Carta de una sevillana a Barack Obama

Estimado Obama: Sevilla le espera, pero no se le suba a la cabeza. La ciudad está acostumbrada a que la visiten unos y otros. No es la primera estrella interestelar que la pisa. Jackie Kennedy (no fue presidenta pero casi) estuvo aquí. Y Grace Kelly cuando era Gracia de Mónaco, que era una diva de Hollywood y, además, princesa, que es más que presidenta. Por aquí ha pasado todo el mundo (desde Ava a Brigitte) porque Sevilla encarna lo que, en el extranjero, se entiende que es este país. Es, a la vez, un extracto y una fantasía. Lo tiene todo: es romántica, tiene poso histórico, densidad cultural, colorido y fotogenia. Además, está cerca de Rota, donde su país tiene una base militar. Qué pequeño y conveniente detalle. Admirado Barack, está en el sitio adecuado.

Apenas estará 18 horas pero quizás vea a mucha gente en la calle esperándole. Sevilla sabe esperar muy bien. Los sevillanos protagonizan todos los años una ópera de una semana de duración que transcurre en la calle. Se llama Semana Santa. Se mueven con soltura en todo espectáculo público, en las esperas; no temen a las multitudes: las manejan con la elegancia de Audrey Hepburn que, por cierto, también pasó Antes de seguir le advertimos algo así, con desparpajo, sin sentirnos intimidados: ni una queja sobre el calor. Sevilla es con calor como Paris es con cielo gris y la selva con aguaceros. La ciudad está pensada para sobrevivir a cuarenta grados. Eso que ve que cubre las calles del centro por las que le pasearán se llaman velas. Es un sofisticado y sostenible sistema de creación de microclima que tiene cientos de años. Tome nota. Beba agua, abaníquese (los hombres lo hacen con un abanico pequeño) y vaya por la sombra.

Sabemos que viaja con poco tiempo. Es uno de los inconvenientes de ser un líder mundial. Sin embargo, podrá catar la ciudad. Dormir tendrá que dormir. Todo el mundo, hasta usted, lo hace. Nadie se pronuncia sobre el hotel al que irá. Se dice que ha reservado el Hotel Colón, uno los clásicos locales. Ha estado muy ligado al mundo taurino (bullfighting) pero no tenga miedo, que no hay peligro. También se rumorea ha reservado el Alfonso XIII, pero el hotel no se pronuncia, y que tiene una planta en el NH Plaza de Armas. Este hotel es uno de los grandes hoteles europeos, lo que llaman una vieja dama. Piense en el nombre de alguna estrella, político o royal. Habrá dormido aquí. Si le dejan cuélese en el Bar Americano, uno de esos bares de hotel en los que apetece acodarse a llorar por un amor perdido. O siéntese en la terraza del Ena (con nombre de reina) a mirar el cielo. No le dará tiempo a un baño en la piscina. Ni lo plantee, que desbarata el dispositivo. Un consejo: si quiere parecer un presidente integrado diga “El Alfonso”. Los locales se comen el XIII.

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Los dos hoteles son buenas elecciones, faltaría más, pero hay otros que debería considerar cuando vuelva con Michelle. Las Casas de la Judería es casi un barrio dentro de la ciudad. Si quiere privacidad duerma en él. Tiene cuarenta patios y ningún paparazzi lo pillará. Otra opción en la Casa 1800. Las vistas a la Giralda desde la terraza son de hacerse una foto y ponerla en un portarretratos en su nueva residencia de Kalorama. Si en vez de venir en julio viene en septiembre podría haber echado un vistazo al Mercer (Casa Palacio Castelar). No sé si sabe que es el primer hotel de Cruz y Ortiz, los dos grandes arquitectos locales. Ellos construyeron Santa Justa, la estación del AVE. Ah, que ha venido en avión. Lástima. Aquí estamos muy orgullosos del AVE. Nos encanta regodearnos en lo cómodo que es. El Mercer será la apertura de hotel más importante de los últimos años en Sevilla. Es un Gran Lujo pequeño y exquisito. Mire, mire qué habitaciones tan bonitas.

Fachada del hotel Mercer.© Hotel Mercer

Probablemente pasee por la Catedral, el Archivo de Indias y las calles del centro. Comerá en los Reales Alcázares con el Rey, Soraya Sáenz de Santamaría y Susana Díaz (¿la conoce?). Con eso ya se podría volver al Despacho Oval tranquilo. Ser presidente de los Estados Unidos es un privilegio, pero comer ahí también lo es. Este palacio le hará soñar, teletransportarse al pasado y querer saber más de las culturas que pisaron esta ciudad. Cuando nadie le mire cuélese por los jardines, por los patios y pase la mano por la piedra tallada. Perderá la noción del espacio y del tiempo.

Eso que ve que cubre las calles del centro por las que le pasearán se llaman velas. Es un sofisticado y sostenible sistema de creación de microclima que tiene cientos de años. Tome nota. Beba agua, abaníquese (los hombres lo hacen con un abanico pequeño) y vaya por la sombra.

La comida en los Alcázares será una muy singular, pero le decimos algo: se va a perder la vida en la calle. Paseará, pero verá una Sevilla blindada, sin bicis, sin veladores (así llaman a las terrazas) y con aforo limitado. Se perderá las tapas, sí, ese invento que hemos exportado a medio mundo y que ese medio mundo ha visto en él la posibilidad de cobrar a precio de oro microrraciones.

Aquí no es así: hay sustancia y buenos precios. Se va a perder el pescaíto frito de la calle Betis, el montadito de anchoas con leche condensada de La Flor de Toranzo, la tapa de atún sobre salmorejo de Becerra, el Piripi del Piripi, la ensaladilla de Mariscos Emilio, las sardinas del Eslava. Se va a perder lo que se cuece en la calle Feria, con su mercado convertido en lugar para comer y seguir hablando, con sus muchos negocios cariñosos. Se va a perder lugares como Torres y García, restaurantes que promueven comer sentados y que no sirven montaditos (se va a perder los montaditos); lugares como éste, Tata Pila u Ovejas Negras que han alterado la forma de comer y beber de una ciudad acostumbrada a hacerlo de pie. Anótelos para la próxima visita.

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Hay otro lugar que se va a perder. Anote: Palacio de Dueñas. Con ñ, esa letra rara que usamos aquí. Acaba de abrirse al público. Fue la residencia de la Duquesa de Alba y sigue siendo una de las casas de esa familia que tiene tantos títulos nobiliarios que agotaríamos el espacio de Internet al escribirlos. Visitar un palacio siempre es impactante, pero pasear por éste, que era un palacio vivido, tiene un interés especial. Allí verá desde bustos romanos a cuadros renacentistas pasando por carteles taurinos o muñecas vestidas de flamenca. Pasee por el jardín y pregunte por Machado. Luego compre un libro suyo y léalo en el Air Force One.

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También va a perderse la Casa de Pilatos, con sus mosaicos romanos, el Museo de Bellas Artes, con sus Zurbaranes y sus patios tranquilos, el Palacio de los Marqueses de la Algaba, que lleva ahí desde el siglo XV y donde todo resulta mágico, un paseo por el barrio del Porvenir con sus casas de principios de siglo y sus palmeras, que siempre te llevan a otro sitio mejor. Se va a perder cruzar el puente de Triana al final del día, el caos armónicos de los retablos barrocos y se va a perder el perderse –valga la redundancia– en la Judería.

Antes de irse le sugerimos una visita simbólica. Diríjase hacia la isla de la Cartuja. Allí está el Monasterio de Santa María de las Cuevas, o de la Cartuja. Aquí está el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo, donde se celebran exposiciones de un nivel importante. En este edificio se hospedaba Cristóbal Colón y en su biblioteca preparó su argumentario para conseguir financiación para su viaje a America. Hoy diríamos que fue donde preparó su elevator pitch. Aquí se fraguó la conquista de América. Le suena América, ¿verdad, POTUS? Todo empezó ahí, en ese monasterio que apenas le va a dar tiempo a pisar.