Sobre los origenes de los gatos

Sobre los orígenes del gato doméstico se cuentan curiosas

leyendas: Los griegos decían que la diosa Diana lo había

creado para ridiculizar al león, creado por su

hermano el Dios Apolo.
En la cultura hebrea se cuenta que antes del diluvio,

Noé embarcó a todos los animales vivientes, y no pudo

incluir a ningún gato puesto que no existían.

Cuando comenzaron a navegar en medio de la lluvia

torrencial, las ratas y los ratones empezaron a consumir

las provisiones, que pronto empezaron a escasear.
Noé desesperado, rogó entonces a Dios que le enviara los

medios para solucionar este problema y Dios le envió un

remedio inesperado: el león empezó a estornudar y de sus

narices salieron gatitos pequeños que enseguida empezaron

a cazar los ratones para solucionar el “problema”.
Los egipcios consideraban al gato como un ser divino.

La diosa Bast (Bastet) era representada con cabeza de gato.

Su culto se realizaba en la ciudad de Bubastis, donde había

un cementerio con gatos momificados.
El historiador griego Herodoto comentó que en el país del Nilo,

cuando estallaba un incendio, lo primero que hacían sus

habitantes era salvar a los gatos y que si alguien mataba a

uno de ellos, era condenado a muerte.
En la Edad Media, la suerte del gato cambió considerablemente.

Se le consideraba unido a seres diabólicos, vinculado con

brujos y hechiceros, y numerosas supersticiones se

refirieron a él.
Se creía que si se ahogaba a un gato, su dueño sería

desgraciado durante 7 años, o si el animal se sentaba en

el altar antes del matrimonio, el matrimonio sería desdichado

y efímero, o si se cruzaba un gato negro, era seguro que

ocurriría una desgracia.
El Papa Inocencio III dio una orden de exterminar a todos los

gatos y a sus dueños. Felizmente, tan tremendo mandato no

se cumplió del todo y muchos consiguieron salvarse.
Luis Pasteur, el inventor de la vacuna antirrábica, afirmó

que el gato que era el animal más limpio y más desprovisto

de virus y bacilos.
Para los celtas, los ojos del gato representaban las

puertas que conducían hacia el reino de las hadas.
Una leyenda oriental cuenta que los gatos siameses tenían la

misión de proteger las ánforas llenas de oro en los templos

dedicados a las divinidades. Cumplían tan bien su misión que, a

fuerza de mirar la vasija, sus ojos se volvieron estrábicos y la

cola, que sujetaba firmemente las asas, se retorció.
Para controlar a las ratas a bordo de los barcos, los armadores

del siglo XVIII decidieron embarcar gatos. Allí donde naufragaban

los barcos, los gatos solían escapar con vida. Esto explica cómo

los felinos dométicos han llegado a lugares tan dispares como

la isla de Marion, en la zona subantártica, o a las

islas Galápagos.
Entre los galos, se castigaba la muerte de un gato con el

equivalente de una oveja y su cordero, o a la cantidad de trigo

necesaria para cubrir completamente el cadáver del gato

suspendido por la cola, con el hocico tocando el suelo.
Los egipcios inoculaban a los gatos algunas gotas de su sangre

para protegerles de las enfermedades y los malos espíritus.

Estaba prohibido matar a un gato, bajo pena de muerte, y

cuando el gato moría, los egipcios se afeitaban las

cejas en señal de duelo.
Entre los machica, pueblo predecesor de los incas,

el gato era
considerado una divinidad de orden superior.
Hoy en día, es acogido con cariño en todos los hogares,

y en las preferencias populares, ocupa el segundo

lugar después del perro

D/A