Se asume que eran "sabios" o astrónomos, llamados en aquella época como "magos", porque venían siguiendo una estrella que presagiaba la llegada del nuevo rey.

Como venían con regalos para el rey que habría de nacer, la tradición los describe como reyes bondadosos con presentes para todos, asignándole un nombre y rasgos específicos a cada uno.

• Melchor: Un anciano blanco con barbas blancas. Su regalo para Jesús es oro, representando su naturaleza real.
   

• Gaspar: Joven moreno. Su regalo es el incienso, que representa la naturaleza divina de Jesús.
   

• Baltasar: De raza negra. Su regalo a Jesús es mirra, que representa su sufrimiento y muerte futura.