El mayor trauma de La Pasionaria: la aciaga muerte de su hijo frente a los nazis en la Segunda Guerra Mundial

Así pasó el tiempo hasta 1935, fecha en la que Amaya y Rubén fueron trasladados a la Unión Soviética bajo una identidad falsa. «Nos fue muy duro separarnos de nuestra madre», explicaba. Durante el viaje, hecho en tren, Rubén vio por primera a los que, años después, serían sus verdugos: los nazis. Cuando el ferrocarril se detuvo brevemente en Alemania, el chico sintió un escalofrío al vislumbrar a aquellos sujetos que caminaban a paso de ganso con sus «botas altas, acharoladas» y vestían camisas marrones en las que había un brazalete con la esvástica.

«Rubén, que ya tenía catorce años, fue a trabajar a una fábrica de automóviles y estuvo aprendiendo una profesión en un taller instrumental», completaba la hija de «La Pasionaria». En la actualidad llama la atención que se recuerda su paso por aquel lugar mediante una placa que cuenta con la siguiente inscripción: «Aquí, en 1935, trabajó Rubén Díaz Ibárruri».

De la Guerra Civil a la IIGM

Poco después empezó su carrera militar cuando solicitó entrar en una escuela de aviación. Su objetivo era ir cuanto antes a España para combatir contra Franco. «Estudió en Stalignrado, y estuvo como un año», añadía Amaya. Su aventura como piloto, no obstante, se terminó rápido. Y es que, poco después de comenzar sus estudios en la academia, se alistó en el ejército y se ofreció voluntario para participar en la Guerra Civil por el bando republicano, algo mucho más rápido para cumplir sus deseos.

Según su hermana, es cierto que «era joven para ello», pero también «muy testarudo», así que fue imposible negarle sus deseos. Su paso por España fue una calamidad. Después de combatir a las órdenes de Juan Modesto en la batalla de Ebro (una matanza indiscriminada que se saldó con más de 50.000 bajas en ambos bandos) no tuvo más remedio que exiliarse a Francia. «Estuvo en un campo de concentración francés, en Argéles, y de ahí se escaparon un grupo de españoles y en un barco llegaron a la URSS», señalaba Amaya. El problema es que los vientos de guerra le siguieron y, allá por agosto de 1941, Adolf Hitler ordenó a sus divisiones acorazadas y a su «Luftwaffe» invadir las tierras de Stalin y aplastar al Ejército Rojo.

Cuando los primeros alemanes pisaron territorio soviético, Rubén desarrollaba su carrera en el ejército de tierra. «Europa está en guerra, hay que estar preparado», solía afirmar. Según Amaya, el joven se enteró del comienzo de la Operación Barbarroja mientras disfrutaba de una agradable tarde con su madre (también exiliada) y ella misma en la Unión Soviética. «Desde el primer día se fue a la guerra, pero el mismo día; estaba precisamente en casa con nosotros, porque cuando los alemanes declararon la guerra a la URSS era domingo y estaba con nosotras», completaba su hermana. Al recibir la noticia fue tajante:

-«Madre, Amaya, yo me marcho a mi cuartel».

Acababa de sellar su destino, al igual que lo hicieron otros miles y miles de rusos. Dolores Ibárruri asumió aquel momento con una mezcla de entereza y dolor:

-«Rubén, sé valiente, la guerra es una cosa terrible».

-No te preocupes madre, yo sabré comportarme como tú quieres».

Muerte dolorosa

Dolores Ibárruri sufrió, durante varios meses, la escasez de noticias de su hijo. Mientras los alemanes embolsaban uno tras otro a los diferentes ejércitos en los que se dividían las fuerzas rusas, «La Pasionaria» se vio obligada a enfrentarse a un enemigo mayor que los nazis: la incertidumbre. Un contrario cuya arma no es el fusil, sino la desazón.

Sin embargo, un día recibieron una buena noticia: Rubén había sido condecorado con la Orden de la Bandera Roja y había sido trasladado a un hospital militar para recuperarse de varias heridas superficiales. Poco después les llegó una misiva del joven: «No os asustéis, que no es nada, estoy en un hospital, pero de esta no me muero. Estoy herido en un hospital de la ciudad de Oriol... No os preocupéis, que no es nada».

De Oriol pasó a Moscú para evitar ser cazado por los nazis, que seguían su avance hacia la capital a la velocidad del rayo. Eran momentos aciagos para los hombres de Stalin pero, a pesar de ello, Rubén viajó hasta su casa con el brazo en cabestrillo para saludar a su madre y a su hermana. «Tenía todo el brazo paralizado, pero él estaba alegre, como siempre. Luego tuvo que pasar por muchos hospitales porque constantemente tenían que sacarle trozos de metralla», señalaba Amaya. Las diferentes operaciones, para su desgracia, no le sirvieron de nada, pues -siempre en palabras de su hermana- «el brazo no recuperó la movilidad» a pesar de que cicatrizó de la forma correcta. Para entonces los nazis ya se encontraban a las puertas de la ciudad.

Como tantas otras, la familia Ibárruri fue obligada a abandonar Moscú a toda prisa y a viajar en tren hasta los Urales, último bastión del gobierno soviético. Su brazo bien podría haber exonerado a Rubén de combatir. Sin embargo, durante el trayecto insistió en que estaba decidido a volver al campo de batalla. Ni las altas fiebres le detuvieron. «Yo quiero ir al frente, ya estoy bien», repetía una y otra vez. Unas semanas después sus deseos se hicieron realidad cuando, tras hacer una petición formal, recibió una misiva en la que se le autorizaba a incorporarse de nuevo al ejército. «Se presentó en el hotel con el papel en la mano y saltando.[...] Así desapareció, no volvimos a verle con vida», desvelaba Amaya.

Rubén participó en la batalla de Staligrado a las órdenes de una compañía de ametralladoras de la 35º División de la Guardia. Así lo recogió la misma Dolores en sus memorias, donde también señaló que lo hizo con la graduación de teniente mayor. «La Pasionaria» supo que su retoño luchaba en la ciudad gracias a una carta que él mismo le mandó y en la que, además, le decía que su único deseo era «entrar cuanto antes en fuego». «Puedes estar segura de que cumpliré con mi deber de joven comunista y de soldado», añadía.

La muerte le llegó durante un ataque germano a la estación de Kotluban, la cual debía proteger. Y así se lo hizo saber el mismo Nikita Jruschov a la mayor de las Ibárruri en un mensaje: «La compañía de ametralladoras, mandada por Rubén Ibárruri, destrozó las primeras líneas del enemigo... En esta batalla, el teniente mayor de la guardia Rubén Ibárruri cayó mortalmente herido y fue trasladado por sus compañeros al hospital. Pese a los esfuerzos de los médicos por salvar la vida del joven español, al amanecer del 3 de septiembre Rubén dejó de vivir». Amaya, en la entrevista para la Biblioteca de Mundo Obrero, se limitó a afirmar que «murió el 3 de septiembre en Stalingrado, como tantos otros».

La muerte de Rubén fue una tragedia familiar que marcó la vida de Dolores. «Para mi madre fue un golpe terrible. En pocos días se le llenó el pelo de canas. Pero lo sobrellevó con entereza, como siempre ha hecho... Siguió trabajando. […] Rubén quería mucho a la Unión Soviética, murió defendiéndola, pero siempre tenía presente a España», explicaba Amaya. «La Pasionaria» también dedicó en sus memorias unas líneas para desahogar sus sentimientos: «Era el dolor, el más hondo de todos los dolores, el de una madre que pierde a su hijo. Y era mi único hijo varón. Ya solo me quedaba Amaya, de los seis que traje al mundo».