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En el mundo podría haber más de 300 especies de mamíferos sin descubrir
Lo revela un estudio de la Universidad de Georgia, en Estados Unidos
El planeta Tierra podría tener 303 especies de mamíferos no descubiertas
por la ciencia, la mayoría de ellas en las regiones
tropicales, según
un modelo predictivo desarrollado por la Universidad de Georgia, Estados
Unidos.
La investigación podría orientar los esfuerzos para encontrar y conservar esas especies aún desconocidas.
"Con las tasas de extinción en aumento, es extremadamente importante
poder encontrar nuevas especies antes de que desaparezcan
si queremos
poder entender el mundo en el que vivimos", afirmó Molly Fisher,
doctoranda en la Facultad de Ecología de la Universidad de
Georgia y
autora principal del estudio.
Para determinar el número de especies de mamíferos no descubiertas,
Fisher y sus colegas encontraron una forma de calcular
con la mayor
precisión posible el número total de especies de mamíferos, tanto
conocidas como desconocidas.
Debido a que no es logísticamente posible contar todas las especies del
mundo mediante la observación directa, los científicos usaron
modelos
estadísticos. Fisher ha basado su enfoque en uno de esos modelos, que se
publicó en 2011 y pronosticó el número
total de especies de plantas.
"Tomamos su método y lo incorporamos. Decidimos trabajar con mamíferos
porque son un grupo que todos conocen y estamos llegando
al punto en que
realmente hemos descubierto la mayoría de ellos", agregó Fisher.
El modelo se basa en la relación entre el número de descripciones de
especies publicadas y el número y la eficiencia de los taxonomistas
(los
científicos que describen y clasifican las especies) que trabajan en un
momento determinado.
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