la experiencia clínica de quien escribe este artículo, gran parte de la atracción que estos cultos ejercen sobre los jóvenes no reside en los componentes idólatras de su enseñanza, sino en el hecho de que enseñan a sus adherentes técnicas efectivas de meditación que alivian la pesada tensión impuesta a ellos por la sociedad circundante. Estas técnicas de control mental logran sus objetivos por medios puramente terapéuticos y su éxito no depende de las enseñanzas idólatras acopladas a ellas.
Los cultos orientales usualmente llevan a sus miembros a dos formas de idolatría
Una es el uso de mantras. Algunos cultos no guardan en secreto el hecho de que sus mantras son invocaciones a ídolos. Otros son más sutiles y se niegan totalmente a explicar los mantras, o mantienen que se trata de simples sonidos eufónicos. Pero hay una grave sospecha de que no son tan cándidos al respecto, por lo que se debe asumir la óptica de la presunción establecida en el sentido de que todos los mantras están ligados a la idolatría.
La otra es la de ofrendas al ídolo. Una vez más hay en esto variación entre los cultos. Algunos rinden culto idólatra abiertamente, usualmente a uno o más del panteón hindú. Otros no permiten a foráneos ver sig nos externos de idolatría. No obstante existe amplia evidencia de que la mayoría, si no todos, requieren de quienes se inician, en alguna etapa u otra, la participación en una ceremonia de culto idólatra que incluye en general ofrenda a ídolos.
“Hay en Jerusalem un grupo idólatra que trae a los turistas a su casa de culto. La puerta que conduce a la habitación en que se encuentra el ídoloes extremadamente baja, de manera que quien ingresa a la habitación debe agachar la cabeza, pareciendo como si se inclinara al ídolo” (Clorfene y Rogalsky; The Path of the Righteous Gentlle).
Por este motivo es un deber religioso de cada judío no sólo hacer lo imposible por alejar a todo judío de los cultos, sino también a todo gentil, por cuanto la prohibición de idolatría se aplica a toda la humanidad.

Técnicas de Meditación
Antes de analizar posibles técnicas de Meditación no idólatra es necesario disipar dos mitos corrientemente aceptados por muchos meditadores. El primero es la necesidad de asumir una posición específica para meditar exitosamente. En realidad, la posición durante la meditación es mayormente empleada por los cultos como una treta de confianza para hacer que el aprendiz crea ser dependiente del culto y no poder meditar debidamente sin su ministerio. Por ejemplo la posición del loto, tan difícil de lograr a los occidentales, particularmente a partir de la edad adulta, es totalmente innecesaria. La persona puede simplemente sentarse sobre una silla con las piernas paralelas, las manos descansando sobre las rodillas sin moverse.
El segundo mito es que el vacío es un objeto de meditación válido e inocuo. En verdad, poner la mente en blanco es peligroso e innecesario. Incluso hay cierta evidencia de que la meditación en blanco puede provocar daños permanentes a un número importante de células cerebrales; el vacío como objeto de meditación puede ser tan mortal a la mente y al cuerpo como un hongo venenoso.
Ahora procederemos al análisis de posibles técnicas de meditación no idólatra. En los últimos años han habido varios intentos para desarrollar programas de meditación apropiados, especialmente, para Baalei Teshuvá (gente recientemente observante) que la habían practicado anteriormente con asiduidad. En mis experiencias, estos intentos consistieron fundamentalmente en la copia de técnicas de meditación que contienen elementos de idolatría y su reemplazo por elementos paralelos tomados del acervo judaico. Ello resultó en un tipo de meditación emparchada cuya eficiencia sigue siendo dudosa.
Parecería más racional buscar entre las técnicas orientales de meditación comprobadas alguna que ab initio esté libre de elementos idólatras. Yo mismo lo he hecho y he descubierto técnicas orientales de meditación que satisfacen este criterio. Dos de ellas serán descriptas sucintamente en la Segunda Parte de esta nota, la próxima semana: Meditación Tranquila y Meditación Consciente.

Meditación Tranquila
La Meditación Tranquila se ocupa de la concentración de la mente del individuo en un objeto adecuado de meditación por un lapso razonable de tiempo para impedir que la mente divague. La mente debe permanecer en un estado que apunta a una cosa, pero la concentración debe centrarse en un objeto adecuado de meditación a un ritmo de momento a momento.
Dos posibles objetos de meditación son:
1) Respiración. Esto involucra concentrarse en la sensación del aire inhalado y exhalado en el área entre la punta de la nariz y el labio superior.
2) Benevolencia. Aquí quien med ita se concentra en extender benevolencia primero a sí mismo y luego en todas las direcciones, a todos. En las etapas iniciales de meditación los principales beneficios aún no son alcanzados y lleva un tiempo desarrollarlos. El primer objetivo a alcanzar es la tranquilidad y serenidad de la mente. El resto vendrá a continuación automáticamente al proseguir y perseverar con la meditación.
En tanto la concentración se intensifica, creará a su vez tranquilidad en la mente concentrada sin necesidad de hacerla depender de la experiencia sensorial. Las etapas de avance posterior siguen a ésta. En el máximo nivel de concentración la mente queda firmemente sujeta al objeto, al punto de poder concentrarse continuamente en el mismo por todo un día, si bien ello no es posible en las etapas anteriores.
Los obstáculos mentales a la meditación tranquila pueden clasificarse bajo las siguientes carátulas:
1) El anhelo por objetos de goce sensual,
2) la falta de satisfacción o la ira,
3) la falta de sueño
4) el divague mental y la preocupación, y
5) el escepticismo.

Meditación Consciente
Si bien la Meditación Tranquila despierta cierto grado de serenidad, es incomparable a la Meditación Consciente, de un grado mucho más alto aún. La diferencia básica entre la Meditación Tranquila y la Meditación Consciente puede explicarse así:
1) Diferentes objetos de meditación;
2) diferentes niveles de concentración y conciencia.
3) diferentes efectos.

Diferentes objetos de Meditación
Hay tres tipos de realidad. Llamaremos al primero Realidad Convencional, al segundo Realidad Experiencial, y al tercero Realidad Máxima.
Realidad convencional es la realidad a través de la suposición o realidad de símbolos. Por ejemplo, el color rojo en las señales viales significa detenerse (pero no para quien fue criado en la jungla), ‘$ significa dólar; etcétera. El mayor ejemplo de realidad convencional es el lenguaje.
En algunas conocidas formas de Meditación se enseña a la persona a concentrarse en alguna u otra realidad convencional.
La realidad experiencial es aquella en la que tenemos experiencia directa a través de nuestros sentidos, sin simbolización, suposición o interpretación. Ejemplos son la vista, el sonido, el gusto, así como las sensaciones de dolor, furia, frustración y similares. La experiencia debe separarse del simbolismo que le confiere la cultura en que vivimos. Toda realidad experiencial consiste de una infinita serie de experiencias, cada una de las cuales exitosa-mente atraviesa las fases de despertar, ser, y desvanecerse. Por naturaleza nos inclinamos a aferrarnos a la fase del ser. En la meditación consciente se nos entrena a permitir que los momentos sucesivos pasen sin aferrarnos a ellos.
La realidad máxima, es, por supuesto, Di-s.
En el caso de la Meditación Tranquila, el objeto de la meditación empleado es la realidad convencional, mientras que la Meditación Consciente emplea la realidad experiencial como su objeto de meditación.
La Meditación Tranquila requiere no sólo que la mente se concentre en un objeto de meditación que es realidad convencional, sino que este objeto sea del tipo adecuado. La Meditación Consciente experiencia directamente un objeto experiencial de Meditación. Ello se debe a que el entrenamiento de la mente a través de la Meditación Consciente se ocupa del cultivo de la consciencia a fin de que el meditador se torne más plena y precisamente consciente de la realidad experiencial de la vida en el momento de su despertar.




Meditación tiene sus raíces en los mismos inicios de la herencia judía...





Diferentes niveles de concentración y conciencia

En la Meditación Tranquila el meditador comien¬za con concentración momentánea, con el objetivo eventual de lograr los más altos niveles de concen¬tración. En el caso de la Meditación Consciente todo lo que se requiere es la atención momentánea a cada momento sucesivo, no al momento pasado o futuro. No se debe aferrar al objeto de meditación. En lugar de ello, el objeto de meditación será aquel que surja en cada momento sucesivo.
En la Meditación Tranquila la mente estará libre del divague mental y otros Impedimentos. La Medi¬tación Consciente cultiva una conciencia superior en la que la mente es entrenada a seguir y compren¬der la realidad exponencial. No le preocupa mejorar una firme concentración de la mente sobre algún objeto por un lapso prolongado de tiempo. En lugar de ello, el meditador sigue el flujo de los sucesivos momentos de despertar, ser y desvanecerse.


Efectos diferentes
La Meditación Tranquila produce quietud y se¬renidad. Por su parte, la Meditación Consciente se ocupa de la acumulación y el desarrollo del más alto nivel de conciencia que se percata plenamente de la realidad exponencial de la vida. Deja de lado lo negativo del carácter propio. Ello se debe a que elimina y previene los sentimientos negativos, retie¬ne los sentimientos positivos que surgen, e incre¬menta —así como mejora— los sentimientos positivos. En la Meditación Consciente el anhelo es eliminado y el meditador logra desligarse de éste al permitir que sucesivas olas de despertar, ser y desvanecerse, fluyan sin obstáculo.
La ansiedad siempre está acompañada de ig¬norancia e ilusión, es decir, una óptica equívoca del verdadero estado de las cosas). Esto puede ilustrarse con el siguiente ejemplo. Supóngase que el meditador ve un alimento atractivo. La experiencia primaria —realidad exponencial— es una de forma, color y olor. Sin embargo, en el momento en que el meditador conecta estos tres en una imagen de algo que satisfará su apetito, la forma, el color y el olor se convierten en realidad convencional. Incluso en este punto, el meditador puede todavía dejar pasar la experiencia. Pero si se aferra a ella, habrá inevitablemente anhelo, ignorancia e ilusión. Únicamente dejándola pasar y siguiendo a la próxima experiencia puede logran desligar de ella.


Mente y Cuerpo
El meditador vive la realidad exponencial a tra¬vés de su cuerpo y mente. Cuerpo alude a los objetos de conciencia que se ven afectados por accidentes naturales como el calor y el frío, el crecimiento y la decadencia, el movimiento y el descanso. El cuerpo es la fuente de las impresiones sensoriales: objetos visibles, audibles, olorosos, etc. El cuerpo es concebido siempre como asumien¬do una de las cuatro principales posturas: de pie, caminando, sentado y yaciendo.
La mente es la conciencia —agente, vehículo— del cuerpo. Tiene varios estados, que incluyen la conciencia del dolor físico, el sufrimiento mental, el divague mental, el cansancio, el anhelo, la ira, ver, escuchar, oler, gustar, y el sentimiento de lo corpó¬reo. Estos se centran en el cuerpo o en la mente.