¡Ratones con cabezas transparentes! ¿Para qué? (+vídeo)
El nuevo método de investigación podría ayudar con el descubrimiento de un tratamiento para tales desórdenes cerebrales como la enfermedad de Parkinson o de Alzheimer.
Foto ilustrativa: bioblogia.com
Los nuevos cráneos transparentes que se les implantaron a los roedores podrían llevar a nuevas revelaciones sobre el funcionamiento del cerebro.
El nuevo método de investigación podría ayudar con el descubrimiento de un tratamiento para tales desórdenes cerebrales como la enfermedad de Parkinson o de Alzheimer, afirman los científicos de la Universidad de Minesota.
Según ellos, gracias al nuevo dispositivo ahora es posible observar la actividad del encéfalo a nivel de neuronas y al mismo tiempo obtener una imagen de lo que está ocurriendo en áreas más amplias.
En el estudio que publicaron los investigadores se explica que se usó un escáner e impresora 3D para recrear unas réplicas transparentes de los cráneos de una docena de ratones.
Luego, por medio de una operación quirúrgica los cráneos originales fueron reemplazados por los nuevos. Con su ayuda los científicos ya pudieron estudiar los efectos de una contusión leve sobre las demás partes del cerebro.
De acuerdo con Timothy Ebner, uno de los investigadores que participaron en el proyecto, son unos estudios que no se pueden recrear en los humanos, pero son extremadamente útiles para comprender cómo funciona el cerebro.
Así, será posible mejorar los tratamientos que se prestan a los humanos cuando tienen lesiones o enfermedades cerebrales.
¿Por qué un medicamento para colesterol es efectivo para alzhéimer?
En la actualidad se cree que el beta-amiloide juega un papel relevante en el desarrollo de la enfermedad. La proteína asociada tiende a unirse y formar placas, que se pueden acumular y adherir a las neuronas si el cerebro pierde la capacidad de equilibrar la producción y eliminación del beta-amiloide.
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BEIJING, 4 abr (Xinhua) — Investigadores chinos han encontrado una relación entre el medicamento para el colesterol gemfibrozil y el ácido piriníxico sintético y un gen que contribuye a un proceso que en la actualidad se considera una nueva vía para tratar la enfermedad de Alzheimer.
El alzhéimer es una dolencia crónica que va destruyendo la memoria y otras facultades mentales y que se ha convertido en una importante causa de muerte entre las personas mayores.
En la actualidad se cree que el beta-amiloide juega un papel relevante en el desarrollo de la enfermedad. La proteína asociada tiende a unirse y formar placas, que se pueden acumular y adherir a las neuronas si el cerebro pierde la capacidad de equilibrar la producción y eliminación del beta-amiloide. Esas células nerviosas dejan entonces de funcionar y mueren.
Por este motivo, una de las principales estrategias en la búsqueda de tratamientos contra el alzhéimer es promover la eliminación del beta-amiloide, y la autofagia (que significa comerse a sí mismo) es un mecanismo natural de las células para deshacerse de componentes innecesarios o disfuncionales. Inducir la autofagia para desprenderse del beta-amiloide es una nueva vía para hacer frente a la enfermedad.
Investigadores del Instituto de Zoología de Kunming, dependiente de la Academia de Ciencias de China, ha indicado que el gen PPARA codifica una proteina que es clave para regular el metabolismo de los lípidos y activa la autofagia hepática.
En el estudio, los investigadores chinos partieron de la hipótesis de que el PPARA regula la autofagia en el sistema nervioso y que la autofagia regulada por el gen afecta al alzhéimer.
Según publicaron en la revista Autophagy, el medicamento gemfibrozil, usado para tratar el colesterol, y el ácido piriníxico sintético son agonistas (sustancias que ayudan a provocar una acción en una célula) del PPARA. Los hallazgos muestran que ambas sustancias hicieron que se acumulasen células gliales alrededor de placas de beta-amiloide en ratones y que la función autofágica se incrementase.
Las células gliales son células no neuronales del sistema nervioso que dan apoyo y protección a las neuronas.
Además, la memoria y la capacidad de aprendizaje de los ratones aumentó.
Los investigadores han afirmado que su estudio muestra que el PPARA es un factor importante que regula la autofagia para la eliminación de beta-amiloide y que el gemfibrozil, que se prescribe desde 1976 para el colesterol, puede evaluarse como un posible tratamiento para la enfermedad de Alzheimer.
El estudio, en el que se investigaron los hábitos de dormir de 1.540 británicos, encontró que dos quintas partes de las parejas a veces duermen separadas. De esta cantidad, un poco más de la mitad lo hace debido a que su 'media naranja' ronca.
Según varias parejas, dormir en camas separadas no sólo asegura el confort de cada uno de los individuos, sino que mejora el matrimonio y las relaciones sexuales/ Foto: vix.com
Dormir en camas separadas puede mejor la vida sexual, según reveló una encuesta. Más de un tercio de las parejas que duermen de esta manera afirma tener relaciones de manera más frecuente.
El estudio, en el que se investigaron los hábitos de dormir de 1.540 británicos, encontró que dos quintas partes de las parejas a veces duermen separadas. De esta cantidad, un poco más de la mitad lo hace debido a que su ‘media naranja’ ronca.
Incluso, un 16% llegó a afirmar que esta medida había agregado ‘sabor’ a su vida sexual, ya que ahora tenían relaciones en más habitaciones de la casa.
La encuesta reveló que el 45% de los participantes se desvelaba en las noches debido al ruido que producía su pareja.
La experta en sueño Stephanie Romiszewski, citada por The Sun, aconseja a las personas: “De ser necesario, duerman en cuartos separados. Es la norma social la que dice que debemos dormir juntos, pero no estamos programados para descansar con el patrón de sueño de otra persona”.
Además, señaló: “En el peor de los casos, no se avergüence de dormir en una habitación separada si lo necesita. Tendrás un buen descanso nocturno y, potencialmente, menos discusiones”.
Muchas mujeres tendrán que pasar treinta y más años de su vida conviviendo con la menopausia. Es mucho tiempo, ¿no? Entonces hay que recordar que, a diferencia del sistema reproductivo, el placer sexual no tiene un “plazo de caducidad”.
(Foto ilustrativa de Archivo)
En sentido general, las mujeres dejan de menstruar alrededor de los 50 años. Por un lado, ese cambio es motivo de celebración ya que representa el fin del síndrome premenstrual, los gastos en absorbentes y remedios para los cólicos, así como la preocupación por un embarazo no deseado ya que con la menopausia termina el período reproductivo. Por otro lado, no siempre es fácil adaptarse a los cambios que provoca esta nueva etapa de la vida, sobre todo en el plano sexual.
A medida que las hormonas se trastornan y el metabolismo femenino se desacelera, los ciclos se vuelven cada vez más irregulares y la sangre desciende a intervalos irregulares, a menudo separados por varios meses. De hecho, la menstruación no cesa de la noche a la mañana. En este proceso, denominado climaterio, la mayoría de las mujeres sufren sofocos varias veces al día, sudores nocturnos, insomnio e irritabilidad, entre otras molestias.
Como si estos síntomas no fueran suficientes para minar el deseo sexual, otro efecto bastante común de la menopausia es la sequedad vaginal. El cuerpo tiene dificultades para generar la lubricación que hace que la vagina sea más elástica y reduce la fricción de la penetración. Como resultado, los movimientos de penetración arden, lastiman, duelen y causan microfisuras que son la puerta de entrada para las bacterias oportunistas. Intenta tirarte por un tobogán… seco. Es probable que después implores una crema para las quemaduras.
En una encuesta realizada en Gran Bretaña, la mitad de las mujeres dijo que la menopausia perjudicó su vida sexual. En Brasil, muchas no buscan ayuda médica por vergüenza o desconocimiento. Algunos ginecólogos indican como tratamiento el reemplazo hormonal por medio de píldoras, geles o parches de progesterona y estrógeno.
Debido a sus riesgos y efectos colaterales, otros profesionales prefieren que la mujer cambie sus hábitos alimentarios y practique actividad física. Para mejorar la vida sexual, prescriben lubricantes a base de agua, hidratantes vaginales e incluso fisioterapia pélvica, una serie de ejercicios que mejoran la circulación sanguínea en el canal vaginal y, con ello, la lubricación.
Pero no se puede culpar COMPLETAMENTE a las hormonas por el descenso de la libido. Si la mujer no está lidiando bien con su cuerpo y el envejecimiento, si no se siente feliz en la relación de pareja, si su compañero ya no la satisface sexualmente… En ese caso, ¡lubricar la vagina no encenderá la llama del deseo!
Es fundamental que la pareja mantenga una relación cercana que les ayude a adaptarse juntos a esos cambios. Y tal vez sea necesario recurrir a la terapia individual. Según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística, la expectativa de vida de la mujer, por ejemplo de la brasileña, es de 79 años. Eso significa que tendrá que pasar treinta años de su vida conviviendo con la menopausia. Es mucho tiempo, ¿no? Entonces hay que recordar que, a diferencia del sistema reproductivo, el placer sexual no tiene un “plazo de caducidad”.
Claro que el tema tiene muchísimas más aristas y tu opinión o experiencia quizás sería muy útil a otros interesados, si lo deseas puedes compartirla aquí mismo.
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El aumento de una actividad física de lapsos cortos durante el día representa un riesgo mayor de muerte en personas mayores y ancianos, según nueva investigación
El misterio de por qué los gatos siempre logran caer de pie ha desconcertado a científicos durante siglos y sigue siendo complejo de explicar de forma definitiva incluso con los modernos conocimientos de la física que poseemos a día de hoy.
La primera investigación sobre el asunto se publicó en 1700. El objetivo de su autor, el científico francés Antoine Parent, no era aclarar los detalles de la caída felina, sino "investigar cómo los objetos pesados se mueven y giran mientras llegan a una posición de equilibrio", explicó Gregory J. Gbur, autor del libro Falling Felines and Fundamental Physics —Felinos que caen y física fundamental, en traducción libre—.
"Casi como una ocurrencia tardía, Parent sugirió que, al igual que un objeto podría volcarse por el lado pesado hacia abajo en el agua debido a la gravedad y a la fuerza de flotación hacia arriba, un gato en caída libre podría ajustar su columna vertebral para voltearse, moviendo su centro de gravedad sobre el centro de flotabilidad", detalló Gbur en un artículo para Science Focus.
Pese a que la idea de Parent estaba equivocada, su explicación, y versiones derivadas de ella, permanecieron en libros populares sobre gatos hasta mediados del siglo XIX. La comunidad física, por su parte, ya buscaba otras explicaciones para el fenómeno.
A principios de 1800, los físicos ya entendían que ciertas propiedades fundamentales se conservan en cualquier proceso físico en la naturaleza. A mediados del siglo XIX, se reconoció la ley de conservación del momento de rotación, o momento angular. Una consecuencia inmediata de esta ley es la observación de que no es posible que un objeto comience a girar sin que otro objeto gire en sentido opuesto, con la misma magnitud de momento angular.
"Después que se reconociera [la ley de] la conservación de la energía, los físicos pronto entendieron que un gato simplemente no podía girar sobre sí mismo en caída libre una vez que comenzara a caer", escribió Gbur.
El consenso en aquel entonces era que, debido al principio de conservación del momento angular, un gato, en el momento en que comienza a caer, debe tomar impulso desde su posición para hacer una rotación inicial que lo haga caer de pie.
"Pero esta explicación fue refutada el 22 de octubre de 1894 en la Academia Francesa de las Ciencias por el fisiólogo Etienne-Jules Marey. Marey presentó una secuencia inédita de fotografías tomadas a alta velocidad de un gato cayendo que mostraban claramente que el gato empieza a caer boca arriba, sin ninguna rotación pero aun así consigue voltearse y aterrizar sobres sus patas", prosiguió Gbur.
Después de reconocer que estaban equivocados, los físicos propusieron varios mecanismos a través de los cuales un gato pueda enderezarse por sí mismo realizando algunos movimientos de su cuerpo. El más importante de estos mecanismos fue presentado por los fisiólogos holandeses G.G.J. Rademaker y J.W.G ter Braak en 1935.
"Imaginaron al gato como fundamentalmente compuesto por dos cilindros, que representan las mitades delantera y trasera del felino. Si el gato se curva por la cintura, puede torcer las dos mitades de su cuerpo en direcciones opuestas, haciendo que sus momentos angulares opuestos se anulen en gran medida", precisó Gbur.
Cuando se endereza, su cuerpo se orienta en una dirección diferente, pese a que el gato no tenía un momento angular. Este movimiento, ahora conocido como el modelo "doblar y girar" de enderezamiento de un gato, es posiblemente la maniobra más importante que hace un felino para darse la vuelta. El modelo presentado por Rademaker y Ter Braak, sin embargo es bastante sencillo y captura solamente la esencia del movimiento de gato, no sus detalles.
"A fines de la década de 1960, el problema volvió a cobrar interés porque la NASA quería enseñar a sus astronautas cómo darse la vuelta en un entorno ingrávido. Esta vez, los ingenieros de la Universidad de Stanford asumieron el desafío y utilizaron simulaciones por computadora para refinar el modelo simple de los fisiólogos holandeses", prosiguió Gbur.
Sin embargo, pese a que el modelo "doblar y girar" es la parte más importante de la maniobra realizada por los gatos para caer de pie, el animal claramente usa varios movimientos diferentes para girar lo más rápido y eficientemente posible. Aunque los físicos a menudo buscan la solución más simple para un problema físico, la naturaleza busca la más efectiva, independientemente de cuán complicada sea, subrayó Gbur.
"Los gatos son bien conocidos por ser poseedores de secretos, y su reflejo de enderezamiento sigue siendo un misterio para muchos científicos hasta el día de hoy", concluyó el autor del artículo.
Se descubre un manuscrito raro de Isaac Newton en una biblioteca corsa
Vannina Schirinsky-Schikhmatoff, directora de conservación de la biblioteca del patrimonio público, sostiene que descubrió la copia de la obra del siglo XVII mientras estudiaba un índice del fundador de la biblioteca
Por Sergio Parra
Una copia de la primera edición del libro de Isaac Newton que expone sus tres leyes del movimiento se ha encontrado en una biblioteca en la isla francesa de Córcega.
Vannina Schirinsky-Schikhmatoff, directora de conservación de la biblioteca del patrimonio público, sostiene que descubrió la copia de la obra del siglo XVII mientras estudiaba un índice del fundador de la biblioteca, Lucien Bonaparte, uno de los hermanos de Napoleón.
Philosophiae Naturalis Principia Mathematica
El texto, Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (Principios matemáticos de la filosofía natural) fue publicado por primera vez por Newton en 1687. Las traducciones al inglés se publicaron más tarde, pero las ediciones originales siguen siendo apreciadas por los coleccionistas.
No es el primer hallazgo raro en la biblioteca del museo central de bellas artes de Ajaccio, ubicado dentro del Palacio de Fesch, desde que comenzó una revisión en profundidad de sus existencias hace unos años.
En 2018, Schirinsky-Schikhmatoff dio a conocer un estudio Thesaurum Hyeroglyphicorum de jeroglíficos egipcios que data de 1610, unos 200 años antes de que el francés Jean-Francois Champollion descifrara partes de la Piedra Rosetta.
El ejemplar de la primera edición de los Principios que perteneció a Isaac Newton, conteniendo anotaciones y correcciones manuscritas, se encuentra en la Biblioteca Wren del Trinity College de Cambridge, en el Reino Unido.
Entre los hallazgos científicos de Newton están el descubrimiento de que el espectro de color que se observa cuando la luz blanca pasa por un prisma es inherente a esa luz, en lugar de provenir del prisma (como había sido postulado por Roger Bacon en el siglo XIII); su argumentación sobre la posibilidad de que la luz estuviera compuesta por partículas; o su desarrollo de una ley de convección térmica, que describe la tasa de enfriamiento de los objetos expuestos al aire.
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Por Sergio Parra