Apóstol de Alemania

Martirologio Romano: Memoria de san Bonifacio, obispo y mártir. Monje en Inglaterra con el nombre de Wifrido por el bautismo, al llegar a Roma el papa san Gregorio II lo ordenó obispo y cambió su nombre de pila por el de Bonifacio, enviándolo después a Germania para anunciar la fe de Cristo a aquellos pueblos, donde logró ganar para la religión cristiana a mucha gente. Rigió la sede de Maguncia (Mainz) y, hacia el final de su vida, al visitar a los frisios en Dokkum, consumó su martirio al ser asesinado por unos paganos. († 754)

También se lo conoce como: Bonifacio de Maguncia, Bonifacio de Crediton

La obra misionera de San Bonifacio no habría sido posible sin la organización política y social europea de Carlomagno. Bonifacio o Winfrid parece que perteneció a una noble familia inglesa de Crediton del condado de Devonshire, en donde nació en el año 673 (o 680). Fue monje en la abadía de Exeter, y después se dedicó a la evangelización de los pueblos germánicos, más allá del Rin. Quiso ir a Frisia, pero no le fue posible por la hostilidad entre el duque alemán Radbod y Carlos Martelo.

Entonces Winfrid fue a Roma en peregrinación para orar sobre las tumbas de los mártires y recibir la bendición del Papa. San Gregorio. II apoyó el compromiso misionero, y Winfrid regresó a Alemania. Se detuvo en Turingia, luego pasó a Frisia, recientemente sometida por los francos, y allí logró las primeras conversiones.

Durante tres años recorrió gran parte del territorio germánico. Los Sajones correspondieron con entusiasmo a su predicación. El Papa lo llamó a Roma, lo consagró obispo y le dio el nuevo nombre de Bonifacio. Durante el viaje de regreso a Alemania, en un bosque de Hessen, hizo derribar un gigantesco roble al que los pueblos paganos le atribuían poderes mágicos, porque decían que era sede de un dios. Ese gesto fue considerado como un desafío a la divinidad y los paganos corrieron para presenciar la venganza del dios ofendido. Bonifacio aprovechó la ocasión para transmitirles el mensaje evangélico. A los pies del roble derribado hizo construir la primera iglesia, que dedicó a San Pedro.

Antes de organizar la Iglesia a orillas del Rin, pensó en la fundación, entre las regiones de Hessen y Turingia, de una abadía, que fuera el centro propulsor de la espiritualidad y de la cultura religiosa de Alemania. Así nació la célebre abadía de Fulda, comparable con la de los benedictinos de Montecassino por la actividad y el prestigio. Eligió a Maguncia como sede arzobispal, pero expresó el deseo de ser enterrado en Fulda.

Ya anciano, pero todavía infatigable, regresó a Frisia. Lo acompañaban unos cincuenta monjes. El 5 de junio había citado cerca de Dokkum a un grupo de catecúmenos. Era el día de Pentecostés; estaban comenzando la celebración de la Misa cuando un grupo de Frisones armadas con espadas asaltaron a los misioneros. Bonifacio les dijo a los compañeros: “No teman. Todas las armas de este mundo no pueden matar nuestra alma”. Cuando la espada de un infiel cayó sobre su cabeza, él trató de cubrirse con el misal, pero el enemigo derribó el libro y le cortó la cabeza al mártir.

Mártir

Martirologio Romano: En Córdoba, en la región hispánica de Andalucía, beato Sancho, mártir, el cual, oriundo de Albi, lugar de la Galia, aún adolescente fue hecho cautivo y educado en el palacio real sarraceno, pero en la persecución suscitada por los musulmanes no dudó en asumir el martirio por su fe en Cristo. († 851)

Dos días después que padeció el Monje San Isaac, un mancebo llamado Sancho, discípulo de San Eulogio, dio la vida gloriosamente por misma causa.

Sancho era noble, católico, francés de nación, natural de Albi, fue traído cautivo a Córdova. Acaso fue hecho prisionero el año 845 durante la guerra que Abderramán II tuvo con Carlos el Calvo rey de Francia.  Poco después alcanzó la libertad, y fue admitido en el palacio como paje del Emir.  Fue adiestrado, como otros muchos mancebos que servían en la casa real, en los ejercicios de la disciplina militar, allí conoció a Joseph hermano menor de San Eulogio y posteriormente al santo, de quien fue discípulo.

No consta que estos cristianos, ni algún otro de los que servían a los moros durante la dominación fuesen forzados a que ayudasen al Emir en sus guerras contra los cristianos, ni en alguna que les hiciese reos de infidelidad a Dios ni a su ley.  De hecho, desde los comienzos de la dominación, los musulmanes habían demostrado hacia la "gente del libro" (judíos y cristianos), quienes pudieron permanecer fieles a su fe mientras pagaran el tributo.

Esa era la situación hasta que un presbítero cordobés de San Acisclo, de nombre Perfecto, bajo la acusación de haber blasfemado contra Mahoma, fue arrastrado al tribunal, condenado y degollado,

Hay revuelo en la ciudad y protesta e indignación en el campo. Ha nacido un sentimiento por mucho tiempo tapado; muchos, llenos de ánimo, se lanzan en público a maldecir al Profeta y se muestran deseosos de morir por la justicia y la verdad, el monje Isaac fue el primero de ellos.

El día 5 de junio del año 851, por el mismo motivo morirá el joven Sancho, quien fue acusado de alta traición ante el cadi. La ejecución tuvo lugar en la explanada al otro lado del Guadalquivir, conocida como Campo de la Verdad; Su cuerpo fue atravesado por una estaca y luego con el cadáver ensartado en ella, fue clavada en un sitio concurrido para exhibir al ajusticiado durante varios días, pasados los cuales el cadáver de Sancho fue por fin incinerado y las cenizas se dispersaron en el río Guadalquivir.

Oración
Te rogamos concédenos
o Dios Padre todopoderoso
que los que celebramos el tránsito glorioso
de tu mártir Sancho
por su intercesión
seamos fortalecidos en el amor a tu nombre.
Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo
que contigo y el Espíritu Santo vive y reina en unidad,
y es Dios, por los siglos de los siglos.
Amén