El 10 de mayo de 1994, Nelson Mandela, que permaneció 27 años en prisión por luchar contra la segregación racial en Sudáfrica, jura su cargo como el primer presidente negro de la historia del país.

- Otras efemérides: 1508- Miguel Angel Buonaroti comienza a pintar la Capilla Sixtina del Vaticano.

1655- Una expedición naval inglesa se apodera de la isla española de Santiago (actual Jamaica). Desde entonces, esta isla ha sido la base principal del dominio británico en el Caribe.

1774- Muere Luis XV, rey de Francia.

1850- Firma del tratado de reconocimiento, paz y amistad entre España y la República de Costa Rica.

1854- Tras un golpe de Estado en Paraguay, Tomás Romero Pereira jura el cargo de presidente de la República.

1869- Termina la construcción de la primera línea férrea que atraviesa EEUU de costa a costa.

1871- Tras la guerra franco-prusiana, Francia y Alemania firman el tratado de paz en Francfort.

- Fundación de la Academia colombiana de la Lengua.

1899- Nace Fred Astaire, actor y bailarín estadounidense.

1904- Muere Henry Morton Stanley, periodista y explorador inglés.

1911- Revolución en México: Ciudad Juárez cae en poder de los rebeldes que acaudilla Francisco Madero.

1926- Nace Hugo Banzer, militar y político, ex presidente de Bolivia.

1931- Nace Ettore Scola, cineasta italiano.

1933- El régimen nazi quema, en Berlín, 20.000 libros de autores que figuraban en su lista negra.

1940- Segunda Guerra mundial: Tropas alemanas invaden Bélgica y Holanda y fuerzas aliadas cruzan la frontera belga para detenerlas.

- Dimite el primer ministro británico, Neville Chamberlain, y su cargo es ocupado por Winston Churchill.

1941- Rudolf Hess, lugarteniente de Hitler, huye en un avión a Gran Bretaña.

1946- En Nuevo México (EEUU) se realizan experimentos con cohetes V-2 que alcanzan una altura de 125 kilómetros.

1948- Elecciones en Corea del Sur, controladas por la ONU.

1949- El jefe de la policía nacional panameña, José Remón, derroca al presidente constitucional, Arnulfo Arias.

1957- Gustavo Rojas Pinilla es depuesto como presidente de Colombia por un golpe de Estado. Una Junta militar asume el Gobierno.

1960- Nace Paul David Hewson, "Bono", cantante irlandés, líder del grupo U2.

1966- El Congreso de Guatemala confirma a Julio César Méndez Montenegro como presidente de la República.

1973- Fundación del Frente Polisario por jóvenes nacionalistas saharauis dirigidos por Mustafá El Uali y Mohamed Abdelaziz.

1977- Muere Joan Crawford, actriz estadounidense.

1981- El socialista Francois Mitterrand es elegido presidente de Francia en segunda vuelta con el 51,8 por ciento de los votos.

1984- El Tribunal Internacional de La Haya sentencia que Estados Unidos suspenda el bloqueo o minado de puertos de Nicaragua.

- El FMI aprueba un préstamo de 260 millones de dólares para Brasil, para compensar una caída de sus exportaciones.

- El pianista chileno Claudio Arrau regresa a su país, tras 17 años de ausencia, y el público le dispensa una gran acogida.

1989- El general Andrés Rodríguez es proclamado presidente electo de Uruguay. Cuatro días después toma posesión y promete un sistema democrático.

- El sindicalista polaco Lech Walesa recibe la medalla de oro de los Derechos del Hombre 1989 por el Consejo de Europa.

1990- La Asamblea Nacional de Nicaragua aprueba una ley de amnistía incondicional a los presos políticos.

- Muere Walker Percy, escritor y filósofo estadounidense.

1997- Un terremoto causa mas de 1.500 muertos y deja a 50.000 personas sin hogar en el este de Irán.

1998- Muere José Francisco Peña Gómez, político dominicano.

2001- El juez español Baltasar Garzón dicta una orden de detención internacional contra el general chileno Herman Brady, colaborador de Augusto Pinochet, acusado de participar en 1976 en el secuestro y asesinato del funcionario de la ONU Carmelo Soria.

2007- Nicolas Sarkozy es elegido presidente de Francia.

2009- Muere Tránsito Amaguaña, defensora de los indígenas ecuatorianos.