El poder del amor

El amor tiene muchos beneficios para la salud. Pero, ¿cuál es el verdadero poder del amor? ¿cómo puede el amor beneficiar al cuerpo y a la mente?

Diversas investigaciones han demostrado una gran variedad de beneficios para la salud, asociados a vivir una relación de pareja feliz.

En lo que se refiere a las relaciones sexuales, a nadie se le escapa que el sexo es una forma de ejercicio muy eficaz que, además, cumple una función catártica para liberar tensiones y ayuda a mantener y a reforzar la autoestima.

Sin embargo, más allá de todo esto, las relaciones de pareja tienen muchos más beneficios para la salud. Estos beneficios dependen de diversos factores, como el tipo de relación.

El amor es bueno para el corazón

 

El corazón es un símbolo visible de amor. Pero cuando decimos que el amor es bueno para el corazón, no lo decimos de manera figurativa.

Según una investigación realizada en la Universidad de Rochester en Nueva York, mantener una relación de pareja satisfactoria puede mejorar la tasa de supervivencia, después de una intervención quirúrgica coronaria.

Este estudio informó que los efectos de la satisfacción de la vida en pareja, eran tan importantes para la supervivencia como la identificación de los factores de riesgo tradicionales, como la obesidad y el consumo de tabaco.

Otro estudio, realizado en la Universidad de Carolina del Norte (EE.UU), muestra que las parejas que se muestran afecto, tienen reacciones más saludables ante tareas estresantes como hablar en público. En este sentido, la frecuencia cardíaca y la presión arterial, fueron más saludables en las personas que estuvieron diez minutos de la mano de su pareja y que disfrutaron de un abrazo posterior de 20 segundos, que los valores mostrados por las personas que simplemente descansaron antes.

Los autores del estudio dicen que estos hallazgos sugieren que las relaciones afectuosas pueden contribuir a una menor reactividad ante los acontecimientos estresantes de la vida.

 

El amor y la mente

 

Otros investigadores ha encontrado que el sexo también ayuda a mejorar la salud mental. Un pequeño estudio sugiere que, al igual que otras formas de actividad física, el sexo reduce los niveles de estrés.

Los investigadores realizaron pruebas de estrés relacionadas con actos como hacer cálculo mental en voz alta, y encontraron que las personas que tuvieron relaciones sexuales, pudieron enfrentar mejor el estrés que los participantes que no tenían relaciones sexuales.

Por otra parte, la sensación de bienestar de una persona también puede ser mejorada mediante la relaciones sexuales.

En este sentido, un estudio realizado por  Universidad de Indiana  Bloomington con 3.000 personas de entre  57-85 años de edad, demostró que aquellos que estaban teniendo relaciones sexuales, calificaron su salud mucho mejor que los que no las tenían.

En este estudio, no fue solo sexo lo que llevó a un mayor bienestar, sino el hecho de estar en una relación satisfactoria en general. Los investigadores encontraron que las personas que estaban en relaciones cercanas, eran más propensas a decir que tenía “excelente” o “muy buena” salud, en lugar de simplemente “buena” o “mala”.

Por otra parte, según la Clínica Mayo, el pensamiento positivo derivado de un relación satisfactoria podría llevar a mayores beneficios para la salud, incluyendo la reducción del riesgo sufrir resfriado común, depresión y angustia, así como de reducir el riesgo de mortalidad global.

El amor no es el mismo para todo el mundo

 

¿Podrían los niveles de afecto y estilo de apego, determinar los beneficios para la salud de parejas reciben de su relación?

Nadie experimenta el amor exactamente de la misma manera que los demás. Cada persona se siente atraída por un tipo diferente de persona y espera algo concreto de esa persona.  Es por eso que las consecuencias del amor para la salud de amor varían de unos a otros.

Recientemente, un estudio realizado en el  King’s College London Institute of Psychiatry (Reino Unido) investigó los efectos del estilo de apego en el alivio del dolor.

El estilo de apego adulto se refiere a los patrones exhibidos por los individuos en las relaciones, en función de la forma en que buscan cercanía o desean evitarla.

Por lo general, la presencia de una pareja en una situación dolorosa sería considerada reconfortante y un alivio; sin embargo, este no fue el caso para todos los participantes en la investigación.

A un grupo de mujeres se les administraron pulsos de láser moderadamente dolorosos en los dedos, mientras que su compañero sentimental estaba presente y ausente. Los autores encontraron que las mujeres que preferían que sus parejas no estuvieran presentes, realmente sentían más dolor cuando sus parejas estaban con ellas.

Sin embargo, las mujeres que sí deseaban tener cerca a su pareja, parece que segregaban oxitocina (conocida como hormona del amor), lo que explicaría que experimentaran niveles reducidos de dolor. El autor principal creía que la oxitocina podría ser parte de un mecanismo neurobiológico, involucrado en la formación de los efectos de la interacción con otras personas cercanas a la experiencia del dolor.

La oxitocina se ha asociado por los investigadores con las partes del cerebro que están involucradas en conductas emocionales, cognitivas y sociales. La intimidad, como las relaciones sexuales, ir de la mano y mirarse a los ojos, estimulan la liberación de oxitocina en los hombres y las mujeres.

 

¿Podemos vivir sin amor?

 

Es posible ser feliz sin tener una relación de pareja. Un estudio realizado con monjas ha demostrado que las relaciones románticas y sexuales no son necesarios para la buena salud y larga vida.

A pesar de todos los beneficios de salud que ofrece el sexo, una investigación también ha demostrado que una vida de celibato también puede proporcionar una vida larga y saludable. Este estudio informó que vivir sin pareja también puede proporcionar un estilo de vida activo y mantener  una fuerte función cognitiva en la vejez.